Комсток, хорошо знавший Джона Ларна, сказал, что он не удивлен в произошедшем. Он утверждал, что сам слышал, как Ларн не один раз повторял такие слова:
«Мертвецы не смогут рассказывать сказки».
Комсток рассказывал совершенно другую версию резни в Буш Хандле. По его словам солдаты, чтобы зря не рисковать, свои жертвы расстреляли в голову, когда те спокойно спали, используя свои седла под подушки. Чтобы замести следы, Ларн приказал сжечь седла, в которых остались пулевые отверстия.
Об этой темной истории еще долго вспоминали потом. Она обрастала жуткими подробностями, от которых у местных жителей стыла кровь в жилах.
Одни люди верили, другие не верили. Одни возмущались кровавой резней, другие одобряли действия Ларна, считая, что с ворами поступать иначе нельзя.
- Джентльмены, а что вы, хотели. Воровство скота принимает гигантские размеры. Каждый из вас пострадал, в какой либо мере от скотокрадов. Надо честно признать, что власти не справляются. Закон надо брать в свои руки. Я считаю, что воров надо вешать. Будем вешать, другие задумаются, воровать ли им скот...
Единственный человек, которому было наплевать на эти разговоры, был Джон Ларн. Ему даже льстили все эти рассказы. Теперь Ларн стал человеком известным и... опасным. Как-то само забылось, что на Ларна тоже имелись заявления, где его обвиняли в кражах скота. Теперь было опасно говорить на эту тему. Человек, который руководил убийством восьмерых человек, так же легко мог уничтожить любого, кто его раздражал...
На пастбищных угодьях, вблизи Форт Гриффин местные фермеры решили осмотреть захваченное стадо братьев Хэйз, чтобы вернуть хозяевам украденный скот. Ларн возглавлял список претендентов, утверждая, что из-за братьев Хэйз он, понес большие убытки.
В 1874 году Ларн, с Джоном Селманом организовал Комитет Бдительности, чтобы бороться со скотокрадами. Знаете, очень удобно ловить скотокрадов, и одновременно самому заниматься таким прибыльным делом, как воровство скота.
У Комитета Бдительности справедливость была быстрой. Пойманных скотокрадов вешали на деревьях. Ларну и Селману конкуренты не нужны.
Вместо того, чтобы следить за порядком в графстве, Ларн стал контролировать Бдительных, с их помощью терроризируя всю округу.
В 1876 году Ларн был избран шерифом графства Шэклфорд. Людям нравился этот молодой парень, который безжалостно расправлялся с ворами. Селман стал помощником шерифа, и часто помогал Ларну производить аресты.
Спустя некоторое время Ларн подписал контракт с военным гарнизоном, по которому обязался поставлять солдатам по три быка в день. Не желая уменьшать собственное стадо, он вместе с Селманом воровал скот у соседей. Фермеры стали замечать, что в то время, как их стада медленно сокращались, у Ларна стадо оставалось неизменным.
Жители округи о воровстве догадывались, и разборки с ними были лишь делом времени.
2 апреля 1876 года Ларн с Бдительными поймали конокрада по имени Джо Уотсон.
- Кто вы, такие? - испуганно закричал конокрад, когда его сбили с ног, и окружили вооруженные люди.
- А как ты, сам, думаешь? - спросил стоявший в стороне стройный мужчина, со звездой шерифа на груди.
- Вы же законники...
- Можно и так сказать... Но тебе парень, очень сильно не повезло, мы, линчеватели...
Меньше всего в жизни, Джо Уотсон хотел столкнуться с линчевателями, у которых расправа была короткой и жестокой.
- Сэр, это что, шутка такая? - голос конокрада предательски задрожал. - Вы же шериф... Вы, представитель закона...
- Да, вы, правы, я исполняю функции шерифа. Но сегодня я, не шериф, а линчеватель. А ты, приятель будешь повешен...
- Почему?
- Я, на своей земле не потерплю конокрадов, и скотокрадов. Им, здесь, просто нет места.
От внезапной догадки сердце Уотсона сжалось от ужаса.
- Я, вас знаю... Вы, шериф Ларн... Про вас, ходят разные слухи, - лицо задержанного стало белее мела.
- Интересно, и что, про меня говорят? - на лице шерифа появилась заинтересованность.
- Наверняка вы, сами все знаете...- немного поколебавшись, Уотсон добавил. - Говорят, что вы, сами, не брезгуете воровством чужого скота...
Лицо Ларна исказилось от ярости, но он, быстро взял себя в руки.
- У меня, полно врагов, которые пытаются очернить мое имя... Но я, рад, что сегодня, на одного болтуна станет меньше...
- Всем рот не закроете...- тихо буркнул Уотсон.
Пока Ларн разговаривал с Уотсоном, двое парней перебросили веревку с петлей, через толстую ветку ближайшего дерева.
- Сажайте его на коня, - скомандовал Ларн. - Надо заканчивать с вором.