Том Смит прибыл в Абилин на поезде 4 июня 1870 года.
Смит стал выводить из грузового вагона своего коня по кличке Сильверхилс. Конь раздул ноздри и недовольно заржал. Смит ласково похлопал Сильверхилса по шее.
- Сильвер, я вижу, что город тебе не по душе.
Сильверхилс косил глазом, и прислушивался к голосу хозяина. Коня что-то беспокоило.
- Дружище, мы уже приехали. Это Абилин, где мы, будем, с тобой работать... Город погряз в грязи, и нам придется хорошенько постараться, чтобы вытряхнуть всю эту грязь. Работы много... Но я думаю, тебе Сильвер, здесь понравится, когда мы, наведем порядок.
Смит прошелся по городу, ведя коня под уздцы, и внимательно осматриваясь.
В ожидании Томаса Смита, собрался городской совет во главе с мэром. Отцам города любопытно было посмотреть на смельчака, который решил занять пустующее кресло городского маршала.
Джозеф Маккой, которого завистливо, и презрительно называли Коровьим Королем, цинично улыбнулся, и не смог сдержаться:
- Ставлю десять долларов на то, что новый маршал и дня в Абилине не продержится...
- А если продержится? - многие из администрации недолюбливали этого выскочку - чужака.
- Если глупец сам не смоется, то его наверняка пристрелят ковбои...- уверенно заявил Маккой.
- Маккой, вы, так рассуждаете, словно не заинтересованы, чтобы в городе навели порядок, - вмешался мэр Теодор Генри.
Спор прервал вошедший в комнату Томас Смит.
Глаза всех присутствующих устремились к дверям. Они увидели стройного мужчину, которому на вид было лет сорок. Ни в лице, ни в фигуре ничего устрашающего.
- Пожалуй, я бы рискнул сделать ставку на двадцать долларов, - сказал Коровий Король Маккой.
Теодора Генри снова стали одолевать сомнения, в правильности своего выбора. Справится ли Смит с поставленной задачей. Да и остальные члены самоуправления удивленно переглядывались, на их лицах читалось сомнение.
Смит заметил растерянность уважаемых людей, улыбнулся и сказал, обращаясь к мэру:
- Сэр, вам нужен маршал, и я, соглашусь на ваше предложение...
- Вы в этом, уверены? - прервал его мэр.
- Безусловно.
- Мистер, я, почему спрашиваю вас об этом... Недавно городская администрация приглашала в город двух полицейских. Парни выглядели, очень решительно, и не были похожи на новичков... Но они, и дня не продержались в Абилине...
- Я слышал про эту историю, - улыбнулся Смит. - Сэр, я человек прямолинейный, некоторым это не нравится... Но, если я, что-то обещаю, то стараюсь сдержать свое слово. Иначе я, просто бы промолчал, и не лез в это дело... Вы знаете, когда я, приехал, то перед нашей беседой прошелся по Абилину... Зато теперь имею представление о сложившейся обстановке. Думаю, что я, в состоянии навести порядок в городе.
- Мы слышали, что вы, мистер Смит, пользуетесь не совсем обычным способом, для наведения порядка, - сказал пожилой мужчина с большими бакенбардами.- Вас прозвали Маршал с кулаками...
- Вы про это, - Смит улыбнулся. - Да, я использую свои кулаки, и предпочитаю обходиться малой кровью. Сломанный нос, разбитая губа, выбитый зуб, согласитесь, это намного лучше, чем лишить оступившегося человека жизни. Губа и нос заживет, без пару зубов тоже можно обойтись. А мертвого, к жизни уже не вернуть...
- Здесь собрался лихой народец, который глух к словам, - подал голос кто-то из членов городского самоуправления.
- У вас, мистер, странная философия для наших диких мест, - вмешался Джозеф Маккой. - В Абилине одних кулаков может оказаться недостаточно. Не стоит забывать, что вы, здесь один представитель закона. Ковбоев же в городе, несколько десятков. Численное соотношение явно не в вашу пользу...
- Я понимаю ваши сомнения, - Смит спокойно выдержал взгляд Маккоя.
- Не знаю, возможно, у вас мистер, действительно крепкие кулаки, - Коровий Король гаденько усмехнулся. - Но не забывайте, что у ковбоев есть револьверы, которые они часто пускают в дело по любому поводу... Согласитесь мистер, что кулак не лучший аргумент против пистолета...
- Вот, на этот случай у меня есть ружье, - спокойно ответил Томас Смит.