В детстве мы все играли в ковбоев. И я играл. Там были хорошие парни и плохие парни. Я играл и тех, и других. Иногда я был Уайатт Эрп или Дикий Билл Хикок. Иногда я был плохим парнем:
Билли Кидом, Джесси Джеймсом. Надеюсь, играя роль Черного Барта, я не остался в памяти ограбленных мною людей отъявленным мерзавцем.
Морзе показал Юму обрез двустволки Черного Барта. С виду обрез, как обрез. Но при ближайшем рассмотрении обрез оказался ржавым и неухоженным.
- С такого обреза вряд ли можно выстрелить, - воскликнул пораженный Юм.
- Вряд ли, - согласился Боулз, пожав плечами.
- Но как вы, шли на ограбление, не имея при себе нормального оружия?
- Я никого, ни при каких обстоятельствах не собирался лишать жизни, - ответил Боулз. - В свое время я, участвовал в гражданской войне. Я
своими глазами видел, сколько людей полегло на полях сражений... Но то была война...
- Вы предполагали, что в вас могли стрелять?
- Я ожидал, что мне могли оказать сопротивление, - Боулз усмехнулся. - Именно так, пару раз и произошло. Но я, предпочел удрать, оставив свою добычу.
Пришел шериф Торн и капитан Стоун.
- Джентльмены, не пора ли нам ехать за утерянным золотом? - спросил повеселевший Боулз.
Через полчаса маленький отряд выехал к перевалу Фанк Хилл.
Позже детектив Юм, в полицейском отчете зафиксировал, что Боулз был; "Человеком большой выносливости. Обладал подлинное остроумие в самых сложных условиях. В тоже время очень вежлив в поведении, и сторонится ненормативной лексики."
20. ПРИГОВОР.
Следующим утром, 17 ноября 1883 года, Чёрный Барт отказался от суда присяжных.
В суд был приглашен Ризон Макконнел водитель дилижанса, который Черный Барт пытался ограбить. Макконнелу задали вопрос, что если ему покажут подозреваемого, сможет ли он опознать грабителя. Кучер засомневался, объясняя, что когда он, стрелял в Барта, то был от него, по крайней мере, в 100 ярдах, а у бандита на голове был капюшон, скрывавший его лицо.
Все это время Боулз проявлял незаурядную выдержку, и даже позволял себе шутить.
В свою очередь Чарлз Боулз сделал заявление.
- Мне хотелось бы, немного прояснить ситуацию, - сказал Боулз, когда судья предоставил ему слово. - Я не являюсь ни Черным Бартом, ни Чарльзом Эрлом Боулзом. Я Чарлз Болтон.
Он признавал свою вину, в ограблении этапа Сонора-Милтон, на перевале Фанк Хилл, 3 ноября 1883 года. Боулз сказал, что это ограбление совершил, копируя известного бандита Черного Барта. Больше Боулз ни в чем не признался.
Компания «Уэллс Фарго» выдвинула обвинения только на последнее ограбление. Судья Готшелк приговорил Боулза к шести годам, и направил его отбывать наказание в тюрьму Сан-Квентин. Здесь сыграло положительную роль еще то, что за все время Боулз, ни разу не выстрелил из своего обреза. При ограблениях, из пассажиров дилижанса, и людей, сопровождавших их, никто не пострадал. Разве что иногда, какая-нибудь сильно впечатлительная дама падала в обморок.
21. КЕМ БЫЛ ЧЕРНЫЙ БАРТ.
Кем же был грабитель в настоящей жизни.
Чарльз Эрл Боулз родился в 1829, в Норфолке, в Англии. Его родители, Иоанн и Мария Боулз. Он был третьим из десяти детей. Чарлз имел шесть братьев и три сестры. Когда Чарльзу было два года, его родители эмигрировали в Америку, в округ Джефферсон, штат Нью-Йорк, где его отец приобрел ферму, в четырех милях к северу от деревни Плесси.
В конце 1849 г. Боулз и его братья, Дэвид, Джеймс и Роберт, приняли участие в Калифорнийской золотой лихорадки, начали добычу в Норт Форк, в Американ-Ривер в Калифорнии. Дэвид и Роберт заболели и умерли в Калифорнии вскоре после их прибытия. Боулз проработал на добыче золота три года.
В 1854 году Боулз вернулся на восток и женился на Мэри Элизабет Джонсон, с которой у него было четверо детей. К 1860 году, супруги построила свой дом в городе Декейтер, штат Иллинойс.
В апреле 1861 году в США началась гражданская война. 13 августа 1862 г, Боулза зачислили в 116-й Иллинойский полк. Он оказался хорошим солдатом, дослужившись до звания первого сержанта, в течение года. Боулз участвовал в 17 сражениях, в том числе в битве за Виксбург, где он был тяжело ранен.
7 июня 1865 года, война для Боулза закончилась, он был уволен в Вашингтоне, округ Колумбия, после чего вернулся домой к жене.
Эти три года войны привили Чарльзу жажду приключений, и он просто не смог больше выдержать, тихой, размеренной жизни на ферме. Чарльзу дома спокойно не сиделось, и в 1867 году он, с разрешения жены оставил свою семью, чтобы искать золото. Чарли отправился в Монтану, где был расположен небольшой рудник. Там он и начал работать в одиночку. Для поиска золота Чарли использовал длинные промывочные желоба, сколоченные из досок, 12 футов в длину и от 8 до 10 дюймов глубиной. Поэтому наклонному желобу извлеченная из рудника порода промывается слабым потоком воды. Конец желоба покрыт металлическим листом, с отверстиями в нем, чтобы золотые песчинки не могли пройти. Устойчивый поток воды является ключом ко всем действиям по добыче золота.