— Меры безопасности оставлены прежние и охрана усилена, возможно, все сработало комплексно.
— Возможно.
— Мы не можем обеспечить подобную безопасность всем.
— Я понимаю, — спокойным внешне голосом ответил Сергей. — Можете убрать охрану, передайте все высвободившиеся силы Псам.
— Это… да, милорд, как прикажете, — ответил Донахью, продолжая нервничать.
— Я подумаю, что еще можно сделать по части безопасности, но не сейчас.
— Конечно, милорд, как пожелаете.
— Благодарю, Фелим, можешь идти, — отослал его Сергей.
Он остался в одиночестве, словно стоял на краю пропасти под пронизывающим холодным ветром. Пропасти, заполненной делами, которыми ему не хотелось заниматься. Южная Америка и проблемы там, Франция и ее сателлиты, война в Европе, восстановление обороны Британии и противодействие родам там, диверсии в Германии и Восточной Европе, продвижение своего императора или убийство существующего, и собственная коалиция Родов, а также жены и Чопперы, внутри которых наверняка зрел новый заговор.
Нужно, но не хотелось, подташнивало изнутри.
— Генерал Хит, — сказал он, проведя рукой по воздуху.
— Глава Гарольд, — сдержанно отозвался тот. — Поздравляю с победой в битве за Париж.
Выглядел генерал Кристофер Хит, новый главнокомандующий войсками Британии во Франции и сопредельных странах, не лучше самого Сергея.
— Это не победа, мы лишь устояли под натиском, но не смогли ударить в ответ, — не удержался от замечания Сергей. — Мне необходимо отбыть по делам, касающимся войны и подкреплений, получаемых врагом, общее командование остается за вами. Крепите оборону, будет возможность — атакуйте и продвигайтесь вперед, Псы помогут и поддержат вас, и я попрошу Софи Голен, чтобы она прислушивалась к вашим просьбам.
— Надолго ли вы отбудете, глава Гарольд? — вперил в него взгляд генерал.
Не гениальный полководец и командир, просто лучший из оставшихся.
— Не знаю, — честно ответил он. — Необходимо прервать снабжение врагов, иначе они просто задавят нас, не дав возможности развить успех.
— Полученных подкреплений будет недостаточно? Что насчет Священных Родов?
— Они помогут, — пообещал Сергей.
Только сам Гарольд-Сергей мог приказывать всем подряд и судя по кислому виду генерала Хита тот тоже все это понимал.
— Берегите себя, Кристофер, — сказал он, — в этом затишье усилятся покушения.
— Да, глава Гарольд, — сдержанно ответил тот. — Я запрошу у Лондона подкрепления.
Которых дедуля Фейн не даст или даст, но не там, подумал Сергей, прерывая связь. Затем его осенило странной идеей, и он прищелкнул пальцами, производя новый вызов.
— Гертруда, — скомандовал он появившейся на экране Гефахрер. — Свяжись с Лукасом Малькольмом и готовься, мы отправляемся в Египет.
Глава 24
18 августа 1993 года, Каир
— Клянусь всеми пирамидами, владыка Гарольд, ваше появление — это милость самих небес! — последовал очередной велеречивый возглас, липкий и приторный, как восточные сладости, от которых ломился стол.
Король Египта, Махмуд Мурси Второй, вел себя суетливее, чем полагалось бы его при титуле и возможностях, но Сергей не собирался его винить. Египет находился под протекторатом Британии и губернатора убили четыре дня назад, а нового не назначили, так как Лондону было просто не до местных дел.
Наступление с трех сторон по суше, словно собираясь скинуть весь Египет в Красное море, в котором пока что главенствовал британский флот (из колоний), но эта формальность не отражала настоящего положения дел. Как выяснилось, французы с немцами и здесь не сидели без дела, и взятие Барселоны спасло британский средиземноморской флот от ловушки, заготовленной для него в Марселе.
Блокада Египта со стороны Средиземного моря — совместными силами осман и сателлитов Германии из стран Восточной Европы, атаки на Мальту и другие базы британского флота, песчаные бури на суше и разгром колоний в Африке. Координированный удар, в дополнение к тому удару по самой Британии, что нанесла Германия несколько дней назад. Поставки живой силы по суше и попытки прижать британские силы на юге Африки, вернуть себе морские пути там и так далее.
В таких условиях Египет становился ключевым пунктом, особенно в связи с хаосом на Ближнем Востоке и тем, что Лондон всегда придавал особое значение Индии. Ключевой пункт означал повышенное внимание императора Фейна, который не одобрил бы поражения и плевать, что Мурси Второй почти не нес за них ответственности.