Пока ткани и чувства продолжали бурлить вокруг нее, пришел еще один посетитель — один из вчерашних учеников лекаря. Эванджелин вспомнила, что ее зовут Тельма.
Эванджелин не знала, как долго она стояла здесь. В данный момент она примеряла малиновую накидку с капюшоном из бархатной ткани, которая еще минуту назад закрывала ей глаза.
"Я просто пришла на осмотр, Ваше Высочество", — сказала Тельма. "Я не вовремя?"
"О нет, я просто тренируюсь быть игольницей", — ответила Эванджелин, стараясь казаться более веселой, чем чувствовала.
"Как твои пропавшие воспоминания?" спросила Тельма.
"Вернулись ли они?"
"Боюсь, что нет", — сказала Эванджелин. Она подумала, не стоит ли ей упомянуть о голосе в своей голове.
Но ответ Тельмы заставил ее задуматься. "Мне жаль, что вы до сих пор не можете вспомнить", — сказала она.
И, возможно, Эванджелин просто померещилось, но она могла бы поклясться, что эта помощница вовсе не выглядела сожалеющей. Даже наоборот, она выглядела облегченной.
Такая реакция напомнила о том, что Аполлон сказал Эванджелин вчера вечером: Джекс совершил по отношению к тебе ужасные, непростительные поступки, и я искренне верю, что ты будешь счастливее, если эти поступки останутся в прошлом.
До этого момента Эванджелин старалась не думать об этом.
Слишком часто думать об утраченных воспоминаниях было слишком тяжело, она чувствовала себя подавленной, перегруженной и не в своей тарелке. ей так хотелось верить, что если она найдет способ вернуть воспоминания, то все наладится.
Но что, если Аполлон был прав? Что, если воспоминания только усугубляют ситуацию? Он, кажется, был искренне обеспокоен перспективой того, что она сможет их вернуть. А теперь эта помощница выглядела так, будто чувствовала то же самое, будто Эванджелин действительно лучше забыть.
И все же трудно было полностью отмахнуться от ее тревоги.
Возможно, потому, что до сих пор у нее не было ничего, кроме слов аполлона.
"Тельма, я кое-что слышала вчера вечером, и мне просто интересно, правда ли это. Я слышала, что Аполлона убили в нашу брачную ночь, а меня подставили".
Тельма побледнела от этого вопроса. "Я никогда не верила, что это сделал ты".
"Но ведь другие считали, что это сделала я?"
Тельма мрачно кивнула. "Это было ужасное время для всех.
Но теперь, когда Аполлон вернулся, надеюсь, все это закончилось".
Тельма медленно выдохнула, и в ее глазах появилось что-то мечтательное. "Удивительно, не правда ли, что принц вернулся из мертвых ради вас?" Взгляд, которым она посмотрела на Эванджелин, был таким искренним, таким милым, чистым и благоговейным, что Эванджелин не могла не почувствовать себя немного глупой за то, что решила довериться маленькому параноидальному голосу в своей голове.
Когда швеи, лекарь и слуги ушли, наступила ночь, и апартаменты Эванджелин превратились из оживленного улья в тихое убежище, оживляемое лишь потрескиванием камина и далеким звоном башенных часов. Впервые за весь день Эванджелин осталась одна.
Но спокойствие длилось недолго. Вскоре после того, как она осталась одна, в дверь постучали.
"Можно войти?" — спросил Аполлон.
Эванджелин быстро посмотрела в ближайшее зеркало, чтобы проверить свое отражение и пригладить волосы, и, неожиданно для себя, взволнованно ответила: "входите".
Дверь тихо открылась, и Аполлон уверенно вошел внутрь.
Он был все так же красив, и он все так же был принцем.
Не то чтобы Эванджелин ожидала, что он перестанет быть красивым или принцем. Просто она в очередной раз была поражена истиной. Он стоял в ее апартаментах, высокий и царственный. И она представила, что он знает, как хорошо он выглядит и какой эффект производит на нее.
Он улыбнулся еще шире, когда ее щеки стали еще теплее.
Она надеялась, что так будет не всегда. Прошло всего полтора дня с тех пор, как она познакомилась с ним, по крайней мере, насколько она помнила.
"Я слышал, вы весь день сидели дома. Прогуляетесь со мной?" Он произнес слово "прогулка" с таким изяществом, что Эванджелин подумала, что они будут не просто гулять.
В животе у нее забурлило.
Она не знала, может быть, это возвращаются воспоминания, а может быть, ее просто тянет к нему.
"Да, я с удовольствием присоединюсь к вам".
"Я рад это слышать".
Аполлон принес Эванджелин пушистый белый плащ, подбитый белоснежным мехом. он помог ей накинуть плащ, теплые пальцы задержались на затылке, когда он перебирал ее волосы. Казалось, что это было скорее намеренно, чем случайно. Вообще, Эванджелин начала подозревать, что все, что делает аполлон, он делает специально.