– Слушай, а эти рейтинги не так уж и бессмысленны. Вот смотри – в категории «Кто раньше всех выйдет замуж?» занявшие три призовых места уже замужем. А вот Такэсита, второй в рейтинге «Кто попадет в шоу-бизнес?» – он сейчас вроде модель в каком-то журнале?
– Знаешь, это конкретно пугает! Этот-то рейтинг точно не должен был сбыться!
– Матти, ты тоже голосовала за госпожу Сироно?
– Не знаю. Я ведь даже забыла, что мы с ней в одном классе учились.
– Не удивительно. Она ведь такая тихая была, незаметная. Хотя училась хорошо.
– Ая, так ты хорошо ее помнишь?! Ты тоже была с ней в одном классе?
– Да, во втором классе. Из-за фамилий у нас с ней были близкие номера[38]: она – Сироно, я – Симада. На уроках домоводства и в школьных поездках мы с ней попадали в одну группу. Поэтому и помню.
– Ая, так ты лучше меня ее знаешь! Хорошо, что я тебя позвала. Может, тогда ты первая расскажешь про нее?
– Да что тут рассказывать? Я, если честно, не особо ее любила. Такая правильная была, или, лучше сказать, – принципиальная?.. На кулинарных занятиях у нас были четко распределены обязанности, каждый отвечал за свой участок работы. В мою часть она могла бы не вмешиваться, так нет же! Только я хотела на глазок налить соевый соус в никудзягу, как она вмешалась: «Нет-нет, надо точно отмерить!»
– Надо же, она тебе замечание сделала? Смелая!
– Эй, ты поосторожнее с формулировками. Могут не так понять! Ну да, я высокая, и голос у меня громкий, и, может, казалось, что я в классе всеми командую, но вообще-то я очень внимательна к окружающим. И я тогда перед ней извинилась: сказала «прости» и отмерила соус мерной ложкой.
– Не за что было извиняться.
– Понимаешь, у нее аура была какая-то мрачная, пугающая. А от ребят из средней школы F я вообще слышала про нее странные слухи.
– Во как! Я об этом ничего не знаю!
– В школьной поездке я разговаривала с ребятами из школы F, так вот они рассказали, что госпожа Сироно может наводить порчу на людей.
– Наводить порчу?! Жуть какая!
– У них во втором классе средней школы[39] был один мальчик, который стал приставать к ней во время уборки. Он был капитаном школьной футбольной команды, такой крутой игрок, что его даже скауты из сильных школ других префектур заметили. Но характер у него был легкомысленный. И, значит, во время уборки этот мальчик стал пинать тряпку для мытья. Типа в футбол ею играл. И надо ж такому случиться – эта тряпка угодила госпоже Сироно прямо на голову. Та – в слезы. Мальчик принялся извиняться, но она ни в какую: не прощу тебя – и все тут. Так вот, через неделю после того случая он попал в аварию и сломал ногу.
– Ух ты, точно порча! Или просто совпадение?
– Я тоже так думала. Но ребята из школы F так не считают. Говорят, на следующее утро, когда учитель сообщил о несчастном случае, на ее лице была улыбка. Ты видела ее улыбку?
– Нет, никогда.
– Знаешь, во время кулинарных занятий, если у нее что-то хорошо получалось, она так улыбалась, будто говорила: «Смотрите, как я всех вас сделала». Ладно с готовкой – такую улыбку еще можно понять, – но тут речь шла об аварии! Жутковато, правда? После этого, ясное дело, ее решили проучить. И знаешь, что дальше? Девочка, которая это первой предложила, перевелась в другую школу. Были и другие случаи. Ты ведь знаешь, бывают учителя, которые хотят понравиться ученикам и для этого на уроках начинают задирать тихонь? Так вот, учитель, который наезжал на госпожу Сироно, говорят, впал в депрессию и перестал приходить в школу.
– Ну это точно порча, без вариантов! А что стало с тем футболистом?
– Не знаю. Ребята из школы F говорили, что он точно станет профессионалом, но я не слышала, чтобы из наших кто-то попал в J-Лигу[40]. Наверное, не получилось?
– Из-за этой порчи?
– Ну а что еще может быть? Говорили, травма жуткая была. Теперь понимаешь, почему я за соевый соус извинилась?
– Ага, правильно сделала! А то еще обожгла бы рот кипятком или порезала палец ножом – она же могла и такое устроить. Интересно, а в старшей школе она ни на кого порчу не наводила?
– Не знаю, не слышала. Хотя во время школьной поездки она так часто падала на лыжах, что казалось, будто на нее саму кто-то порчу навел.
– Точно! Вспомнила! Она же по части спорта совсем никакая была. Помню, во время турнира по волейболу играла настолько плохо, что перед вторым матчем Юна спрятала ее кеды, чтобы та не смогла выйти на игру.
38
Номера учеников – порядковые номера, присваиваемые ученикам в классе для учета посещаемости и организации учебного процесса.