Люсита подняла взор, вилка в ее руке продолжала вяло пытать омлет. Немецкие магессы что-то поняли, рванулись и ничего не произошло. Дживс окутал их своей магией и унес всех прочь, оставив Сергея наедине с Люситой.
— Ты добилась своего, — сообщил ей Сергей, — Бетти мертва, а Лукас Малькольм, похоже, готов переметнуться к его врагам.
— Я добилась? — с горькой усмешкой спросила Люсита.
— Ты, как минимум, перегнула палку, причем буквально, — обвинил ее Сергей. — Я знаю о твоих пристрастиях, но обязательно было вываливать их на Бетти? От тебя требовалось подчинить ее, а не ломать.
— Она не подчинилась бы, — взор Люситы потух. — Ведь я красножопая кровожадная дикарка, а она высшее существо, маг Священного Рода.
— Следовало доложить мне!
— Ты вторгся во Францию, силой оружия раздвигая пределы своей империи, как и подобает владыке.
Люсита, искалеченная и надломленная, все же оживала, словно ей не хватало именно такой ссоры.
— Не говоря уже о… — и она прервалась, уставилась на кусок омлета на вилке.
— Чём? — спросил Сергей.
— Ты хотел, чтобы мы были твоими соратницами, — заговорила Люсита, изучая вилку и омлет. — Теми, кто прикроет тебе спину, поможет убить Альфреда Гамильтона, поддержит и возьмет на себя часть обязанностей, которыми тебе некогда было заниматься. Именно так я и поступила, самостоятельно начала решать проблему и решила бы, разгромила остатки заговорщиков, вычистила бы верхушку от тайных врагов и показала тебе истинное лицо Бетти и всех Малькольмов. Да, я не смогла предвидеть вмешательство европейских убийц и шпионов, но скажи мне, Гарольд, ты смог бы?
Сергей молчал, переваривая ее слова вместо завтрака. Он опять надсадился ночью, ложное чувство свежести и огня ушло, вернулась старая усталость, сложившись с новой. Да и было от чего, Датские проливы и Копенгаген исчезли, теперь там громоздились стены камня и лавы, и извергающиеся вулканы. Волна уничтожила порты Осло и Гётеборга, и теперь оставались только базы флота на западном побережье Норвегии.
Ими можно было пренебречь, так как Германия всегда предпочитала держать основные силы в Балтийском море, в безопасности и попутно прикрывая себе бок от возможных атак Союза Единения. Конечно, маги могли прорыть новый канал и выход в Северное море, разобрать то, что Сергей сломал, но это все равно заняло бы время, много времени теперь, когда Хофманн пал от его руки.
— Не уверен, — честно признал он.
— Потому что социальные взаимодействия не самая сильная твоя часть, — подхватила Люсита, — и ты доверил подобные вопросы нам, твоим женам, и разве мы подводили тебя? Кристина и я брали на себя основную часть работы, потому что мы радели о величии империи — твоей империи, Гарольд! — а вот остальные больше занимались своими мелкими интересами или просто не отошли от удовлетворения новобрачных.
Сергей хотел бы сказать, что она наговаривает, но увы.
— Ты силен, могуч, настоящий Любимец Матери, ее Посланец и гордость, — продолжала Люсита, даже начала воодушевленно помахивать вилкой, — и ты там, в делах и войне, выполняешь порученное тебе Матерью и топором и палочкой раздвигаешь границы своих владений, не видя, что творится за твоей спиной. Малькольмы воспользовались твоей слабостью, обманули раз и другой, и ты все равно простил их, а они приняли твое добродушие силы за слабость!
— Это… — рука Сергея раскрошила часть кресла и ногти впились в кожу. — Ты должна была сообщить!
— Да, я увлеклась, — потупила взор Люсита, — сорвалась и поддалась чувствам, гормонам и эмоциям, тогда как не имела права рисковать нашим ребенком, Гарольд. Бетти тоже не смела им рисковать, но она собиралась использовать его как средство для привязки тебя к себе.
— Я знаю, — дернул щекой Сергей.
Подпер ее рукой, думая о том, что глупо было бы ожидать здравомыслия от беременных женщин на последних сроках. Он должен был подумать за них, а не поддаваться ложному чувству безопасности и прикрытого тыла.
— И это чувство, уверен, Гарольд, ты меня поймешь, — заговорила Люсита, подаваясь вперед. — В те дни, когда ты сидел в камере в Мачу-Пикчу, в оковах крови, разве не мечтал ты сотворить со мной всякое? Отомстить злейшему врагу, да так, чтобы это мучение длилось, и сам враг осознал меру и глубину своей ошибки, и страдал, как страдал ты сам?
— Хотел, — не стал отрицать Сергей, — но нашел в себе силы измениться и полюбить тебя.
— Поэтому ты — Любимец Матери, а вот Бетти закоснела в своих взглядах и предрассудках, и не собиралась меняться. Но как же сладко было лупить ее по пухлой священной заднице, — Люсита даже глаза прикрыла и застонала, — словно в ее лице я мстила всей Британии за десятилетия кровавого угнетения. Я думала, она поймет, и мы станем настоящими сестрами крови, как стали с тобой Гарольд, но вышло все иначе.