– А дедушка считает, что это никогда не произойдёт.
Малышка всхлипнула.
– Мне нельзя разговаривать на улице, чтобы кто-нибудь… Ну ты понимаешь, – тихо прибавила она.
– Конечно.
Му обнял невидимую девочку за плечи и сказал:
– Не беспокойся, Шмыг. Скоро ты научишься не дышать столько, сколько нужно. Сможешь везде бегать и даже в школу пойдёшь.
– Вы собираетесь учиться вместе с обыкновенными детьми? – удивилась Оттилия.
– Это предусмотрено нашей программой.
Оттилия вздохнула:
– Не уверена, что это хорошая идея. Там все: и учителя, и ученики – сразу же объявят вас… э… оригинальными. Они совершенно не умеют ладить с теми, кто выглядит или ведёт себя не так, как они привыкли. Вот если бы у вас был синдром дефицита внимания с гиперактивностью или дислексия[10] – тогда другое дело. Это всем знакомо и никого не смущает.
– У нас ещё четыре недели. За это время можно научиться чему угодно.
– А ты теперь наша подруга и расскажешь нам всё, что мы должны знать! – сказала Вольфи с широкой улыбкой, и её клычки снова сверкнули.
Оттилия улыбнулась в ответ:
– Можете на меня рассчитывать! Я подготовлю вас так, чтобы вы всем понравились и чтобы никто во всей школе не назвал вас… удивительными. Начать предлагаю с малышки. У меня есть идея.
Глава 8
Платье без головы
– Сколько тебе лет? – спросила Оттилия у невидимой девочки, роясь в глубинах своего платяного шкафа.
Вольфи тем временем, тихонько рыча, поглядывала на клетку с морской свинкой. Му листал книги.
– Пять с половиной, причём очень давно.
– Насколько давно?
– Двести шестьдесят восемь лет.
Оттилия испуганно вынырнула из шкафа.
– Ты ведь сейчас не закричишь? – быстро проговорила Шмыг.
В её тоненьком голоске отчётливо слышались панические нотки.
– Ну что ты! Я каждый день встречаю людей, то есть призраков, которым столько лет. Всё в порядке, – ответила Оттилия и снова нырнула в шкаф.
Сунув голову между своим любимым пуловером и комбинезоном, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем продолжить поиски.
– Вот! Нашла!
Оттилия показала друзьям платьице, из которого давно выросла, но которое тем не менее спасла от блошиного рынка, потому что когда-то это был её любимый наряд. Красная ткань в светлую крапинку, пышные рукава – как у принцессы. Сейчас Оттилия предпочитала комбинезоны и полосатые гольфы.
– Что это? – спросили Му и Вольфи, повернув головы.
– Моё старое платье. Шмыг должно подойти.
– А для чего?
– Если невидимый человек наденет видимое платье, он и сам станет видимым. По-моему, так, – объяснила Оттилия.
Ребята пришли в восторг. Му даже захлопал в ладоши.
– И как это мы сами не сообразили?
– Люди часто не замечают того, что лежит на поверхности. Похоже, вы все были слишком озабочены тем, как научить сестрёнку задерживать дыхание, и просто не думали о других решениях проблемы. Хочешь попробовать, Шмыг?
Оттилия протянула платье в ту сторону, откуда в прошлый раз доносился детский голосок. Малышка тут же схватила наряд – он повис в воздухе.
– Где я могу переодеться?
– Да прямо здесь.
– Не-е, здесь я стесняюсь. Мне нужна кабинка или хотя бы ширма.
Вольфи закатила глаза.
– Перестань, Шмыг! Мы же тебя не видим – забыла?
– Нет, но мне всё равно неприятно.
Му застонал.
– Мы закроем глаза, окей? – предложил он.
– Только чур не подглядывать!
Оттилия и её видимые друзья сели рядком на кровать и опустили веки. Было слышно, как малышка пыхтит, влезая в платье.
– Уже можно смотреть? – поинтересовался Му.
– Секундочку… Я ещё не совсем… Всё! Теперь можно!
Три пары глаз открылись.
– Ну как? Ну как? – спросила Шмыг прерывающимся от волнения голоском.
Несколько секунд Му, Вольфи и Оттилия молча смотрели на то, что перед ними стояло. Это была не девочка. Это было всего лишь платье.
Вольфи чуть не прыснула со смеху, брат вовремя ткнул её локтем в бок.
– Ну так чего же? – нервничала Шмыг. – Как я выгляжу? Как ребёнок? Как настоящая девочка?
– Ты выглядишь, как… платье, – осторожно ответил Му.
Красные рукавчики грустно опустились.
– Чулки! Конечно же тебе нужны чулки! – воскликнула Оттилия и подбежала к комоду.
Вскоре то, что было просто платьем, превратилось в платье с ножками.
– Надо подыскать тебе какую-нибудь кофточку с длинным рукавом. И перчатки. Тогда твои ручки станут видны. Ещё я подыщу тебе шляпку…
10
Дислексия – затруднения при овладении навыками чтения и письма у детей, чей интеллект в остальном развивается нормально.