Президент Сабуро встал и провел рукой по лицу.
— Где моя жена и что вы тут делаете? Это приватный сеанс и…
— Я знаю, что это закрытый приватный сеанс, которым вы заменяете реальную жизнь и общение с вашей женой, господин Сабуро. Извините, что его придется перенести. Я, конечно, мог бы снова явиться к вам в облике вашей жены или, скажем, вашего ИИ-терапевта и долго рассуждать о непонятной тяге к европейскому психоанализу, но я решил, что сегодня так будет проще. Это был важный этап, и я хотел бы поблагодарить вас лично.
— Снова… — Хиро Сабуро словно постарел на десять лет, — невозможно...
Сабуро сжался в кресле, словно его завалило невидимыми камнями и он искал пространство для собственного тела. Гость молча рассматривал сад за окном. Глаза президента Сабуро между тем быстро перескакивали с предмета на предмет, что выдавало быстрый поток мыслей и предположений, которые сейчас пролетали в голове пожилого мужчины.
— Вы не могли бы сменить облик на что-то… более привычное? — немного помедлив, попросил президент Сабуро своего гостя, проверяя насколько собеседник готов идти ему навстречу.
— О да, я просто хотел сделать вам приятное и подчеркнуть важность момента.
Гость сделал несколько шагов вперед, и его лицо принялось меняться с невообразимой скоростью, словно кадры фильма на допотопной пленке.
Некоторые лица Хиро Сабуро не успевал даже разглядеть, а некоторые его сознание выхватывало, как в стробоскопе.
Дональд Трамп… Стивен Сигал… Папа римский Франциск… Федор Достоевский… Генри Форд… Вильгельм Вундт… Академик Павлов… Майкл Фарадей… Александр Белл… Джефф Безос… Ричард Гир… Эдвард Сноуден...
Президент Сабуро моргнул несколько раз, чтобы остановить этот калейдоскоп, и мелькание лиц сперва замедлилось, а потом лица сменились еще несколько раз, и фигура приняла облик молодого мужчины с широко посаженными глазами и немного рублеными чертами лица, которого господин Сабуро не узнал.
—Я думаю,так будетудобнее? —гостьсделал еще несколько шагов и замер, пока его костюм падающим дождем пикселей не превратился из парадного одеяния императора Японии в обычный деловой костюм серого цвета.
— Вы были здесь, пока я разговаривал с сыном?
Гость вежливо кивнул:
— Да, я был свидетелем вашего разговора и хочу выразить вам признательность за содействие, которое оказали вы и совет директоров корпорации Kettei.
Хиро Сабуро почувствовал себя сбитым с толку:
— Но ведь мой сын не принял предложения корпорации… он не станет работать над своим проектом на базе наших институтов.
Гость президента Сабуро заложил руки за спину и сдержанно улыбнулся:
— Планам суждено сбыться независимо от того, какое решение только что было принято в этом кабинете.
— Но у нас осталось еще два варианта? — возразил Хиро Сабуро, поворачиваясь к столу и указывая на два конверта.
— Все варианты, которые разработали вы и ваши аналитики, меня абсолютно устраивали. Ваш сын сделает то, что от него требуется.
— Что вы имеете в виду? Во что вы его втягиваете?!
— Не волнуйтесь. Я буду сопровождать его во время всего пути, который он сам себе выбрал. С ним всё будет в порядке. Ключевые фигуры этой партии останутся на доске и после объявления победителя.
Президент Сабуро немного покачнулся, потом сел в кресло и повернулся к столу.
— У него всё равно остается свобода выбора! Кем бы вы ни были и на кого там ни работали… — Хиро бросил быстрый взгляд на непрошеного гостя, но тот не отреагировал на брошенную приманку.
— Иногда планы сбываются независимо от того, какие решения принимает тот, от кого они зависят.
Гость повернулся и сделал несколько шагов в сторону двери. Хиро Сабуро резком движением снял с головы очки для погружения, чтобы прервать видение… но фигура гостя никуда не пропала.
— Вы правда думаете, что это вы можете решить, когда закончится этот разговор, президент Сабуро? — гость сделал ударение на втором слове «вы».
Фигура у двери обернулась, когда Хиро Сабуро достал из ящика стола пистолет. Выстрел разорвал повисшую тишину. Пуля прошла гостя насквозь и врезалась в ореховую панель кабинета.
— Забавная реакция отца, который сам привел своего сына к этому важному для него самого решению. Впрочем, ожидаемая. Для человека.
— Да кто ты такой?!
Президент Сабуро положил пистолет на стол. Старый револьвер с гравировкой по всему стволу тяжело стукнул о поверхность столешницы.
— Хотел бы и я это знать. Гость слился с поверхностью двери и пропал. Хиро Сабуро просидел в кресле еще несколько минут, ожидая, когда в кабинет ворвутся сотрудники службы безопасности корпорации, которые не могли не слышать выстрел. Потом он понял, почему охрана еще не оказалась в его кабинете, зарычал и резким движением снова сорвал очки погружения, чтобы уже на этот раз оказаться в реальности.