— Слава Британии!! — раздался ответный рёв и ему вторил крик Псов. — Кусай, не жалея!
Некоторое время спустя
Сергей даже не понял вначале, что битва стихает, даже насторожился, что цветные пятна магии вокруг перестали метаться. Он сражался в самой гуще, разил врагов и рядом метались какие-то тени, поддерживали и менялись, а Сергей все разил и шаг за шагом продвигался вперед. Давил и отбрасывал, опрокинул атаку врагов, вырывался вперед и разил, возвращался и ставил щиты, прикрывая рядовых, и снова разил, менял формы, дышал огнем, бил водой и звуком, творил иллюзии и подчинял, перехватывал управление нежитью и швырял вперед сгустки смерти, отражал проклятия и сам разил ими и резал кого-то на тут же воздвигнутых алтарях и присасывался к батареям маботов.
Рвал кого-то в клочья и получал раны сам, и все это слилось в голове в единую пеструю мешанину.
— Ха-ха!
— Ха-ха!
— Ха-ха!
Цветные пятна разошлись, зрение вроде вернулось, и Сергей обнаружил, что город вокруг исчез, сменившись хаотичным нагромождением воронок и земли, тел и камней, жутким подобием лунного пейзажа после бомбежки. То, что он счел смехом, было восторженными криками британских войск вокруг, просто помимо зрения ему повредили и слух, и все доносилось словно сквозь толщу воды.
Изнеможение навалилось, внутри все болело так, будто он год без перерыва подменял Сизифа и еще брал подработку на стороне. Колени Сергея подогнулись, и он отчаянным усилием не дал себе упасть, сел, сдернул с головы невесть откуда взявшийся там шлем — ах да, газовые атаки, припомнил он — и провел рукой по лицу. Рука рухнула мертвым бревном, и Сергей увидел на ней блевотного вида смесь крови, пота и грязи.
— Хы-хы-хы-хробин, — прохрипел он с трудом.
Следовало посидеть немного, восстановить силы, но помимо усталости, Сергей ощущал еще и массу ран, ожогов, синяков и прочего, включая причиненные самому себе увечья, где он выжигал и вырывал из себя заразу, проклятия и что-то там еще, показавшееся опасным.
— Милорд! — появилось лицо Гефахрер, тоже окровавленное и грязно-потное, словно зачарованная одежда перестала работать. — Вот!
Эликсир придал ему сил — не упасть и не умереть на месте — промочил горло, и Сергей даже попробовал подняться, но тут же понял, что нужно еще посидеть. Как он вообще стоял на ногах и сражался?
— Робин, — повторил он.
— Милорд, — лицо Гертруды исказилось жалостью.
Затем вид Гефахрер стал холодно-официальным, и она отчеканила.
— Ваша седьмая жена, Робин Саннидейл-Чоппер, сейчас находится в реанимации с тяжелейшими ранами после попыток спасти вашу восьмую жену, Люситу Вульф-Чоппер, погибшую на поле боя.
— Что? — спросил Сергей, не в силах осмыслить услышанное.
В грудь словно вогнали штырь, а в глазах зажгли вулкан, все расплывалось и плыло вокруг, кружилось, словно на карусели. Затем вулкан прорвало и надвинулось нечто темное и теплое, вжало в себя, словно в подушку, впитывая слезы и заглушая рыдания.
— Вы победили, милорд, — прошелестел голос Гертруды, — враги отступают от Парижа.
Глава 23
17 августа 1993 года
Сергей убрал руки с тела Робин и отступил, ощущая пустоту в груди и тяжесть в голове. То ли от усталости и разбитости после вчерашнего боя, где он колдовал, как в последний раз, то ли от того, что случилось Робин.
— Гарольд, позволь мне помочь тебе, — раздался голос Корнелии Саннидейл.
У Сергея не было сил возражать, и он просто присел устало в стороне, ощущая, как его обволакивает теплой, исцеляющей и почти бесполезной для него силой.
— Гарольд?
— Она поспешила коснуться силы, а я поспешил ей разрешить, — безжизненно сообщил Сергей. — Стремясь помочь и спасти, она сорвала остатки печатей и пропустила через себя чрезмерный поток силы. Возможно, Робин вспомнит, что такое эмоции и не утратит разума, но я бы не спешил задерживать дыхание.
— Ты и без того сотворил чудо, Гарольд.
Руки Корнелии разминали ему плечи и спину, магия Саннидейлов лечила, то есть пыталась лечить и утекала в Сергея, словно в пропасть. Вокруг Робин уже хлопотали, повинуясь указаниям Гефахрер, готовили к отправке в Британию.
— Не сотворил, — ответил он. — Робин потеряла ребенка.
Хуже всего были ее воспоминания, которые он насильно извлек, пока лечил. Группа Вульфов и приданные им силы полегли все, останавливая прорыв, так гласила официальная версия, но Сергей видел иное. Шла целенаправленная охота за Люси, и попутно враги не погнушались выманить на нее и Робин, постарались убить двух жен одним ударом.