Поднять следующий уровень я смог только на вторые сутки. Жуков стало сползаться всё меньше. Мерзкие мрази! Как ползать по лицу и щекотать меня, так их бессчисленное количество, а тут прям испугались. Опытным путём я вычислил аж двух супербоссов-грызунов, на деле оказавшихся хищниками — пещерными хорьками. Причём, если у одного был первый уровень, то у другого, не много ни мало, третий. И как мелкому жуку, которым они питаются, победить?
Подняв уровень, я не глядя выбрал ядовитую струю. Теперь понятно, что без неё я с такими противниками не справлюсь. Точнее говоря, не смогу даже убежать. Из новых улучшений появилась так же прокачка крыльев — атакующий прыжок за счёт них. Ещё мне стали видны следующие уровни ветвей прокачки. Снова пришло время томительного выжидания, а потом бешеных атак на, теперь уже совсем редких, сородичей. Качать пятый уровень оказалось очень тяжело.
Глава 3
Крылатый ужас подземелий
Утомившись ждать, я решил атаковать хорька. У меня имелся продуманный план, ведь одно дело — носиться из щели к щели и ждать удачливого жука, сумевшего минуть супер-охотников, а другое — сидеть перед очень узкой дыркой в локацию и шевелить задумчиво усиками. Думаю, план бы сработал, но я переоценил свои возможности. Струю надо было оставить на случай, если всё пойдёт по плохому сценарию, а не использовать сразу. Короче меня в очередной раз сожрали.
Вернувшись сознанием в раздавленное тело, я не смог сразу решить: огорчён результатом или нет? Ждать сто лет для нового воплощения, безусловно, причина для самоубийства, если бы такое благо было доступным, но с другой стороны теперь у меня есть реальный опыт прокачки. Бой с хорьком был скоротечным, но и он показал, где у этих тварей бреши в защите. Мне нужен новый жук и агрессивная прокачка. Я должен вырваться из этого круга ада!
Мана накапливалась прежним темпом. Прогресс по линии Мраморных светлячков не переносился на меня. Имея настолько богатый опыт огорчений за раздавленными плечами, я принял это как должно. Стало понятно, что спешка никуда не годится. Пролежать тысячу лет и не иметь терпения для качественной подготовки — абсурд. Признаться, на тот момент я уже нарисовал себе миражей, как выберусь на поверхность в прежнем теле и вдохну полной грудью тот самый воздух приключений…
Но и на грязненький, своего родного города, согласен. За тысячу лет заключения здесь, я несколько переоценил приоритеты и понял, что не стоило так оголтело рваться в виртуальную реальность. Родная параллель вовсе не так плоха, просто мы, вместо того, чтобы привести её в порядок и счастливо жить, нашли выдуманное место, где всё проще и сбежали туда.
Впрочем, это всё замки из песка, которых я быстро настроил, стоило появиться робкой надежде выбраться из плена. Выход из игры по прежнему не работает, уж я всяко пытался и даже магию применить. Пришлось заставить себя думать о стратегии жучьей победы.
Это как возвращение в любимую игру и выверенный, качественный кач, когда знаешь все пасхалки и комбинации для открытия сундуков. Ловко обходишь ловушки, в диалогах выбираешь оптимальные варианты развития… правда, поболтать мне пока не с кем, а хочется этого просто жуть!
Жуков за сто лет снова накопилось. Ненавистные собратья мастерски мучали меня тем, что ползали по лицу. Я даже пожалел, что тогда не сбросил глыбу камня обратно себе на голову. Наконец, когда значение маны стало под сотню, я скомандовал переселение и оказался в долгожданном, ставшим уже любимом, теле жука. Свободном и сильном!
Словно мне снова семнадцать и я играю сутками напролёт, едва-едва отвлекаясь на сон, еду и туалет. Кач шёл жуткий: безжалостный к сородичам и крайне осторожный к естественным врагам. Я как по нотам прошёл по тем же самым пунктам прокачки, но не стал рисковать на пятом уровне, а занялся долгой осадой и отловом проникающих жуков.
Благодаря такому подходу, виртуальный мир, словно старая добротная игра, подкинула мне скрытую локацию, куда не могли пробраться хорьки, а вот жуки устроили себе гнездо.
Тут были естественные, под наши размеры, переходы и тоннели. Из-за взаимной вражды, приходится охранять яйца, а такое устройство локации как раз этому благоприятствует. Я не стал спешить и около трёх дней просто наблюдал и «вынюхивал» усиками-сенсорами. И уже после разведки устроил им ночь полную страданий и смертельных писков. Я знал, что это именно ночь потому что система подшутила надо мной оставив два циферблата: игрового мира и родного.