Бин, хватаясь за подол черного одеяния, снова и снова низко склоняла голову. В конце концов мужчина исполнил её желание. Возможно, для него это была всего лишь мимолётная прихоть.
«Взамен я заберу у него все воспоминания, которые связаны с тобой».
«Хорошо…»
Бин была готова отдать любые воспоминания в обмен на его жизнь, пожертвовать любовью, лишь бы этот человек остался в живых.
Мужчина спас её любимого и вместе с тем запечатал все его воспоминания, связанные с Сомун Бин. Из-за этого её жизнь превратилась в хаос, но Бин ни разу не пожалела о своём решении. Потому что даже в самые трудные времена знание, что она смогла защитить любимого, служило ей единственной поддержкой.
– Пхарё[11], – произнесла Бин.
Лицо мужчины тут же окаменело. Затем в его глазах промелькнуло изумление, словно он не мог поверить своим ушам, вслед за ним – отрицание. И наконец в них вспыхнул пламенный гнев.
Хвать!
Большая ладонь мужчины стиснула шею Бин. Девушка повисла над полом.
– Откуда какому-то человеку известно моё имя?
Бин, которая изо всех сил пыталась вырваться из его рук, с трудом выдавила тонким голосом:
– Это же вы… ответили на мой зов?
От её слов мужчина замер. Он ослабил хватку, и Бин, воспользовавшись моментом, высвободилась. Кашляя, она упала перед ним на колени.
– Говоришь, я ответил на твой зов?
Бин медленно поднялась и посмотрела ему в глаза:
– Разве вы не помните того ребёнка, который видел мир живых и мертвых, как и вы?
Мужчина непонимающе уставился на Бин.
– Это ведь вы исполнили моё желание. Я просила вас спасти человека, который чуть не умер, потому что был одержим призраками.
– Ты просила спасти чью-то жизнь?
– Да… А вы тогда забрали взамен его воспоминания.
Услышав последние слова Бин, мужчина выдохнул, словно наконец-то вспомнил. Он снова оглядел её лицо так, будто видел впервые. Холодные глаза на мгновение сверкнули.
– Пхарё, вы ведь и тогда ответили, что вы – «тот, кто одной ногой стоит в этом мире, а другой – в загробном», когда я спросила, кто вы.
Когда Бин опять назвала его по имени, Пхарё слегка наклонил голову влево.
– Давненько ко мне никто так не обращался. Точно помню, что была маленькая девочка, умолявшая меня о какой-то чепухе… – Он окинул Бин взглядом сверху вниз. – А ты выглядишь и ведёшь себя не так, как в детстве.
При этих словах Бин оглядела свою одежду. На ней был мужской наряд.
– Думаю, такое одеяние лучше всего подходит, чтобы изгонять призраков.
Пхарё медленно осмотрел лицо Бин. Смелая маленькая девочка с красной лентой тэнги успела вырасти и выбрала свой путь – стала изгонять злых духов. Конечно, вряд ли она сделала это по собственной воле. Даже Пхарё, хоть и не был человеком, прекрасно знал, что люди, рождённые с даром видеть призраков, могли заниматься только чем-то подобным.
– И как же с тобой поступить?
Конечно, следовало просто убить её. Эта девушка знала, как он выглядит и его имя, знала, кто он такой. Но Пхарё почему-то колебался.
– Вы и сейчас спасли мне жизнь, Пхарё? Если бы вы не вмешались, призраки овладели бы мной и я бы уже умерла. Вы ведь зачем-то вытащили меня из мира иллюзий…
– Вижу, ты собираешь призрачные бусины, – сказал Пхарё, увидев нить на поясе Бин.
– Я слышала, что, если собрать сто восемь призрачных бусин, можно вернуться к своей изначальной судьбе. Я решила попробовать всё, что в моих силах, потому и иду по пути изгоняющей духов. Когда я соберу достаточно бусин, то постараюсь жить, как обычный человек.
– Честно говоря, не думал, что ты проживёшь так долго. Поэтому я совершенно забыл о твоём существовании.
Пхарё наклонился и сунул руку в кучу тонкой змеиной кожи, которая осталась от трупов. Она с хрустом рвалась и рассыпалась.
– Пусть прожитое тобой время будет причиной, по которой я сегодня оставлю тебя в живых.
Прежде чем Бин успела ответить, Пхарё вложил в её руку то, что только что поднял с пола.
– Тебе удалось выжить – это весьма похвально. Потому вот тебе мой подарок.
Бин посмотрела на кроваво-красную бусину в своей ладони. Это была призрачная бусина, появившаяся после изгнания змеёнышей.
– Возможно, мы будем друг другу полезны. Если согласишься, приходи ко мне.
– Это значит?.. – Бин посмотрела на Пхарё.
– Я могу помочь тебе изгонять злых духов. Безусловно, и я хотел бы тебя кое о чём попросить.
Немного поколебавшись, Бин тихо спросила:
– Хотите сказать… я сумею вам чем-то помочь?
– Конечно, если тебе удастся меня найти.
Пхарё посмотрел на ночное небо, в котором не было ни луны, ни звёзд.