Близилось время обеда, и все ученики направлялись в столовую. Одна фигура в толпе показалась ему знакомой…
Но он тут же рассмеялся над собой: как это возможно? Эта бесстыдная женщина снова бы спряталась, а не стала так расслабленно прогуливаться по логову тигра. Вспомнив, что после того дня он нигде не мог отыскать ее, принц снова почувствовал раздражение. Но откуда оно взялось, ему не хотелось думать. Впереди предстояла еще длинная дорога и множество дел, поэтому не следовало отвлекаться на пейзажи по пути.
Каждый шаг в жизни Нин И наполняла опасность, и одна ошибка могла стать необратимой. Принц уже проявил слишком много терпения и снисхождения к этой женщине, что было совсем на него непохоже. Мужчине нужно избавиться от ее странного контроля над ним и не позволить этому повториться вновь.
Отведя взгляд, Нин И обернулся, посмотрел прямо на Синь Цзыяня и вдруг спросил:
— Вы готовы, учитель?
— Я никогда не брал свои слова назад. — Вечно улыбающийся Синь Цзыянь неожиданно посерьезнел. Их глаза встретились, на лицах появилась суровость и необратимость.
За окном поднялся ветер.
Фэн Чживэй не знала, что совсем недалеко обсуждали ее, так же, как и Нин И не подозревал, что бесстыдная женщина, которую он нигде не мог найти, настолько близко.
Девушка сидела в обеденном зале и привычным взглядом осматривала миску Гу Наньи. Сегодня подавали тушеную говядину, и Фэн Чживэй насчитала десять кусков мяса, поэтому девушка совершенно беззастенчиво взяла миску Гу Наньи и забрала себе два куска.
Восемь кусков, молодой господин ест только восемь кусков.
Янь Хуайши не было рядом с ними. Он не являлся учеником и не мог налаживать связи во время занятий. Поэтому он должен полноценно использовать шичэнь во время обеда. Этот человек действительно талантливо заводил знакомства. Фэн Чживэй вчера слышала, как юноша хвастался, что комендант их общежития угощал его и что они подружились.
А ведь этого коменданта общежития Зала политики и истории прозвали «железнолицый Янь-ван»[61]…
Подобострастие и забота Фэн Чживэй ничуть не тронули Гу Наньи. У него на все было только одно выражение лица — глаза всегда смотрели перед собой на один чи и три цуня[62] от земли.
Но тем не менее его поза во время еды всегда оставалась довольно элегантной, хотя выглядел он несколько неестественно, как будто не привык к подобному. Фэн Чживэй с негодованием подумала, не кормили ли этого мальца с рук всю его жизнь.
Проведя пару дней в Академии, Чживэй наконец кое-что поняла об этом месте. Очевидно, что это заведение снаружи казалось очень свободным, однако, на самом деле, здесь придерживались строжайшей дисциплине, в каждом углу скрывались тайны и секреты. В последнее время девушка часто читала книжицу из кожи Золотой шелковой обезьяны и случайно обнаружила, что маленький садик между Залом политики и истории и Военным залом очень похож на некую формацию [63], упомянутую в тех записях.
Неудивительно, что ученикам не разрешалось бродить по территории после наступления темноты. И теперь не казалось странным, что Академия так беззаботно и спокойно приняла в ученики непроверенного незнакомца, который к тому же притащил с собой такого явно ненормального и опасного человека, как Гу Наньи.
Академия ничего не боялась, потому что имела солидную охрану. Теперь Чживэй понимала, что если кто-то захочет учинить здесь беспорядки, его тут же разорвут на куски.
Конечно, это откровение девушка держала при себе. По крайней мере, все эти защитные формации Академия намеренно хранила в секрете и очень успешно напускала на себя вид мирного, тихого учебного заведения, похожего на любое другое.
Чживэй опустила голову и сосредоточилась на еде, из-за чего пропустила появление молодого человека. Остальные же заметили вошедшего, и гомон в зале быстро стих.
Молодой человек подошел к девушке и сложил руки перед собой в небрежном приветствии:
— Брат Вэй.
Фэн Чживэй подняла голову и с некоторым замешательством посмотрела на юношу. Руки машинально сложились в ответном приветствии, пока она изучала смутно знакомое лицо.
Молодой человек продолжал своим низким громким голосом:
— Брат Вэй, я слышал, что ты теперь любимый ученик учителя Ху? У меня есть одно дело, которое я хотел бы обсудить с тобой.
Фэн Чживэй подняла голову и улыбнулась: