Это тоже было похоже на Джекса.
И все же… сердце билось неправильно, неправильно, неправильно, и она думала о том, что он дважды назвал ее домашним животным. Не Лисичка, не Эванджелин.
Но проблема с желанием того, чего нельзя иметь или не следует иметь, заключается в том, что как только это кажется возможным, весь разум улетучивается. Разум и желание хорошо сочетаются только тогда, когда разум побуждает человека получить желаемое. Любая причина, противоречащая этому желанию, становится врагом.
Отдаленная часть Эванджелин говорила ей, что Джекс ведет себя странно и что ей не нравится, когда он называет ее домашним животным. Но та часть Эванджелин, которая хотела, чтобы Джекс любил ее, старалась не обращать внимания на этот инстинкт.
"Я все помню", — сказала она. "Я помню все, начиная с момента нашей встречи в вашей церкви и заканчивая ночью в арке. Прости, что я так долго тянула".
"Это неважно", — легкомысленно сказал Джекс, все еще криво улыбаясь, и выронил яблоко из рук. Оно упало на землю с тяжелым звуком.
"Эванджелин. Отойди от него", — раздался сквозь деревья прокуренный голос. Голос был смутно знаком, но она не могла определить его, пока Хаос осторожно не подошел ближе. "Он сейчас не в безопасности".
"Я никогда не бываю в безопасности", — сказал Джекс.
Затем, ухмыльнувшись, он добавил: "Игра в героя тебе не идет, Кастор".
"По крайней мере, я не сдаюсь только потому, что терплю неудачу".
"Я не сдаюсь", — проворчал Джекс. "Я даю девушке то, что она хочет". Его пальцы двинулись вниз по ее челюсти к подбородку Эванджелин. На секунду время словно замедлилось, когда он осторожно приподнял ее подбородок так, что она подумала только об одном: поцеловать.
Эванджелин вдруг почувствовала себя трезвой.
"Разве не этого ты хочешь?" — прошептал Джекс.
Да, — хотела сказать она. Но снова послышался тоненький разумный голосок, подсказывающий ей, что это неправильно.
Джекс должен был дразнить ее, издеваться над ней, прикасаться к ней, но никогда не пытаться поцеловать ее. он не верил, что они могут целоваться. Он верил в обреченную любовь и несчастливую судьбу.
А Эванджелин все еще хотела доказать, что он ошибается.
Возможно, ей стало страшно, когда он наклонился ближе. И все же она не смогла заставить себя отстраниться, когда Джекс приблизил свои губы к его губам.
Он тут же скорчился от боли и громко выругался, произнося слова, которых Эванджелин никогда не слышала от других.
Его лицо исказилось, став белым, он схватился за ребра и со стоном упал на колени.
"Что происходит?"
Она наклонилась, чтобы помочь ему. И тут она заметила, что слова на наручнике на ее запястье снова начали светиться.
"Прости за это". Горячие руки Хаоса обхватили ее, почти обжигая, когда он поднял ее на руки. "Нам нужно уходить, пока джекс снова не попытался убить тебя".
Глава 35. Аполлон
Аврора роняла на дорожку лепестки цветов. Она разбрасывала их перед собой, словно богиня леса. И дорога в Проклятый лес относилась к ней именно так.
На дорогах к Проклятому лесу всегда шел дождь — только не там, где шла Аврора Доблесть. Стоило ей отбросить лепестки и сделать шаг, как дождь прекращался. Аполлон ощущал лишь легкий ветерок, шагая рядом с ней по дорожке, вымощенной туфлями и усыпанной перевернутыми каретами, у некоторых из которых еще крутились колеса.
"Ты не сказала мне, сколько это будет стоить, — сказал Аполлон, — и куда мы едем".
"Я везу тебя к Древу Душ".
"Твой отец…"
"Он очень упрям", — перебила Аврора. "Он знает очень много, но не знает всего".
Аполлон почувствовал, что либо он съел плохую баранину, либо это была очень плохая идея. он знал, что лучше не доверять Авроре. Она и вполовину не была такой милой, какой казалась, когда продолжала вырывать лепестки цветов из своего серебристого плаща и бросать их на тропинку.
И все же, как он мог отказаться от этого? Шанс стать бессмертным.
"Взамен я прошу лишь об одной маленькой вещи", — сказала Аврора так тихо, что он чуть не пропустил это мимо ушей.
Аполлон мгновенно напрягся. "Чего ты хочешь?"
Она медленно повернулась к нему, и на этот раз в ее выражении лица не было ничего приятного. В лунном свете она выглядела по-волчьи, белые зубы блестели, когда она сказала: "Я хочу, чтобы ты прекратил эту чепуху о попытке убить Джекса. После сегодняшней ночи ты очистишь его имя от преступлений, и его больше не будут разыскивать и за ним не будут охотиться".