Эванджелин наконец отложила книгу и зашагала к камину.
Она ломала голову, пытаясь вспомнить хоть одну историю о потере памяти, которую когда-то рассказывала ей мать, надеясь, что это поможет ей найти лекарство. и хотя она не могла вспомнить ни одной, ей вспомнился тот незнакомец, который дал ей маленькую красную визитную карточку и сказал: "Если вы захотите поговорить и, возможно, ответить на некоторые вопросы, я смогу заполнить для вас некоторые пробелы".
Эванджелин стала искать красную карточку. В ее комнатах ее, похоже, не было. К счастью, у этого человека было запоминающееся имя.
В этот момент в комнату вошла Мартина, молодая горничная, которая, как и Эванджелин, была родом из Меридианной империи, с подносом, уставленным чаем и свежим малиновым печеньем.
"Мартина, — сказала Эванджелин, — ты когда-нибудь слышала о господине Кристофер Найтлингер?"
"Конечно!" Сердцевидное лицо Мартины засветилось. "Я читаю его каждый день".
"Читаете?"
"Он пишет для "Ежедневного слуха".
"Скандальный листок?" Эванджелин читала газету как раз в то утро. Она до сих пор могла вспомнить некоторые из драматических заголовков. Где находится лорд Джекс и какое ужасное деяние он совершит в следующий раз? Самозваный наследник престола все еще на свободе! Насколько героична Гильдия Героев?
Судя по всему, мистер Найтлингер снабдил свой скандальный лист личными мнениями. Его статья о лорде
Джексе была очень похожа на ту, что он написал накануне, но другие его истории ее позабавили. Комментарии мистера Найтлингера, особенно по поводу самозваного наследника престола, были весьма забавны. Он нарисовал картину, заставившую эванджелин вспомнить о возбужденном щенке, который украл корону только потому, что она блестела, была красивой и с ней было весело играть. Затем мистер Найтлингер предположил, что самозванец может быть вампиром!
Все это заставляло Эванджелин подозревать, что мистер Кристоф Найтлингер может быть не самым надежным источником информации. Однако она полагала, что все, что он скажет, будет несколько разнообразнее, чем книжка мадам Восс про "любовь с первого взгляда", и, возможно, мистер Найтлингер сможет, наконец, вызвать воспоминания.
Глава 7. Эванджелин
Эванджелин нравилось иметь план. Ее нынешний план был тонким — по сути, это была скорее однодневная поездка, чем план. Эванджелин даже не была уверена, что визит к мистеру Найтлингеру займет целый день. Тем не менее, ей хотелось отправиться в путь как можно раньше.
Когда репетитор уезжал накануне, было уже поздно вечером. После первого всплеска возбуждения Эванджелин прилегла вздремнуть, а утром проснулась.
Хотя Эванджелин так и не смогла найти маленькую красную карточку мистера Найтлингера, Мартина сообщила ей, что офис "Ежедневных слухов" находится в Шпиле, куда дворцовая стража легко сможет доставить Эванджелин.
"Вам понравится в Шпиле! Там есть всевозможные очаровательные магазинчики и яблоки, запеченные драконом!
И тебе понравятся маленькие дракончики", — воскликнула Мартина, подыскивая пару перчаток к платью Эванджелин.
Эванджелин выбрала лиловое дневное платье без плеч с приталенным лифом, усыпанным переливающимися жемчужинами и вышитыми золотом цветами, которыми были усеяны и бедра ее струящейся юбки.
"Вот, пожалуйста, Ваше Высочество". Мартина протянула Эванджелин розовый плащ и длинные прозрачные фиолетовые перчатки. Перчатки не помогли бы от холода, но они были очень красивы. А Эванджелин всегда чувствовала себя немного счастливее, надевая красивые вещи.
По ту сторону двери ее ждали четверо стражников с аккуратными усиками, одетые в начищенные бронзовые
доспехи, дополненные бордовыми плащами, ниспадающими с плеч.
"Здравствуйте, я Эванджелин", — весело сказала она, прежде чем спросить их имена.
"Я Йетс".
"Бриксли".
"Квилборн".
"Руквуд".
"Очень приятно познакомиться со всеми вами. Я надеюсь посетить Шпиль сегодня. Может быть, кто-нибудь из вас сможет организовать транспорт?"
Наступила тишина, и трое охранников повернулись к тому, кто сказал, что его зовут йетс. Он оказался самым старшим, с гладко выбритой головой и очень внушительными черными усами.
"Я не думаю, что идти в Шпиль — это хорошая идея, Ваше Высочество. Что, если вместо этого мы проведем для вас экскурсию по Волчьей усадьбе?"
"Почему вы считаете, что это не очень хорошая идея? Моя служанка сказала мне, что там в основном магазины".
"Так и есть, но принц Аполлон попросил нас проследить, чтобы вы оставались на территории замка. это для вашей безопасности".