– Жжет невыносимо! Я уже полчаса жду!
– Простите, на перекрестке произошла цепная авария, придется подождать дольше обычного. И свободных коек сейчас тоже нет. Если симптомы не слишком серьезные, вам лучше обратиться в другую больницу.
– Я уже это слышал, но зуд правда ужасный! Хоть лекарство мне дайте!
Парень в желтой толстовке спорил с медсестрой. Пока я прикидывала, мой он ровесник или немного младше, он закатал рукав и показал руку. Яркие пятна на коже говорили об аллергии.
Было уже довольно поздно, часы амбулаторного приема закончились, и пациенты стекались в отделение неотложной помощи. Некоторые, видя, что очередь даже не думает сокращаться, отказывались от лечения и просто уходили. Я наконец вошла в магазин и выбрала обед. Может, взять что-нибудь и для папы? Поужинал ли он? Я задумалась. Интересно, когда отец вообще отдыхает? Это оставалось для меня загадкой. Подумав, что, если папа забудет еду в холодильнике, она быстро засохнет, я решилась взять только небольшую порцию омурайсу[3].
Я шла по коридору, когда раздался сильный кашель. Через мгновение я увидела – это тот самый парень. Люди, недовольно озираясь, старались обходить его, а он, натянув капюшон толстовки, прикрывал рот рукавом и то чихал, то кашлял. Потом парень сумел поймать медсестру и вновь принялся перечислять свои симптомы. Та, извиняясь и кланяясь, объясняла, что не может дать лекарства без рецепта врача. Еще более раздраженный, парень возразил, что больше ждать не может. Люди в очереди как один следили за ситуацией хотя бы краем глаза. Перепалка вскоре переросла в галдеж и обмен упреками, в основном в адрес парня.
– Вы посмотрите на него, я вот с аварии пациент. И тоже долго жду, – сделал замечание какой-то мужчина. «И впрямь, каков эгоист!» Только я решила оставить это и развернулась к лестнице на свой этаж, парень повернулся в мою сторону, и его плаксивое лицо показалось мне очень знакомым.
– Вы извините, конечно, может, оттого, что я нормально общаюсь, вы решили, что я в порядке, но мне правда больно.
И когда он снял очки, чтобы протереть глаза, я убедилась, что встречала его раньше. Я решила подойти.
– Аллергия на лактозу?
Он посмотрел на меня с недоумением.
– Да.
– Должно быть, чешется.
– Откуда вы знаете?
Нелепость ситуации вызывала у меня улыбку.
– У одного моего знакомого такая же реакция на сыр.
Парень снова поправил очки и уставился на меня. Я постаралась встать перед самым его носом. Интересно, какой меня увидит Ким Хэиль? Он совсем не изменился, только вытянулся, потому-то я так легко узнала его. Хэиль насторожился и отступил на шаг, оглядев меня сверху с головы до пят. Несколько секунд спустя до него наконец дошло. Я почти успела расстроиться, что он не узнал меня.
Пока Хэиль стоял в растерянности, я шагнула вперед и протянула руку:
– Как поживаешь? Не ожидала тебя тут увидеть.
Глава 2. Хэвон
Хэвон тоже знала, что за человека обнаружили мертвым в доме через перекресток через две недели после смерти. Тот дедушка был охранником в комплексе, где Хэвон жила два года назад. Работу он потерял после инсульта, парализовавшего всю левую сторону тела, – а инсульт случился, когда он убирал снег, скопившийся на парковке.
После этого он с утра до вечера медленно бродил по району, где жила Хэвон, восстанавливая подвижность. В охране он уже не работал, так что его нередко можно было увидеть собирающим или сортирующим мусор, подняв обе руки. Жильцам комплекса это зрелище доставляло ощутимые неудобства. Порой с лавочки на детской площадке он целый день наблюдал за детьми, катающимися на качелях или съезжающими с горки. Дети боялись его, особенно когда он подходил заговорить или спросить имя.
Мамин голос, сообщающий новость, раздражал Хэвон. Конечно, никакое упоминание их района в новостях не могло быть приятным событием. Хэвон попыталась вспомнить лицо того дедушки, но вспомнила только неизменную улыбку – единственная его черта, сохранившаяся в памяти.
– Вчера из полиции приезжали, потом из судебной экспертизы, прямо кошмар, – говорила мама. – В любом случае жильцы того дома давно почувствовали неладное. Мол, погода не жаркая, а насекомых полно! Если, говорят, окно оставишь открытым, мух с десяток налетит. Думали, кто-то объедки не выбросил и теперь они гниют. А оказалось вот как… Ох, мерзость.
Это была одинокая смерть. Мать содрогнулась от отвращения. Хэвон было неприятно даже слышать ее голос. Отец сделал маме замечание за неподходящие разговоры за столом, а боязливый Хэиль взволнованно попросил маму прекратить, потому что ему страшно, но при этом все равно продолжил с аппетитом уплетать жареную свинину с рисом.