"Этот драгоценная Библия представляется Чарльзу Э. Боулзу, Первому сержанту компании, 116-й Иллинойской Добровольческой пехоты, от его жены, как новогодний подарок. Бог дает нам сердца, чтобы в него верить. Декейтер, Иллинойс, 1865. "
Библия была подписана «Мэри Боулз».
19. ПРИЗНАНИЕ ЧАРЛЗА БОУЛЗА.
Боулза арестовали на месте, но он продолжал упрямо заявлять о собственной невиновности.
- Я не понимаю о каких ограблениях вы ведете разговор. Я не понимаю, причем здесь Черный Барт... И я, не понимаю, какое отношение к ограблениям имеет мой платок...
- А что у вас с рукой? - поинтересовался Юм.
- Это я, поцарапал руку по неосторожности, при выходе из вагона поезда, - ничуть не смутился Боулз.
По-видимому, Боулз заранее все продумал. Пока задержанному удавалось держать крепкую оборону.
Тем не менее, подозреваемого доставили в Сан-Андреас, поближе к месту его последнего ограбления. Уже на следующий день, Боулз был признан судьей П. Х. Кином, виновным.
После суда детективы решили еще раз допросить Боулза.
Вначале Боулз категорически отказывался признавать свою вину, но и детективы не собирались сдаваться. Они хотели дожать задержанного. Допрос длился больше трех часов. Боулз понимал, что дела его плохи, и на этот раз ему не удастся выкрутиться.
Неожиданно Боулз обратился к Гарри Морзе.
- У меня есть вопрос, - Боулз выглядел сильно уставшим. - Я не признаю, что совершил эти ограбления, но какую пользу будет иметь тот человек, который сделает признания, чтобы признаться во всех ограблениях?
Морзе был взволнован. Неужели Боулз показал первые признаки ослабления своей обороны. Неужели он, понял всю безвыходность своего положения, и решил сделать признание?
Морзе не собирался хитрить, поэтому ответил осторожно, взвешивая каждое свое слово:
- Если человек в суде признает себя виновным в нескольких ограблениях, то судья вполне может дать ему максимальное наказание. С другой стороны, если этот человек сам признает себя виновным в одном преступлении, то судья примет это во внимание, и ему будет предъявлено обвинение только по одному ограблению. Но человека, который признает себя виновным в грабеже, в любом случае ожидает тюремное заключение. Тем не менее, это, будет, несомненно, лучше, чем долгое и нудное судебное разбирательство, а также возможность провести остаток своей жизни за решеткой.
Морзе заметил капельки пота выступившие на лбу задержанного. Боулз над чем-то упорно размышлял, и наконец сказал:
- Поймите меня правильно, я не боюсь тюрьмы. Но я не собираюсь закончить свои дни за тюремными стенами Сан-Квентин. Мой преклонный возраст не позволит отсидеть в неволе долгий срок. А небольшой срок дает мне возможность выйти на свободу. Так и быть, я дам вам, полное описание моих преступлений, расскажу, как планировал каждое из них. Но я согласен признать свою вину только в последнем ограблении на перевале Фанк Хилл. Я даже готов показать, где спрятал мешки с золотом... Остальные ограбления перед судом не признаю.
Детектив Морзе соглашается, что у них есть неплохие шансы для частичного возмещения ущерба компании «Уэллс Фарго»... Детективы Юм и Морзе решают согласится с предложением Боулза. Что получалось. Последнее преступление ими, детективами успешно раскрыто. Грабитель найден и схвачен. Он признается в своем преступлении, и возвращает украденное золото. На суде грабитель получит должное наказание... Вариант имел неплохие шансы. Иначе этот пожилой мужчина не скажет им ни слова.
- Мы согласны с вашим предложением, - сказал Юм.
После чего Морзе вызывал шерифа Торна, и капитана Стоуна.
- Боулз, почему вы, не пользовались лошадью? - спросил Юм, которого уже давно волновал этот вопрос. - На местах ограблений мы находили только отпечатки ваших ног.
Боулз грустно улыбнулся и сказал:
- Я боюсь лошадей, и ничего не могу с собой поделать, чтобы перебороть этот страх. Как говорится, у всех свои слабости имеются. Поэтому я не умею ездить верхом, у меня, никогда не было лошади, а на «дело» я ходил исключительно пешком, или же пользовался дилижансом под видом пассажира. Знаете, так очень хорошо подыскивать удобное место для будущего грабежа.
- Мистер Боулз, почему вы, назвались Черным Бартом? - спросил один из детективов.
Боулз охотно пояснил:
- В свое время я, не отказывал себе в удовольствии читать популярные истории, которые печатались в местных газетах. Было одно такое, которым я заинтересовался, под названием "Дело Саммерфилд", где главного героя звали «Черный Барт», и который кстати, тоже грабил дилижансы «Уэллс Фарго»... Знаете, когда я писал свое первое стихотворение, у меня просто само выскочило это имя. Черный Барт звучит неплохо, а почему бы и нет?