Основную роль в активизации этого процесса сыграл не карибский кризис как таковой, а последовательная борьба Советского Союза и других социалистических стран Европы за оздоровление международной обстановки на континенте. Но действия правительства Кеннеди в октябре 1962 года объективно явились своего рода катализатором начала заметного отхода ряда западноевропейских стран от США.
В те дни американское правительство решило в своих опасных действиях игнорировать не только союзников по НАТО, но и все латиноамериканские страны. Дело в том, что Кеннеди не был уверен в поддержке действий США даже со стороны Организации американских государств. Поэтому президент прямо заявил своим помощникам, что он намерен осуществить блокаду Кубы, даже если ОАГ ее не одобрит.
Днем 22 октября Кеннеди совершил обычный в США ритуал при принятии особо важных решений. Он информировал бывших президентов Гувера, Трумэна и Эйзенхауэра о планируемых шагах. Затем, за два часа до своего выступления по телевидению, Кеннеди встретился с двадцатью наиболее влиятельными деятелями конгресса США. Многие из них были срочно доставлены в Вашингтон на военных самолетах и вертолетах. Агрессивный запал конгрессменов сразу же дал себя знать. Они даже не стали вдаваться в суть дела. Сенатор Рассел, известный своими близкими связями с ЦРУ, потребовал, чтобы блокада Кубы была заменена вторжением. Его поддержал ряд других конгрессменов. Даже обычно выдержанный сенатор Фулбрайт высказался за вторжение. Рассел и компания стали оказывать сильнейшее давление на Кеннеди, чтобы он изменил свое решение в пользу вторжения. Все другие шаги, заявил воинственный сенатор, явились бы «полумерами».
Приближалось время выступления президента по телевидению. Покинув наконец разбушевавшихся конгрессменов, Кеннеди проворчал: «Если они хотят заполучить мою работу, они могут ее иметь - мне она не доставляет большой радости»…
В 19 часов по вашингтонскому времени Кеннеди зачитал по телевидению свое заявление. В нем мелькал набор пропагандистских фраз о «наступательных русских ракетах», «несчастных кубинцах», «нарушении Советами своих обязательств», «цене свободы», «необходимости осуществить карантин»…
Начался карибский кризис.
К 22 октября американское правительство сконцентрировало вокруг Кубы крупные соединения военно-морского флота (183 корабля), военно-воздушных сил, парашютистов и морскую пехоту. В полную боевую готовность были приведены войска США в Западной Европе. Сигнал военной тревоги прозвучал на кораблях 6-го и 7-го флотов, рыскавших в Средиземном море и в районе острова Тайвань. В воздух были подняты сотни бомбардировщиков стратегической авиации.
То, чего так долго добивалась американская военщина и ЦРУ, осуществлялось. Мир стоял у порога термоядерной войны. Развязанный Вашингтоном кризис грозил атомной смертью десяткам миллионов людей.
Надо сказать, что, чем больше обострялся карибский кризис, тем все более осторожным в своих действиях делался президент Кеннеди. Есть все основания полагать, что в этот период он еще и еще раз раздумывает над последствиями термоядерной войны для США.
Обстановка и настроения президента Кеннеди в те дни так описаны его ближайшим помощником Соренсеном: «Президент еще никогда не был настолько одиноким, как во время первой ядерной конфронтации. Джон Кеннеди никогда не терял из виду, что означали бы как война, так и капитуляция для всей человеческой расы. Его представители в ООН готовились к переговорам о мире, а его объединенная группа начальников штабов готовилась к войне. Кеннеди намеревался держать всех на привязи».
Однако выпущенный из бутылки джин «ядерной конфронтации» было не так-то легко загнать обратно. Пентагон и ЦРУ нагнетали напряженность. Поэтому нетрудно представить, в каком опасном направлении развивался бы карибский кризис, если бы не мудрые действия Советского Союза.
В заявлении Советского правительства от 23 октября 1962 года фактическое установление США морской блокады Кубы было с полным основанием оценено как «беспрецедентные агрессивные действия». Внимание правительств других стран и мировой общественности обращалось на то, что империалисты США готовы «толкнуть мир к пропасти военной катастрофы». «Народы всех стран, - указывалось далее в документе, - должны ясно представлять себе, что, идя на такую авантюру, Соединенные Штаты Америки делают шаг на пути к развязыванию мировой термоядерной войны. Нагло попирая международные нормы поведения государств и принципы Устава Организации Объединенных Наций, США присвоили себе право, и объявили об этом, нападать на суда других государств в открытом море, т. е. заниматься пиратством…