Вскоре начались инспирированные США военные действия войск ООН против Чомбе, что не на шутку встревожило Брюссель и Лондон. Конго стояло на пороге нового акта переживаемой им трагедии. В этот период американская дипломатия ведет сложное маневрирование, направленное против конголезских патриотических сил.
В августе 1961 года Кеннеди назначил послом США в Конго Эдмунда Галлиона. Взгляды нового посла на положение в этой стране не отличались оригинальностью. В действиях патриотических сил в Конго он усмотрел «коммунистическую опасность». Галлион докладывал Кеннеди, что в случае развала Конго на части «коммунисты приберут к своим рукам большую часть кусков». По мнению Галлиона, в случае отделения Катанги распад Конго становился неизбежным. Посол предлагал перейти к решительным мерам, чтобы «спасти положение».
В госдепартаменте отнеслись к планам Галлиона без энтузиазма, считая, что слишком нахрапистая политика США в Конго, и особенно в Катанге, способна значительно расшатать НАТО. Той же точки зрения придерживался и А. Гарриман, встретившийся с Чомбе в Женеве. Государственный секретарь Раск относился к проблеме Конго с «мрачной подозрительностью», считая, что обстановка там слишком неясна, чтобы спешить с ликвидацией сепаратизма Катанги.
После некоторых колебаний Кеннеди все же поддерживает план Галлиона; США были намерены продолжать действовать в Конго, прикрываясь ширмой ООН и опираясь на Хаммаршельда. Было решено активизировать борьбу с Гизенгой и его сторонниками. 16 ноября 1961 года Э. Стивенсон откровенно заявил, что вопрос о положении в Восточной провинции «более серьезен, чем вопрос об отделении Катанги».
В последние месяцы 1961 года США заняли более решительную позицию в отношении Чомбе, стремясь после укрепления своего леопольдвильского тыла заставить ставленника бельгийцев быть более сговорчивым. В этих целях войска ООН 5 декабря начали новую операцию против режима Чомбе в Катанге.
Политика Кеннеди в отношении Катанги вызвала новый приступ гнева в Брюсселе и Лондоне. С резкой критикой американских действий выступил министр иностранных дел Великобритании лорд Хьюм. На срочно созванном в Париже совещании министров иностранных дел стран НАТО по конголезскому вопросу союзники бросали в адрес друг друга весьма нелестные выражения. Однако для США Конго представляло настолько лакомый кусок, что даже неодобрение их действий союзниками по НАТО не изменило основного курса американской политики.
Угрозы Вашингтона вскоре произвели определенное впечатление на Чомбе. 21 декабря 1961 года было подписано так называемое «китонское соглашение», в котором Чомбе «признавал» власть правительства Леопольдвиля над всей территорией Конго. По существу же «китонское соглашение» было принято Чомбе лишь на словах. Об этом и информировал Кеннеди Галлион, сообщив, что Чомбе лишь «стремится выиграть время» и «не будет придерживаться соглашения».
И действительно, Чомбе, чувствуя за своей спиной сильную поддержку Бельгии и Англии, начал саботировать «китонское соглашение».
В течение ряда последующих месяцев усилия Кеннеди были направлены на смягчение противоречий в НАТО по вопросу о Конго. Летом 1962 года американские, английские и бельгийские представители совместными усилиями вырабатывали новый план «объединения Конго». Но если новый «совместный план» и был формально выработан, то секретные инструкции для Чомбе из западноевропейских столиц явно отличались от «советов» Вашингтона. Чомбе на словах соглашался с «согласованным планом», а на деле вновь его игнорировал. В начале ноября правительство США направляет к Чомбе в качестве специального эмиссара президента Д. Макги. Он запугивает Чомбе «военной конфронтацией». Чомбе, однако, продолжал затягивать переговоры.
Кеннеди, зная, кто стоит за спиной руководителя ка-тангских сепаратистов, решил провести встречу с премьер-министром Бельгии Спааком. 27 ноября 1962 года эта встреча состоялась, а за ней последовала целая серия других. Однако их итоги были малоутешительны для США. Все говорило о том, что бельгийцы тянули время, вместе с тем усиливая армию своих наемников в Катанге. В этом им активно содействовали английские и южноафриканские колонизаторы. Похоже было, что в Конго в течение всего 1962 года назревала еще более серьезная схватка между соперничающими монополистическими группировками США, с одной стороны, и Бельгией, Англией, ЮАР и их наемниками в Катанге - с другой.