Несколько свидетелей обратили внимание, что у этого человека сапоги были аккуратно разрезаны по бокам, похоже, это было сделано, чтобы ослабить давление на свои ноги. Юм уже знал, что Барт носит сапоги восьмого размера.
Странный грабитель, по непонятной причине передвигался без лошади, и без повозки. Но Барт пешком легко преодолевал большие расстояния, и это ничуть его не смущало.
Пока Черный Барт оставался неуловимым для детективов, и он продолжал успешно грабить дилижансы ненавистной ему компании «Уэлсс Фарго». Слухи о его смелости и ловкости распространялись по соседним штатам. Хотя... Хотя мужество не всегда было сильной стороной Черного Барта. Пятнадцатое ограбление легендарного грабителя сорвалось. Об этом в следующей главе...
10. С ТОПОРОМ НА ГРАБИТЕЛЯ.
20 ноября 1880 года у возницы дилижанса, Джо Мейсона день не заладился с самого утра. В глаза сразу бросалось, что Джо, по какой-то причине был зол как собака.
Стрелок дилижанса Бенн Купер, напарник Джо Мейсона сделал попытку поговорить с ним, но у него ничего не вышло.
- Джо, дружище, у тебя все в порядке? - спросил Купер.
- Даже не начинай! Было бы замечательно, если бы ты, Бенн, вообще заткнулся! - рявкнул в ответ Джо так громко, что даже лошади, уже запряженные в дилижанс испуганно вздрогнули. - Я, не нуждаюсь в твоих утешениях. Мне они ни к чему... Умник, послушай меня, ты, сейчас просто залазишь на свое место, и всю дорогу сидишь рядом со мной очень тихо, не раскрывая рта...
«Интересно, какая муха укусила Джо?», - подумал Купер, решив воспользоваться советом своего напарника, и не лезть к нему с расспросами.
Характер у Джо еще тот. Не каждый мог выдержать его выходки. Но Купер уже привык к Мейсону. Да, Джо бывал очень груб, и резок в выражениях, он не отличался джентльменскими поведением,
Зато как напарник, и как водитель дилижанса Мейсон был незаменим. Купер уверен, что второго такого напарника ему не найти.
Дилижанс отъехал от станции, и покатил по наезженной дороге. Всю дорогу проехали молча. Мейсон пялился на дорогу, и от кипевшей внутри его злости громко сопел носом. Купер же делал свою работу, цепким, внимательным взглядом осматривал далекие холмы, пытаясь заранее обнаружить возможную опасность.
Но недалеко от границы штата Орегон дорогу преградил человек с мешком на голове. Все произошло очень быстро и неожиданно.
- Стойте! - скомандовал незнакомец, и угрожающе навел на Мейсона и Купера обрез. - Мне всего лишь нужен ящик с деньгами.
- Неужели... А больше тебе ничего не надо? - Джо буквально захлебнулся от злости, которая охватила все его тело с новой силой.
- Простите, что вы сказали? - удивленно спросил грабитель.
- Ты, что приятель, еще плохо слышишь? Тогда я, сейчас подойду поближе к тебе, и шепну на ушко... - прошипел Мейсон с угрозой гремучей змеи, спрыгивая с козлов.
Джо Мейсон даже не думал хвататься за револьвер, который висел у него в кобуре на правом бедре. Возможно, из-за своей неуемной злости он просто забыл о его существовании. Мейсон схватил топор, и двинулся прямиком на грабителя с обрезом.
- Сэр, оставайтесь на месте...- попробовал остановить кучера грабитель.
- Мистер, у меня сегодня отвратительное настроение... Потому что сегодня отвратительный день, отвратительная погода, отвратительная поездка... А тут еще вы, стоите на дороге, с дурацким мешком на голове, и не даете нам спокойно проехать... Все, кто меня хоть немного знает, предпочитают меня просто не трогать... Вы же выбрали для ограбления не самый удачный день...- Джо ругаясь на чем свет стоит, надвигался на опешившего грабителя.
- Джо, не стоит так рисковать, - Купер сделал слабую попытку остановить напарника, от бездумного решения, но Мейсон его проигнорировал.
Мейсону необходимо было выпустить пар, и, похоже, для этой цели ему очень удачно подвернулся грабитель с обрезом. Бенн Купер не пожалел отдать доллар, чтобы увидеть какое сейчас у грабителя было выражение лица.
- Сэр, вернитесь к карете, - выдавил из себя грабитель, и в его голосе явно слышалась растерянность. - Иначе я, вынужден буду стрелять...
Грабитель поднял ствол обреза, направив его прямиком в голову Мейсона. Но если грабитель думал, что он, так испугает и остановит взбешенного возницу, то очень сильно просчитался. Джо продолжал идти прямо на него, угрожающе покачивая топором.