Аполлон издал нечто среднее между детским криком и воплем животного.
Эванджелин закрыла глаза, но не смогла остановить крик.
"Нет!" кричал Аполлон. "Пожалуйста, не надо…"
Последние слова оборвались.
Тишина.
Повсюду.
Идеальная тишина заполнила пещеру так же, как и крики Аполлона.
Не было ни визгов, ни криков.
Ни криков.
Ни тянущихся ветвей.
Ни стука сердца.
Эванджелин с опаской открыла глаза. Древо душ было точно таким же, как и прежде. Только теперь внутри ствола было зажато новое искаженное ужасом лицо.
Глава 49. Эванджелин
На этом история могла бы и закончиться: злодей повержен, а счастливая пара отправляется в неопределенную счастливую жизнь.
К сожалению, борьба просто так не прекратилась, потому что Аполлон теперь навечно застрял внутри дерева. Джекс все еще был в ярости. И когда сыновья Вулфрика Доблесть наконец отпустили его, в ход пошли новые удары и яростные проклятия. Слова эхом разносились по залитой лунным светом пещере, кулаки били по лицам, рвали одежду.
После первого удара Эванджелин закричала "Стойте!". Но быстро выяснилось, что ее никто не слушает, и если не найти способ остановить драку, то она быстро разрастется.
Выброшенный меч Аполлона был совсем недалеко.
Пробираясь к нему по каменистой почве, она успела порезать палец о лезвие, а затем с помощью крови освободилась от оков.
"Хватит!" — крикнула она, устремляясь в бой.
Оба сына Доблестных сражались с Джексом, их носы были в крови и создавали ужасную неразбериху. Вулфрик был единственным, кто вышел из схватки. Казалось, что он осматривает дерево — или, возможно, разговаривает с ним.
Эванджелин лишь взглянула на него, а затем прыгнула между тремя бойцами и крикнула: "Прекратите все эти глупости, немедленно!"
Первым замер Джекс, за ним последовал один из сыновей Доблестного. Другой сын Доблести, более рослый из них, в последний раз ударил Джекса кулаком в живот — как будто тот не мог остановиться. Но у Эванджелин возникло ощущение, что он как раз из тех, кому нужно нанести последний удар.
Джекс с хрипом упал на землю.
Эванджелин бросилась к нему. "Ты в порядке?"
"Я в порядке". Выпрямившись, он обнял ее за плечи. "Я убью их позже".
"Удачи тебе", — сказал более широкий Доблесть, тот самый, который ударил джека последним. Он снял свою темно-серую рубашку, чтобы вытереть нос.
"Это Дэйн", — хмыкнул Джекс.
Эванджелин понадобилась секунда, чтобы вспомнить это имя. Дэйн. Лала произносила его несколько раз. Дейн был ее драконом-перевертышем. Эванджелин никогда не пыталась представить его себе, но она не была уверена, что смогла бы представить себе этого грубияна, который только что нанес последний удар.
Его брат, который был очень загорелым и золотистым и даже слегка светился, казался немного приятнее. "Ничего личного, Джекс. Мы просто выполняли просьбу отца".
Джекс крепче обнял Эванджелин, бросив взгляд на Вулфрика, который только что присоединился к группе.
"Неужели вы не могли найти более простой способ избавиться от принца?" спросил Джекс. "Например, проткнуть ему мечом живот или отрубить голову?"
Все трое Доблестей вздрогнули при упоминании об отрубании головы.
Джекс усмехнулся.
Конечно, на самом деле головы Доблестным не отрубали, но они, должно быть, уже были знакомы с этой историей и, возможно, видели их безголовые статуи в гавани.
"Мне жаль, что я поставил тебя в такое положение, — сказал Вулфрик Эванджелин. Он выглядел раскаявшимся, но что-то в его словах, в том, как он добавил "поставил тебя в такое положение", заставляло ее думать, что он не сожалеет на самом деле.
У Эванджелин сложилось впечатление, что Вулфрик считает, что поступил правильно, и что его поступок важнее той боли или ужаса, которые он ей причинил. Затем он рассказал об истории этого ужасного дерева, о том, как он посадил его, не зная, что это такое, и как Аполлон узнал о нем и спросил, как его использовать. Вулфрик сказал Эванджелин и Джексу, что он уже два раза предупреждал принца.
Эванджелин поверила в это, но не поверила, что Вулфрик Доблесть хоть немного сожалеет о том, что принц не прислушался к его предупреждениям.
"Теперь ты собираешься вернуть королевство?" — спросил Джекс.
Вулфрик рассмеялся. "Север всегда был моим. Он начал насвистывать, направляясь к устью пещеры. "Пойдемте, сыновья", — позвал он через плечо. "нам нужно найти вашу сестру".
Братья переглянулись между собой, и Эванджелин подумала, что они не хотят следовать за отцом в очередной поход. Не то чтобы она могла их винить, поскольку сама бы тоже не горела желанием искать Аврору.