Уголки ее губ приподнялись, а затем Чживэй откинулась на спинку кресла и спокойно произнесла:
— …этот простолюдин собирается умереть вместе с Вашим Высочеством, вот моя ладонь и вспотела от волнения.
— О?
— Принц Чу, вы, конечно, не верите, что вчера я случайно наткнулся на вас? — спокойно ответила Фэн Чживэй. — Секретное здание, спрятанное и окруженное таинственной формацией и усиленной охраной, как кто-то мог попасть туда случайно?
Девушка говорила сдержанно, но смотрела пристально на открытые ворота. Яркое знамя с золотым драконом уже развевалось на пороге, и прибытие Императора было неизбежным.
Лицо Нин И застыло, глаза потемнели. Именно из-за того, что она сказала, принц колебался. С одной стороны, одолжить чужие руки, чтобы убить свидетеля, очень удобно, с другой, он опасался, что за Фэн Чживэй кто-то стоял.
А поскольку девушка сама подняла этот вопрос, его подозрения только усилились. Если за ее действиями стоял вдохновитель, то мужчине нужно обдумать план, как, двигаясь по плети, добраться до самой тыквы[74], и тогда жизнь этого мальца…
Краткую паузу в размышлениях прервал упорядоченный марш императорской гвардии Юйлинь. Их голубая броня сверкала холодным металлическим блеском, когда они шагали к ним под утренним солнцем. Гвардеец во главе отряда уже находился в поле зрения, и его ястребиные глаза осматривали площадь, выискивая любые угрозы безопасности Императора. Взгляд прошел большую часть площади и приблизился к навесу для чиновников…
— Эта таинственная армия под землей, что они делали ночью и где они сейчас? — Фэн Чживэй небрежно огляделась. — О? Кажется, некоторые из моих соучеников и друзей из Военного зала сегодня не пришли?
Глаза Нин И заблестели, и он холодно рассмеялся.
Прежде чем его ледяной лающий смех затих, мужчина толкнул девушку. Фэн Чживэй почувствовала, как ее тело расслабилось, а ноги смягчились, когда она неудержимо упала вперед, коснувшись коленями земли.
В это мгновение взгляд гвардейца скользнул мимо навеса.
Прозвучал рев горна, и все опустились в глубоком поклоне в пыль.
Фэн Чживэй тоже упала ниц, и пот на ее ладонях испачкал камни.
Рядом с девушкой опустился рукав светло-голубого цвета с вышивкой серебряной нитью. Нин И зашептал ей, стоило ему встать на колени:
— Сколько у тебя соратников? Что они делают сейчас? Что ты замышляешь сегодня вечером?
Фэн Чживэй повернула голову и улыбнулась:
— Ваше Высочество, вы внезапно поглупели? Зачем мне говорить вам об этом сейчас?
Глаза Нин И сверкнули, он ответил на ее улыбку:
— Ты можешь рассказать мне позже, но я боюсь, что ты не проживешь так долго.
Золотая императорская повозка проехала мимо, и мужчина протянул руку, чтобы помочь Фэн Чживэй встать.
Она не отказалась от этого жеста, а спокойно приняла ладонь и поднялась: поскольку жизнь Чживэй уже была в руках мужчины, не будет лишним пользоваться всем, что она сможет получить.
Когда их руки соприкоснулись, Фэн Чживэй была невозмутима, а вот Нин И остался поражен. Теперь, когда ее ладонь не была покрыта потом, он почувствовал, какая мягкая и гладкая у нее кожа. Форма и размер ее ладони, а также нефритовый холод показались ему смутно знакомыми.
Мужчина хотел поднять ладонь к лицу, чтобы рассмотреть, но Фэн Чживэй уже убрала руку, склонила голову набок и сверкнула улыбкой.
Теплота и нежность последнего действия тронули сердце принца, и Нин И сразу же насторожился. Он напомнил себе, насколько хитер и проницателен этот человек, и глаза его вмиг похолодели.
Как и прежде, они уселись вдвоем, и Фэн Чживэй заметила, что Янь Хуайши смотрит на них со странным выражением лица. Внезапно настроение девушки стало прекрасным, и, тихонько вытянув наружу рукава своего светло-голубого нижнего халата, она помахала Янь Хуайши.
Тот уставился в замешательстве, а Фэн Чживэй начала раздражаться из-за того, что юноша не понимает. Она снова взмахнула голубым рукавом, но внезапно мужчина рядом с ней спросил:
— Что ты делаешь?
Фэн Чживэй немедленно опустила руку и выпрямилась.
— Слишком жарко. Я только хотел охладиться.
Нин И не мог не улыбнуться — редко можно встретить человека, который способен лгать так явно и без всякого стыда. Стоял ранний март, как ему могло быть жарко?
Мужчина посмотрел вниз, и его взгляд упал на шею юноши. Форму Академии разработали в соответствии с модой империи Тяньшэн и романтическим стилем главы Синя. — свободный и широкий воротник обнажал ключицы, и полностью запахнуть его было невозможно. Фэн Чживэй обычно держала свою одежду крепко завязанной, но когда она вытянула рукав нижнего халата, чтобы подать знак Янь Хуайши, то обнажила часть шеи. Поскольку девушка была слишком занята интригами, чтобы это заметить, она непреднамеренно оставила часть тела на виду Нин И.