Шесть таких шкур, вытащенных из пруда, указывали, что их хозяин не Джон Ларн. Появилась возможность выдвинуть обвинения против Ларна. Ларн был арестован.
Фермерам недолго пришлось радоваться, Ларн вскоре был отпущен на свободу. Но грейнджеры**, и фермеры стали объединяться вместе, чтобы добиться ареста Ларна.
Злость и ярость у местных скотоводов возрастала, и в любой момент она, могла выплеснуться наружу.
Так и произошло в мае 1878 года, когда Селман перегонял нескольких быков на своем ранчо. Вокруг было тихо и спокойно. Неожиданно из кустов раздался выстрел из дробовика, и заряд снес седельный рог. Реакция Селмана оказалась молниеносной. Селман выхватил ружье из седельного чехла, и выстрелил по кустам. Ответного выстрела не последовало. Селман поскакал к кустам. В них он обнаружил труп местного фермера, недовольного его воровской активностью.
В июне 1878 года, местный ранчер, по фамилии Треадвелл стал свидетелем воровства скота. Заметив ненужного свидетеля, Ларн и Селман стали преследовать ранчера, пытаясь убить его. Проскакав несколько миль, Треадвеллу удалось уйти от погони. Но он получил ранение.
Треадвелл обвинил Ларна в воровстве скота.
Суд Олбани выдал ордер на арест Джона Ларна. Новому шерифу Уильяму Крюгеру поручено арестовать своего бывшего босса. Перед арестом шериф Крюгер заручился поддержкой уважаемой в графстве семьи Рейнольдс.
22 июня 1878 года Джон Ларн был арестован. Его отвезли в Олбани дожидаться суда. Ларну сковали руки и ноги. Крюгер велел местному кузнецу приковать цепь к полу камеры. Перестраховались на всякий случай, чтобы Ларн не сбежал.
В Олбани примчалась жена Ларна. Она сразу направилась в местную тюрьму. Муж сидел в деревянной клетке, со скованными руками и ногами.
В стороне стоял шериф Крюгер, внимательно наблюдая за свиданием Ларна с женой.
- Сэр, можно освободить моего мужа под залог? - спросила Мэри.
- Мэм, боюсь, что у вас, нет такой возможности, - покачал головой шериф Крюгер.
Никто не хотел рисковать, выпуская Ларна на свободу. Игра шла по крупному. Ларн мог скрыться, и начать мстить своим обидчикам. Никто не будет чувствовать себя в безопасности.
- Мэри, ищи срочно хорошего адвоката, - тихо шепнул Джон Ларн жене. - На этот раз, все обстоит очень серьезно. Меня не собираются отпускать из тюрьмы. Я, для них, как кость в горле.
На Джона Селмана тоже был выписан ордер, но шериф Крюгер опоздал. Селман видел, как арестовали его друга, и сбежал, оставив жену с четырьмя детьми.
Ларн надеялся, что его друг, Джон Селман, что-нибудь придумает, и обязательно освободит его. Но шериф Крюгер словно угадал его мысли, и сказал с легкой издевкой:
- Дружок твой, Селман, похитрей тебя оказался. Опасность почуял, и смылся в неизвестном направлении... И не надейся, что Селман бросится тебя выручать. Если найдем Селмана, рядом с тобой сидеть будет...
Неужели Джон, его бросил? В это не хотелось верить... Получается, одна только надежда на Мэри...
Вечером вооруженные люди, с масками на лицах, сбились в плотный круг. Тихо разговаривали:
- У Ларна много друзей в Форте Гриффин. Если Ларн выйдет на волю, то прольется кровь. Мы, не можем рисковать...
- У него есть шанс выйти?
- Жена Ларна занимается поиском адвоката. Если найдут толкового адвоката... Нам надо действовать решительней...
- Что вы, предлагаете?
- С Ларном надо кончать...
В тюрьме темно, тихо и прохладно. Ларну не спалось. На душе тревожно.
С улицы послышался непонятный шум, и грубые людские голоса.
В тюрьму ворвались люди в масках, с ружьями и револьверами.
- Где Ларн? Давай, показывай где он сидит...
Затопало множество ног. Вскоре пространство перед деревянной клеткой заполнилось людьми, в масках которые скрывали их лица. Ларну стало страшно. Это были люди из Комитета Бдительности. Бдительные, которые не знают пощады, разбираясь с конокрадами, и прочими ворами. Кому, как не ему знать, кто это такие. Было время когда он, Ларн, руководил этими парнями.
- Ключи! У кого ключи от клетки! Дайте же побыстрей сюда ключи!
Принесли ключи, и открыли клетку с заключенным. Люди в масках шумели:
- Что Ларн, не спится?
- Мы, за тобой пришли...
- Выходи Ларн, или мы, тебя, сами вытащим!
Ларн продолжал сидеть. Дверь клетки открыли, и в тесную камеру вошло двое Бдительных.
- Он прикован к полу, - сообщил один из зашедших в камеру.
- Так оторвите его от пола!
Парни стали дергать за цепь. Напряглись, попробовали тянуть. У них ничего не получалось.
- Чего вы, возитесь! - нетерпеливо кричали стоявшие за решёткой люди.
- Иди, сам попробуй... Кто-то хорошо постарался... Дергаем, дергаем, и все без толку...