– Вы чего? Продолжаем! – позвал Фан У, озадаченный их реакцией, и отступил на пару шагов назад.
Только сейчас Чэнь Муян понял, что Фан У когда-то занимался баскетболом, но бросил любимое хобби из-за того, что преподавание отнимало много времени. Хотя он закинул мяч четко в корзину, но годы взяли свое, и, не пробежав и нескольких шагов, он начал задыхаться. Однако это было не важно, главное, и Чэнь Муян это ясно видел: вернулся прежний профессор Фан, а мрачные настроения последних двух дней исчезли без следа.
Время неумолимо шло к полудню, и первоначальная настороженность Чэнь Муяна потихоньку уступала место радости от баскетбольного матча. Его учитель, авторитетный в научных кругах профессор – ну как он может быть подозреваемым в преступлении? От этих мыслей на душе стало совсем тоскливо, он устыдился своих диких предположений за последние дни.
– Фол!
Парень со стрижкой под ежик, играющий против Фан У, серьезно подходил к делу и усилил защиту, но выпад Фан У его запутал, он не успел затормозить, потерял равновесие и всем телом навалился на Фан У. Он потер лоб и виновато улыбнулся:
– Фол, профессор, вам два штрафных броска.
Фан У повращал рукой по часовой стрелке, проверяя плечо, которое пострадало при ударе, и кивнул парню: да ничего страшного.
Тумц-ц-ц!
Тумц-ц-ц!
Четко по параболе мяч дважды залетел в корзину, все игроки зааплодировали. Фан У не обратил на это никакого внимания и быстро вернулся на центральный круг для подачи.
Конечно, разменявшему шестой десяток Фан У не хватало гибкости и сноровки двадцатилетних соперников, он не мог жестко им противостоять. Чтобы сравнять силы, он шел в угрожающие атаки и запутывал противников финтами, дожидался момента, когда защита допустит какой-нибудь промах, и наносил решающий удар.
Защитники противоборствующей команды не собирались «сливаться» и мало-помалу отбросили вежливость, перейдя в персональную защиту против Фан У. А тот искусно пользовался тактикой «умышленного фола»: Фан У обдуманно шел на ложные выпады при атаке, отчего соперники немало натерпелись, а он сам то и дело выходил на линию штрафного броска. Большая часть очков за время матча команда Чэнь Муяна получила как раз за счет штрафных бросков.
Дзы-ы-ынь-дзынь!
Ровно полдень. Прозвенел звонок, извещающий об окончании пары. Чэнь Муян поднял голову и посмотрел на небо: солнце было скрыто плотными рядами облаков, но лучи просачивались сквозь щели между ними, освещая лица студентов.
Чэнь Муян почувствовал, как на душе стало удивительно легко.
– Пойдемте пообедаем! – Фан У вытер со лба капельки пота, все еще тяжело дыша.
Лавируя в толпе спешащих с пар студентов, они пошли в сторону столовой. Поднялись на второй этаж, где были не такие толпы, как на первом, но все равно яблоку негде упасть. Они выбрали место в более-менее тихом уголке, заказали три блюда. Чэнь Муян вытащил было кошелек, но Фан У остановил его и заплатил сам, не слушая никаких возражений, и Чэнь Муяну пришлось уступить.
Прошло немало времени, прежде чем работник в белом халате вынес дымящиеся блюда. Чэнь Муян вдруг понял, что проголодался как волк, и с таким аппетитом даже неприхотливая столовская еда показалась ему шедевром кулинарного искусства. Он чуть не захлебнулся слюной.
– Прошу! – вернувшись в обычную обстановку, Фан У вновь стал говорить шаблонно.
– Скорей, налетайте!
Чэнь Муян положил им обоим по полной пиале риса и торопливо схватился за палочки для еды. Впервые в жизни он обедал вместе с профессором Фаном. А самое главное – все подозрения против него рассеялись как дым.
– Правда не думал, что вы, профессор, так круто играете в баскетбол, – Чэнь Муян не мог сдержать охватившего его восхищения. – Столько лет вас знаю, вы не перестаете меня удивлять.
– Стар я уже, силы не те, только из-за трехочковой и могу бросать, а в атаку идите вы, молодые.
– Да это я не умею бросать, ладно, хоть для дриблинга[14] гожусь, и то спасибо физической подготовке.
Чэнь Муян схватил с тарелки кусочек свиной печени, жареной с сельдереем, предвкушая божественный вкус, как вдруг по барабанным перепонкам ударил резкий звук входящего сообщения, раздавшийся в кармане брюк.
Хотя в управлении Чэнь Муян и не пользовался расположением вышестоящего руководства, но был на хорошем счету у коллег, потому что никогда не перекладывал на других ответственность и ценил чувство братства. Он неожиданно вспомнил, что дал одному приятелю в отделе поручение: сразу же известить его, как только во время передачи выкупа хоть что-то произойдет. Если бы не эта смс, он бы напрочь забыл об этом, отбросив все мысли о деле куда-то на задворки мозга.
14
Баскетбольный маневр, который заключается в прохождении игрока мимо защитников противника с одновременным ведением мяча одной рукой, это второй основной способ перемещения мяча по площадке после его передачи.