— Этот младший министр уйдет первым, чтобы переодеться.
Нин И взглянул на нее и сказал:
— Ученый Вэй хорошо потрудился, но при таком сильном огне мастер Гу, к сожалению, не сможет никого спасти. Ему тоже следует пойти переодеться.
Фэн Чживэй совершенно искренне улыбнулась:
— Лучше всех потрудились Ваше Высочество. Пожалуйста, продолжайте усердно работать.
Девушка поклонилась и отступила, миновав собравшуюся толпу и достигнув тихой дворцовой комнаты. Ян Хуайши быстрым шагом вышел из-за небольшой рощицы, усеянной цветами и деревьями.
— Ты был прав! — Молодой человек явно пребывал в восторге. — Это все был отвлекающий маневр! У пагоды Тяньбо есть еще один выход!
Фэн Чживэй самоуверенно хмыкнула. Все думали, что наследный принц загнан в угол и заперт на крыше и что его единственный выход — это просить аудиенции, чтобы доказать свою верность. Но по дороге во дворец Фэн Чживэй уже начала подозревать, что битва и путь отступления наследного принца кажутся слишком хорошо спланированными, ничего похожего на хаотичный панический побег.
Поэтому, прежде чем девушка вышла на переговоры с наследным принцем, она приказала Янь Хуайши и его людям прочесать местность, тщательно исследуя дорожки вокруг здания. Некоторые из людей семьи Янь были очень искусны и, как и ожидалось, быстро обнаружили тайный ход, которым намеревался воспользоваться наследный принц.
— Здание не имеет подземных туннелей и расположено у искусственного озера, — сказал Янь Хуайши. — Принц Чу был осторожен и тоже отправил своих людей для проверки, но один из моих людей — основатель школы Шаоцзы. Он сказал, что пагоду Тяньбо построили во времена династии Чэн, она имеет очень необычный дизайн. Это здание внутри здания с тонким зазором между ними: пространство оставлено не для того, чтобы прятать там людей, а для того, чтобы скрыть лестницу, которая проходит через все строение и ведет к задней части пагоды. Мой человек сказал, что такого рода лестницы появляются только в древних гробницах и имеют замысловатую конструкцию: сначала они ведут вверх, а затем вниз… Гляди.
Фэн Чживэй огляделась. С одной стороны озера простиралась длинная гряда искусственных гор, ведущая к задней части пагоды Тяньбо.
— Эта гора…
— Эта гора полая и скрывает тайный механизм, — пояснил Янь Хуайши. — За этой горой, спускаясь на дно озера, проходит тайный ход, ведущий к самому восточному зданию Цзинчжай, очень близко к Восточным воротам!
Как неожиданно — тайный ход располагался над землей, проходя сквозь гору!
Неудивительно, что такой дотошный человек, как Нин И, не смог обнаружить этот путь к отступлению даже после тщательного осмотра здания. Под пагодой Тяньбо не было туннелей, как и на этой стороне озера. Кому придет в голову проверить тот берег?
Фэн Чживэй прищурилась — пагода Тяньбо стояла в одиночестве, а за ней находилось искусственное озеро. Как ни посмотри, это казалось тупиком, но когда девушка читала ту таинственную книжицу, ее создатель хвастался, что видел всевозможные обманные уловки, и разглагольствовал, что знаком с различными чудесными механизмами, применявшимися в разных древних гробницах…
— Небеса позволили мне найти этот секретный ход. — Фэн Чживэй подняла взгляд, и взволнованное лицо Шао Нин мелькнуло в ее сознании.
Через мгновение она сказала:
— Пойдем посмотрим.
Янь Хуайши напрягся. Юноша знал, насколько важным было это решение и что так они могут встать на пути Нин И, но он ничего не сказал, только подозвал своего человека, чтобы тот шел впереди. Основатель школы Шаоцзы не мог перестать хвалить прекрасный дизайн пагоды Тяньбо и был удивлен, что у династии Чэн или династии Тяньшэн был такой мастер.
— Что это за школа такая, Шаоцзы? — внезапно спросила Фэн Чживэй.
Янь Хуайши ответил:
— Расхитители гробниц.
К Фэн Чживэй внезапно пришло осознание — значит, хозяин книжицы тоже был опытным расхитителем гробниц…
Глава 36
Подстерегающий чиж[97]
Поскольку это дело было очень важным, Янь Хуайши привел только старого лидера школы Шаоцзы, который указывал дорогу. Естественно, им незачем входить в секретный туннель, нужно просто ждать у выхода. Но стоять за воротами дворца невозможно, поэтому они решили затаиться у павильона Цзинчжай.
Фэн Чживэй не рассчитывала вырвать брата и сестру из лап наследного принца — их отношения с ним не были такими уж близкими, и если наследник сбежит, то не будет обременять себя лишним грузом. Однако, если брат и сестра умны, то смогут сами защитить себя.
97
Название отсылает к известной кит. пословице: «Пока богомол ловит цикаду, его подстерегает чиж» — обр. в знач. «не подозревать о нависшей опасности».