"Эванджелин! Я имею в виду, Ваше Высочество!" – воскликнула Аврора Вейл, скача вперед, ее идеально завитые фиолетовые колечки подпрыгивали.
В то время как все остальные обитатели близлежащих лагерей выглядели изможденными дождем, Аврора была свежа как цветок. Ее светло-серые сапоги, зашнурованные до колен, были безупречны, как и короткое платье с доспехами, и колчан стрел с серебряными наконечниками за спиной.
При виде ее Хейл выпрямился, а Джофф быстро пригладил свои непокорные волосы.
"Я не знала, что ты присоединяешься к Охоте!" – взволнованно сказала Аврора. взволнованно сказала Аврора.
"Ты можешь быть в команде со мной и моей сестрой Веспер".
"Спасибо, но я здесь только для того, чтобы найти Аполлона".
"Ты всегда можешь присоединиться к прекрасной мисс после того, как найдешь его", — предложил Джофф.
"Уверен, принц не будет против", — быстро добавил Хейл.
Эванджелин не была уверена, что согласна. Но она также не была уверена, что стражники были в здравом уме. Еще до того, как прекрасная Аврора ослепила их своим появлением, лица мужчин наполнились жаждой приключений при виде развевающихся палаток и наточенного оружия.
"О, пожалуйста, попросите своего принца присоединиться!
Нам будет так весело вместе". Аврора посмотрела на Эванджелин с выражением, напоминающим щенка, который надеется, что его отпустят поиграть. Конечно, у щенков обычно не было стрел за спиной, стрел, которыми они собирались стрелять в других щенков.
"Я подумаю над этим", — сказала Эванджелин. "Но сначала я должна найти Аполлона".
"Я могу отвести тебя к нему", — сказала Аврора. "Я только что видела его в той стороне. Его лагерь находится за скоплением палаток дома Касстела". Она указала на север, где находилась вытянутая деревня из бледно-голубых палаток, полосатых с серебром, и несколько довольно высоких мужчин и женщин, одетых соответственно.
"Боюсь, леди ошибается", — произнес новый голос, который Эванджелин не узнала, по крайней мере, сначала. Но стоило ей повернуться, как она увидела приветливое лицо лорда Байрона Беллфлауэра.
Он приветливо улыбался, как и вчера вечером, когда она встретила его на ужине и он рассказывал ей всякие юмористические истории об Аполлоне. Она не пожалела, что снова увидела его, но сейчас был не самый подходящий момент.
"Я даже не слышала, как вы приехали, милорд".
Это было не слишком удивительно, когда Аврора Вейл приковывала к себе всеобщее внимание, а лорд Байрон Беллфлауэр выглядел так, словно оделся, чтобы его не заметили.
Сегодня на нем были коричневые брюки, кожаный жилет и бежевая рубашка с закатанными до локтей рукавами. В отличие от Авроры, лорд Беллфлауэр не носил на спине стрел.
Все, что у него было, — это небольшой кинжал на поясе и нож у бедра.
"Я думал, мы достаточно дружны, чтобы вы могли называть меня Байроном. И простите меня за то, что я вас напугал, ваше Высочество. Я только что пришел от Аполлона. Он разговаривал с Гильдией Героев вон там, рядом с тем местом, где находится его лагерь". байрон указал в противоположную сторону, мимо ряда палаток с едой, где Эванджелин увидела долину темно-зеленых палаток, окруженных скоплениями мужчин и женщин, у которых, казалось, была либо домашняя собака, либо хищная птица.
"Это невозможно", — сказала Аврора с внезапно вспыхнувшим румянцем на щеках. "Принц вместе со своим королевским лагерем находится в другом направлении. Я была там всего несколько минут назад, прежде чем нашла здесь принцессу Эванджелин".
"Ваше Высочество, — спокойно сказал Байрон, — простите меня за оскорбление вашей подруги, но я боюсь, что она либо одурманена, либо лжет. Принц не такой".
"Я не…"
Да-да-да-да! Вдалеке зазвучали трубы, прервав протесты Авроры. Мгновение спустя ближайший глашатай, облаченный в королевские одежды, крикнул:
"Внимание! Внимание! Охота официально начнется через десять минут. Десять минут до начала Охоты!"
У Эванджелин оставалось мало времени.
"Ну что ж, тогда, похоже, нам всем пора", — сказала Аврора, как будто спора и не было.
Джофф и Хейл немедленно двинулись за ней, высоко подняв головы и отведя плечи назад. Они, наверное, пошли бы за ней в вулкан, если бы она попросила.
Байрон не был так ошеломлен. Он бросил на Эванджелин быстрый умоляющий взгляд. "Ты совершаешь ошибку, если пойдешь с ней", — тихо сказал он.
Эванджелин быстро оглядела ближайший лагерь, надеясь спросить у прохожих, не видели ли они принца. Но все направлялись в противоположную сторону, к туманной опушке Проклятого леса, и Аполлон, вероятно, делал то же самое. Ей нужно было принять решение, хочет ли она рассказать ему о Джексе до того, как начнется Охота и Аполлон войдет в лес.