Так вот, выяснилось неожиданное: машина госпожи Сироно стояла прямо на дороге перед станцией, и в субботу рано утром ее забрал эвакуатор. Более того, под пассажирским сиденьем нашли кошелек госпожи Норико. По-моему, сумочка у нее была на молнии, так что по какой-то случайности он выпасть не мог. Получается, между ними в машине была какая-то борьба?
Полагаю, в случае нападения со стороны госпожи Сироно, госпожа Норико точно оказала бы сопротивление.
Так или иначе, машина нашлась. Но где тогда госпожа Сироно?
…Нет, свидетель вовсе не один. Похоже, никто не хотел первым давать показания, а вот вторым или третьим – без проблем. В результате в полицию стало поступать все больше информации, правда, не особо полезной.
Среди прочего есть и важные показания о госпоже Сироно. Их дал один мужчина из нашего отдела – господин Одзава. Он поступил на работу в один год с госпожой Норико и госпожой Сироно.
Этот господин Одзава тоже ушел после первой части вечеринки. Но до этого начальник отдела его так напоил, что у него ноги заплетались, и он, чтобы протрезветь, решил зайти в кофейню у станции. Он недавно женился и боялся, что его молодая жена рассердится, если он вернется домой в стельку пьяным.
Он сел на втором этаже, откуда открывается вид на станцию, стал пить карамельный макиато со льдом и не заметил, как уснул. Когда он проснулся и посмотрел на часы, было уже больше десяти. А он обещал жене вернуться домой пораньше. В общем, он подумал, что ситуация критическая, и заторопился. А когда вставал, посмотрел наружу и увидел, как госпожа Сироно со всех ног мчится по направлению к станции. По его словам, она держала в руках довольно большую сумку.
А в понедельник, придя на работу, он увидел на доске с графиком работы, что в графе госпожи Сироно стоит – «в длительном отпуске». И решил, что это объясняет увиденное им у станции.
Потрясающе, согласись?
Если сложить все это вместе, получится, что после первой части вечеринки госпожа Сироно посадила госпожу Норико в свою машину, припаркованную на стоянке компании, они отправились в Сигурэдани, где госпожа Сироно убила госпожу Норико, подожгла ее труп, на машине вернулась на станцию, бросила машину и куда-то уехала на поезде.
Тот факт, что у нее была с собой достаточно большая сумка, означает, что она с самого начала хотела сбежать, то есть преступление все-таки было спланированным.
Заявления госпожи Сироно, что ее мать находится в критическом состоянии, были ложью – в родительский дом она не возвращалась.
Теперь лишь вопрос времени, когда ее объявят в государственный розыск как важного свидетеля[16]. Митти ходит с довольным лицом, повторяя: «Смотрите, какая я наблюдательная».
…Что? Как долго добираться до Сигурэдани из офиса? Тридцать минут на машине.
Какое расстояние от шоссе до леса? Пешком, наверное, минут десять.
Я понимаю, что ты хочешь сказать.
С восьми тридцати, по показаниям свидетелей, до десяти – это примерно полтора часа. Если вычесть время на дорогу туда и обратно, получится, что на само преступление было всего десять минут. Ты, наверное, хочешь сказать, что этого недостаточно, чтобы нанести более десяти ножевых ранений, облить жертву керосином и поджечь, верно?
Это и в компании обсуждали. Некоторые даже выдвинули версию, что у госпожи Сироно был сообщник.
Некоторые считают, что она только предложила госпоже Норико сесть в машину и отвезла ее в Сигурэдани, а убийцей был кто-то другой. Тогда можно объяснить и то, почему ей удалось вернуться за такое короткое время.
Но есть и те, кто думает, что она просто выполняла чью-то просьбу привезти госпожу Норико, но даже представить не могла, что этот человек планировал убийство. Похоже, в их головах госпожа Сироно и убийство не стыкуются друг с другом.
Их логика такова: у госпожи Сироно такой характер, что на просьбу она не может сказать «нет». На работу она ездит на машине, а живет в районе Сигурэдани, вот ее и использовали. А тот факт, что она, соврав, не вышла на работу и скрывается, объясняют тем, что она, наверное, боится, что ее задержат как соучастницу преступления. Надо сказать, что довольно много тех, кто ей сочувствует.
Разумеется, на этом слухи не заканчиваются.
Главное, что их интересует: если госпожа Сироно только соучастница, то кто настоящий преступник?
Подозревают начальника группы Синояму.
В пятницу вечером он ушел рано, и, похоже, у него все-таки были отношения с госпожой Норико. Говорят, он хвастался этим своим приятелям. Впрочем, вместе их никто не видел.
Те же, кто не любит господина Синояму, говорят, что у него всегда были чувства к госпоже Норико, но в какой-то момент он впал в манию и стал воображать, будто они состоят в отношениях. И что эта одержимость стала такой сильной, что в итоге довела его до убийства.
16
Важный свидетель – процессуальный статус, который формально означает, что данное лицо обладает важной информацией по делу. На практике «важного свидетеля» часто объявляют в розыск как фактического подозреваемого.