Почет и власть последовательно перешли в руки Нин И.
После восстания он продолжал действовать осторожно и тем успокоил Императора. После того как полетели головы, многие важные должности освободились, но Нин И не стал копить власть в своих руках и предлагать своих людей, чтобы взрастить лояльность к себе при дворе. В последующие годы он не принимал приспешников, не заводил дружбы с могущественными министрами и всегда оставался в одиночестве.
Мужчина был верным и добродетельным принцем, преданным своим обязанностям. На каждую должность он назначал человека по рекомендациям различных министров или основываясь на успехах, достигнутых в Академии Цинмин.
Только Фэн Чживэй понимала, что Нин И и не нужно укреплять личные связи — его скрытая власть над Цинмин никогда не ослабевала.
Фэн Чживэй также взлетела благодаря своей роли в спасении принцессы. Она получила еще два титула, и в дополнение к первоначальному званию ученого дворца Чаохуа девушка также стала правым советником Восточного дворца и помощником главы Академии Цинмин. Первая должность наделила ее обязанностями главного советника ныне несуществующего наследного принца — человека, который отвечал за консультирование и обучение наследника во всех вопросах и записывание его докладов к трону. А вторая возлагала на нее различные обязанности заместителя главы Академии Цинмин.
Фэн Чживэй очень разочаровалась после получения императорского указа — у девушки не было ни малейшего желания общаться с Его Высочеством принцем Чу…
Она специально выбрала новую резиденцию в переулке Сихуа, совсем близко к поместью Цю. После восстания многие дома столицы опустели, и прежнего правого советника Восточного дворца, который жил в переулке Сихуа, сослали с семьей на каторгу, поэтому Чживэй воспользовалась этой возможностью и переехала в его дом, став соседкой своему дяде.
Поместье Цю также переживало тяжелые времена, и из-за тесных связей Цю Шанци с Пятым принцем в отношении первого тоже начали расследование.
В последние годы Император Тяньшэн был обеспокоен пограничными стычками с войсками Великой Юэ и искал решения проблемы. После того как Несравненный ученый Вэй и Цю Шанци подружились, генерал, казалось, внезапно поумнел и предложил отличный план императорскому двору. Великая Юэ находилась на северо-западной границе Тяньшэн, не имела плодородных земель и больших ресурсов, что приводило к набегам и грабежам соседних земель. Предлагаемое Цю Шанци решение состояло в том, чтобы открыть «лошадиный базар» на границе, дабы жители Великой Юэ могли обменять своих коней на железо, зерно и ткани. Это способствовало бы умиротворению общества.
Императору Тяньшэн план понравился, но в реальности все пошло наперекосяк. Люди Великой Юэ пренебрегали правилами, продавали больных лошадей и запугивали покупателей, чтобы повысить цены. Иногда они даже использовали тактику «утром рынок, вечером грабеж» — возвращались ночью, чтобы украсть то, что продали утром.
Император Тяньшэн был в ярости, и придворные цензоры немедленно воспользовались этой возможностью, чтобы подать жалобы на Цю Шанци, доставляя неприятности и беспокойство поместью Цю.
Фэн Чживэй сидела в небольшом павильоне на территории своей резиденции, глядя на изогнутые карнизы поместья Цю, улыбаясь, попивая чай и придумывая новую причину, чтобы нанести визит семье Цю.
Пока девушка размышляла, маленький слуга привел с собой придворного евнуха. Фэн Чживэй встретилась с ним наедине и через некоторое время отослала его с той же таинственностью, с которой тот пришел.
Чживэй встала и направилась к задним воротам своего поместья, недоумевая, по какой причине Шао Нин просила о встрече.
Пока шла, девушка внезапно осознала, что в суматохе и беготне, связанной с ее ролью в восстании, она забыла надавить на Гу Наньи, чтобы тот ответил на ее вопрос. Поэтому сейчас Чживэй быстро вернулась обратно в дом и повторила вопрос:
— Помнишь, в тот день ты собирался рассказать мне о своей личности? Можешь закончить свою фразу сейчас?
— О, — протянул молодой господин Гу, раскалывая грецкие орехи, которые он недавно полюбил. Когда Фэн Чживэй задала вопрос, он неторопливо и спокойно ответил: — Я твой человек.
Глава 39
Ловушка красавицы
— Прорвавшись сквозь сон Чжуан Чжоу[100], бабочка расправила два крыла на восточном ветру, и в трехстах прославленных садах собрала весь нектар, отпугнув беспечных пчел, любующихся весенним пейзажем… [101] — Фэн Чживэй сидела с полузакрытыми глазами в удобной повозке и что-то бормотала себе под нос.
100
Увидевшего себя во сне мотыльком и после пробуждения размышлявшего, не является ли он мотыльком, которому снится, что он Чжуан Чжоу, или наоборот, — обр. в зиач. «пустые сомнения, разбиваемые действительностью».
101
Первая строчка стихотворения «Пьяные небеса, Воспеваю большую бабочку» Ван Хэцина, поэта династии Юань.