– Кто это?
– Это из британского Бюро?
Шепот эхом отдавался в голове, и шум в ушах становился все сильнее. Музыка была прекрасна, но головная боль мешала ею наслаждаться. Все звуки смешались и звучали как плохой дэт-метал.
– Пожалуйста, прекратите играть хоть на минутку! – умолял я. Никто, казалось, не собирался мне помочь, поэтому я оперся руками на пол и попытался сесть сам. Внезапно музыка стихла, словно мои стенания были услышаны.
– Менестрель[6], что ты делаешь?!
– Кто-нибудь, займитесь ими! – послышался крик.
Я подумал, что никто не должен продолжать играть. Однако мои мольбы осталась без ответа, и вновь раздались звуки пианино. Я на четвереньках подполз к стене. Через некоторое время мне удалось сесть, прислонившись к ней спиной.
Неожиданно ко мне кто-то приблизился почти вплотную, и я отпрянул. Это был тот самый незнакомец, что стоял у окна. Я моргнул. На мгновение мне показалось, что это Эд. Я бросил взгляд на его уши и пришел к выводу, что они не острые – значит, это не эльф. Со всеми этими приключениями у меня просто начало разыгрываться воображение. Андрогинные черты лица подошедшего и его длинные волосы лишь создавали у меня такое впечатление. Он не был ни феей, ни современным человеком; скорее кем-то из Средневековья.
Неужели это его недавно назвали менестрелем? Он определенно соответствовал этому образу. Черные глаза смотрели прямо на меня. Прислонившись всем телом к каменной стене, я попытался посмотреть в ответ. У меня не было сил двигаться, а говорить было лень, так что это все, что я мог сделать.
– Я помню тебя, – сказал мужчина.
Где-то я уже слышал такое приветствие. Каким бы красивым он ни был, я бы не обрадовался, услышав такое от мужчины.
– Я… нет… – хрипло выдавил я. Горло болело. Голова болела. Меня тошнило. Я чувствовал себя ужасно, как ни посмотри.
– Тебе плохо? Откуда ты?
– Из Японии.
Пошутил я так, чтобы больше никто не понял, и усмехнулся. Здесь никто не знал о такой стране. Наши взгляды встретились, и мужчина напрягся.
– Как тебя зовут? – почти прошептал он дрожащим голосом.
– Кай. Я впервые здесь.
– Я Гленн. Гленн Бёрнс. Я знал женщину по имени Марико. А ты?
Мне хотелось удариться головой о каменную стену и потерять сознание, но вместо этого я глубоко вздохнул и посмотрел на потолок. Он был безнадежно высоким.
– Это моя тетя.
Мужчина, сидевший на одном колене, ахнул и даже пошатнулся, но затем закрыл лицо правой рукой и замер.
И что значила эта реакция? Кто он? Любовник тети? Я никогда не слышал, чтобы у нее кто-то был. Конечно, Марико и не стала бы посвящать меня в подробности своей личной жизни, но мужчина все равно казался слишком молодым, почти моим ровесником. Ему никак не могло быть и тридцати. И самое главное, почему он находился в Стране фей?
– Ты…
– Кай! – послышался голос Лэнса.
Я обернулся и увидел, что он идет за раскосой феей. Юноша молниеносно подошел ко мне, но на лице я не смог прочитать ни единой эмоции.
– Поднимайся, – скомандовал он и потянул меня за руку. Пришлось встать.
– Подожди, ты из Бюро, да? Я тоже!
– Менестрель! – угрожающе крикнула фея, все еще стоя у входа.
Гленн опешил и замолчал. Похоже, здешние обитатели вежливостью не отличались. Лэнс, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге просто посмотрел на меня.
– Пошли.
– Подожди.
Я хотел опуститься на колени перед Гленном, но запнулся, когда внезапно снова перед глазами все поплыло. Что со мной? Мое тело что, пыталось пародировать Лэнса?
Я уже сжимал платок в правой руке и понимал, что фея позади не должна была его заметить. Чтобы скрыть то, что я собирался сделать, я взял менестреля за руку и пожал ее. Он понял, что я попытался передать ему что-то, и вздрогнул.
– До свидания, – хрипло сказал я.
Гленн слегка кивнул и заправил платок за подол рубашки.
«Можешь даже оставить его в путешествии, если кому-то понадобится».
Интересно, чего ожидала тетя, решив доверить его мне? Я посмотрел на Лэнса. Его брови слегка дрогнули, и я понял, что он заметил, но промолчал.
– Я иду домой, – тихо и явно недовольно сказал Лэнс. Видимо, он злился на меня, а значит, все-таки хотел остаться. Это уже была не фантазия: он бы никуда не пошел, если бы Королева смогла его забрать. Ей почти это удалось, но все-таки он остался с нами.
– Хорошо.
Я встал, схватившись за голову. Она болела так, будто я долго стоял прямо под огромным колоколом. Пришло осознание, что моя миссия наконец-то увенчалась успехом.
Замок мы покинули молча. Я оперся на плечо Лэнса и каким-то образом умудрился идти прямо. Фея с раскосыми глазами стала нашим проводником по внутренним лабиринтам. Юноша осматривался и, время от времени встречаясь со мной взглядом, делал очень недовольное лицо.