- И в чем заключается эта уловка? - спросил майор Джон Граймс, командир 51-го полка.
- Все очень просто, мы, атакуем партизан малыми силами. Втянем их, в перестрелку и после этого быстро отступим. Уверен, что Андерсон, не удержится, бросится в атаку. Он, сам приведет своих людей в западню.
- Слишком все просто...- засомневался майор Граймс. - Этот негодяй, слишком хитер и осторожен. Вряд ли он, купится на такой трюк.
- Наоборот, чем все проще, тем лучше. Андерсон ничего не заподозрит. Хотя...- полковник Кокс внимательно оглядел всех офицеров. - Джентльмены, прошу меня простить. Я, не поинтересовался, возможно, у кого из вас, есть другое предложение, касающееся поимки Андерсона?
Офицеры молчали. Выждав полминуты Кокс сказал:
- Как видите джентльмены, других предложений у нас нет. Генерал Крейг приказал мне, покончить с Андерсоном, и поверьте, я, приложу для этого все свои, ну и, конечно же, и ваши силы. С мерзавцем, который глумится над трупами убитых солдат, не стоит затягивать...
Полковник Кокс резко повернулся:
- Лейтенант Бейкер!
- Да, сэр! - вытянулся молодой офицер.
- В нашей операции, главную роль предстоит сыграть именно вам.
- Сэр, я, не подведу! - заверил лейтенант Бейкер.
Место для засады полковник Кокс выбрал возле деревянного моста, который находился у деревни Олбани, в полумиле от лагеря Андерсона.
- Здесь мы, и встретим Кровавого Билла... У нас нет другого выхода, как только победить или погибнуть! - громко сказал Самюэль Кокс. - Но, я, думаю, что все будет хорошо. Сегодня мы, покончим с этим Мясником... Парни, запомните только одно, стрельбу не начинайте, пока я, не дам команду. Нам нельзя упустить Андерсона...
Около трехсот солдат спешились, рассредоточивались в небольшом подлеске, неспеша занимая позиции от поля на севере, до поля на юге. Кокс лично руководил дислокацией людей. Лошадей отвели в безопасное место и оставили под охраной четырех ополченцев.
В это же время, лейтенант Бейкер, во главе сорока добровольцев отправился прямо в расположение Андерсона. Федералов партизаны не ожидали. Даже часовые, около лагеря растерялись, когда мимо них пронеслись неизвестно откуда появившиеся всадники. Лейтенант Бейкер и его люди начали беспорядочно стрелять по палаткам и партизанам. Грохот стоял неимоверный. Партизаны Андерсона в панике носились между палатками, паля во все стороны, некоторые бросились к своим лошадям. Лейтенант Бейкер посчитал, что свою часть работы он выполнил, после чего дал команду к отступлению. Ополченцы развернулись и, так же неожиданно вырвались из лагеря.
В одно мгновенье, сам капитан Андерсон и его люди оказались в седлах.
- Надо хорошенько проучить этих обнаглевших мерзавцев янки! - крикнул своим головорезам Андерсон.
Посчитав, что на них случайно наткнулся отряд неопытных федералов, рассвирепевший Андерсон, и с ним, два десятка всадников, пришпорив лошадей, бросились в погоню. Бейкер, как и было, договорено раннее, уводил Андерсона к месту засады.
Вдалеке показались спешно отступающие кавалеристы Бейкера. За ними, с отвратительными криками неслись партизаны. Ополченцы, увидев партизан Кровавого Билла, заволновались. Хотя осенняя погода была прохладной, некоторые из солдат, от волнения обливались потом. Полковник Кокс отобрал для засады самых опытных ветеранов, а не новичков, которые могли не выдержать, испугаться и обратиться в бегство, только при одном виде головорезов. Нервы у федералов были на пределе.
Партизан было всего два десятка, но их вид мог напугать любого. С уздечками в зубах и с револьверами в каждой руке, они палили по отступающим солдатам. Двадцать самых храбрых, самых отчаянных и самых жестоких, хладнокровных убийц и преступников. Эти люди выглядели, как дикари. Закаленные во многих схватках они, не раз сталкивались со смертью, и ничего не боялись. Их седла и уздечки украшали скальпы поверженных врагов. Они не щадили северян, в плен никого не брали, и сами старались не попадать в плен живыми.