— Принцесса, я не подхожу в качестве вашего помощника, по крайней мере, на некоторое время. Если у принца Чу везде шпионы, то он должен знать, что я помогаю вам. Я сейчас не в состоянии защитить себя, как я могу пойти против него? Мы должны скрыться в тени и дождаться удобного случая. К тому же, принцесса… — напомнила Фэн Чживэй. — Этот план был известен лишь нескольким людям, вы должны внимательно присмотреться к тем, кто вас окружает.
— К тем, кто меня окружает… — пробормотала Шао Нин, отпуская рукав Чживэй. — Рядом со мной только моя кормилица… она бы не…
Голос девушки стал таким тихим, что Фэн Чживэй не могла разобрать, что она говорит, а затем внезапно Шао Нин вновь широко улыбнулась, выражение ошеломления и непонимания исчезло с лица. Оно снова превратилось в прекрасный распустившийся цветок, когда принцесса дотронулась до увядшего растения рядом с собой.
— Ты знаешь, где мы? — спросила принцесса.
Фэн Чживэй вопросительно склонила голову набок, и Шао Нин тут же охотно объяснила:
— Я часто приходила сюда в детстве, мне нравились здешние цветы и растения, а в этом дворце жила невероятно прекрасная женщина… — Принцесса указала на безмолвное здание за садом. — Потом кто-то однажды сказал мне, что я больше не могу сюда приходить, и поэтому я перестала. Но недавно я снова вспомнила об этом месте и отправила людей разузнать о нем. Теперь я наконец понимаю, ха-ха…
Смех принцессы был странным и безрадостным, глаза ее бегали, пока она о чем-то размышляла. Наконец она повернулась к Чживэй:
— Сегодня отец-император предоставил павильон Фэнъюнь Нин И. Хотя это кажется случайностью, правда в том, что все планы, все уловки и хитрости, включая сегодняшний скандал, вели Нин И к получению павильона Фэнъюнь. Как обидно, что я вышила для другого свадебные одежды[126]. Но это ничего. У тебя свои хитрые планы, а у меня свои, ха-ха.
Фэн Чживэй молча смотрела на принцессу. Наконец Шао Нин снова схватила ее за рукав, повернулась и указала:
— Смотри, вон павильон Фэнъюнь.
Чживэй увидела здание. Оно было близко, но из-за извилистой тропинки вокруг сада, искусственной горки и озера казалось дальше, чем было на самом деле.
— Тебе пора. — Шао Нин холодно улыбнулась, кладя руку на плечо Чживэй. — Жди, это представление еще не закончилось!
Покинув императорский дворец, Фэн Чживэй вернулась в поместье Вэй, чтобы переодеться. Закончив, девушка приподняла большую красную коробку из сандалового дерева, активируя тем самым механизм. Открылся тайный проход.
Чживэй приказала своим людям прорыть туннель из поместья Вэй в павильон Цуйфан резиденции Цю, чтобы удобно и незаметно приходить и уходить.
Молодой господин Гу в своем прекрасном наряде служанки следовал за Фэн Чживэй, в его руке гремел мешочек с грецкими орехами.
Выбравшись из туннеля, они уселись в комнате. Фэн Чживэй уже давно сказала госпоже Цю сообщить всем, что молодая госпожа Фэн имеет слабое здоровье и ее нельзя тревожить, поэтому никто не приближался к тихому двору Цуйфан.
Госпожа Цю не отправила к ней служанок, а те и не хотели служить ей. В их глазах Фэн Чживэй все еще была падшей дочерью опозоренной вдовы, сбежавшей из отчего дома. Все они недоумевали, каким обманным путем Фэн Чживэй удалось добиться благосклонности госпожи и даже получить временную резиденцию.
Фэн Чживэй не обращала на шепотки никакого внимания. Ее главной целью возвращения в поместье Цю, несмотря на риск и сложности, было не только обеспечить безопасность госпожи Фэн, но и обыскать жилище Пятой тети.
В тот день, когда Чживэй утопила Пятую тетю в ледяном пруду, ее реакция и сила перед этим были необыкновенными, и когда сразу после этого появился Нин И, в сердце Фэн Чживэй закралось подозрение.
Но после тщательного осмотра павильона девушка так ничего и не нашла, так что могла только нахмурить брови и разочарованно упасть на кровать.
Но как только Чживэй легла, она почувствовала; что-то уткнулось ей в спину. Девушка пошарила по кровати и вскоре обнаружила золотой крючок, которым обычно подвязывали полог вокруг кровати, наполовину прикрытый одеялом.
Чживэй села, держа крючок в руке. На вершине его была половинка резного белого нефрита, специально сформированного в виде двух круглых выпуклостей, гладких и нежных, с оттенком красного румянца на гребнях, кокетливых и соблазнительных, как женская грудь. По форме предмет очень напоминал некие игрушки, которые женщины использовали для своего удовольствия.
Почти все наложницы имели что-то подобное, полезное в борьбе за благосклонность мужа, но очень немногие использовали нечто, похожее на крючок для полога кровати. И поскольку это явно был держатель для полога, как он оказался под одеялом? Неужели кто-то намеренно спрятал его?