Все эти и другие действия явно свидетельствуют лишь о личной выгоде барона и его жажде власти любой ценой.
Выбор высшего учебного заведения сыном Врангелем был далеко не случаен: его отец, барон Николай Врангель активно занимался предпринимательской деятельностью в области добычи нефти и золота, используя свой баронский титул для председательства и членства в правлениях акционерных обществ, и рассчитывал на то, что сын продолжит и приумножит его дело в бизнесе. По версии одного из биографов генерала Врангеля, юный Петр «воле отца перечить не стал», ибо… «особой тяги ни к чему не испытывал»[18] . То есть ему было всё равно где учиться, и он не стремился к «профессии Родину защищать». А куда можно стремиться сыну олигарха?
В то время Горный университет был специализированным высшим учебным заведением по подготовке специалистов горного дела, металлургии, а также технологий золотодобычи и нефтедобычи. К тому же на рубеже XIX – XX вв. по объемам добычи нефти в России западные корпорации вышли в мировые лидеры. Пионерами новой отрасли экономики стали воспитанники Горного института. Нефть стала стратегическим товаром. Тогда и была произнесена сакральная фраза английского адмирала Фишера: «Кто владеет нефтью, тот правит миром». Выпускникам института, получившим высокое звание «горный инженер», предоставлялось право возведения рудничных и заводских зданий, жилых помещений, а также выполнения строительных работ на транспорте под надзором Министерства путей сообщения [19].
Политэкономию в университете не преподавали, и потому Врангель, став в будущем «верховным», передоверил регулирование денежного обращения и торговли в Крыму и Северной Таврии бывшему статс-секретарю А. В. Кривошеину, главе его правительства, и профессору М. В. Бернацкому, начальнику Управления финансов [20].
В 1896 г., в год поступления Врангеля, сословный состав студентов был следующим: из 409 человек – только 31 дети крестьян и солдат, то есть менее 10 % от общего количества [21].
В то непростое время в России начались политические волнения среди студентов, где учащиеся различных ВУЗов высказывали недовольство качеством преподавания, а также социальной необустроенностью. Мало приходится сомневаться в том, что Петр Врангель старался держаться подальше от какой-либо общественной деятельности и, тем более, каких-либо студенческих выступлений. Намереваясь по окончании института посвятить себя отнюдь не работе горным инженером и не научному поприщу, а, используя связи отца-олигарха, начать карьеру в каком-то гражданском ведомстве (а начал он службу именно в ведомстве МВД), он не мог вести себя иначе: в противном случае о чиновничьей карьере можно было забыть. Сохранение своей «благонадежной» репутации, использование отсрочки от прохождения военной службы ради получения престижного высшего образования и получение высоких оценок, исходя из карьерных соображений, – именно это владело его помыслами, диктовало линию поведения в стенах института [22].
Так, 26 января 1899 г. он написал обычное для тех времен заявление на имя директора института В. И. Меллера: «Покорнейше прошу выдать свидетельство о том, что я состою студентом Горного института императрицы Екатерины II, для получения мною отсрочки по образованию при отбывании воинской повинности. Студент третьего курса барон Петр Врангель». На заявлении имеются отметка канцелярии института о том, что свидетельство № 928 выдано 26 апреля 1899 г., и расписка самого студента в его получении [23].
Для прохождения обязательной воинской службы Врангель 1 сентября 1901 года поступил вольноопределяющимся 1-го разряда в лейб-гвардии конный полк, где традиционно служили представители рода Врангелей. 10 марта 1902 года по окончании полковой учебной команды Врангель был произведен в унтер-офицеры, а 2 июля – в эстандарт-юнкера. В 1902 году Врангель выдержал испытание на чин корнета гвардии при Николаевской академии Генерального штаба по 1-му разряду и успешно прошел дополнительный курс. Приказом от 12 октября он был произведен в корнеты с зачислением в запас.
Перспектива «тянуть лямку младшего офицера» в условиях конкуренции мирного времени его не привлекала, и он убыл на Восток империи. Здесь у отца в Восточной Сибири был крупный бизнес, и его нужно было осваивать, а это давало большую прибыль, чем военная служба. Ведь именно там находились основные предприятия «Российского золотопромышленного общества» [24].
19
В то время крупнейшим нефтедобытчиком в России была компания «Товарищество братьев Нобель», которому пришла идея о прокладке нефтепроводов для перекачки нефти, которые позволили бы переправлять «чёрное золото» во все регионы страны. А после строительства первого в мире нефтеналивного судна «Зороастр» нефть стала международным достоянием и попала на внешний рынок, где пользовалась высоким спросом у иностранных покупателей. Основным соперником Нобелей выступали транснациональный гигант «Royal Dutch/Shell» и французская компания Ротшильдов, которая в поиске конкурентных преимуществ перед Рокфеллером и Нобелем стала строить нефтяные танкеры для транспортировки нефти по Суэцкому каналу в целях сокращения пути из Атлантики в Индокитай.
22
д. и. н. В.Г. Афанасьев, к. ин.н. И. В. Волошинова // «Горный институт и его студент Пётр Врангель» Новый исторический вестник. 2017. № 2. С. 140–166.