От этих слов лицо Хан Мёно просветлело, будто он хотел сказать: «Ну вот, деньги решают все».
Бедолага.
– Сейчас у меня с собой лишь это, но возьмите хотя бы их…
Во всяком случае, это верно в вашем пространственно-временном континууме.
– Что?
В следующее мгновение в воздухе вспыхнуло пламя. Все чеки в руках у начальника Хана сгорели.
Он испуганно закричал.
Эти бумажки не имеют никакой ценности в макроскопической системе измерений. Запомните: если выкинете что-то подобное еще раз, я вышибу вам мозги.
– Ы-ы…
– Ч-что?..
На лицах людей вновь появился ужас. Выражения у них были такие, как в книге с очевидным развитием сюжета, и потому прочитать их было легко.
«Что, черт возьми, происходит?»
И лишь я один знал, что будет дальше.
Эй, пока мы тут болтаем, ваши долги копятся. Что ж, такие дела. Чем сто раз объяснять, лучше вы один раз сами попробуйте заработать денег. Так будет быстрее, да?
Рога на голове токкэби удлинились, словно антенны, а тело взлетело к потолку.
И через некоторое время прозвучало сообщение:
Канал № BI-7623 открыт.
Входят созвездия.
Перед каждым из растерянно моргающих пассажиров появилось небольшое окошко.
Получен основной сценарий!
Основной сценарий № 1 «Доказательство ценности»
Класс: основной
Сложность: F
Условие выполнения: убейте живое существо (одно или более)
Ограничение по времени: 30 минут
Награда: 300 монет
В случае провала: смерть
Токкэби, чье тело стало полупрозрачным, слабо улыбнулся и скрылся в следующем вагоне.
Ну, желаю всем удачи! Покажите интересные истории.
3
После того как токкэби скрылся из вида, люди продемонстрировали совершенно разные реакции. Одни изо всех сил пытались выбраться из вагона, другие звонили в полицию. Ю Сана была в их числе.
– В полиции не берут трубку! Что делать, что?..
– Успокойтесь, пожалуйста, – сказал я, глядя потрясенной девушке прямо в глаза. – Ю Сана, вы играли в игру, созданную нашими разработчиками? Ту, в которой мир рушится и в живых остаются лишь немногие?
– Да, а что? С чего вы вдруг…
– Представьте, что вы оказались в той игре.
Ю Сана растерянно повторила:
– В игре…
– Все просто. В каждой игре есть правила, и нужно им следовать.
После этих слов я и сам постарался выровнять дыхание. Мне тоже требовалось время, чтобы до конца принять происходившее.
«Три способа выжить в разрушенном мире».
События, описанные в новелле, становились реальностью у меня на глазах.
«Токкэби с рожками-антеннами».
«Тела, разбросанные, как мусор, по вагону».
«Окровавленные офисные работники, дрожащие от ужаса».
«Бабушка, произносящая молитву на одном из мест для пожилых».
Я тщательно сравнил все эти образы и будто превратился в Нео из «Матрицы», который вдруг засомневался в своем существовании. Я наблюдал, сомневался и наконец постиг истину. Я не мог отрицать очевидное – хоть и не знал причину всего происходящего, но сомнений не осталось.
«Три способа выжить» стали реальностью.
Давайте прикинем. Что нужно делать, чтобы выжить в этом новом мире?
– Эй, люди! Сохраняйте спокойствие. Начнем с глубокого вдоха и выдоха, – сказал кто-то, выходя вперед ровно через пять минут после исчезновения токкэби. – Пришли в себя? Остановитесь и послушайте меня минутку.
Слова крепкого и высокого, на голову выше остальных, парня с короткой стрижкой в два блока[9] заставили кричащих, рыдающих или пытавшихся позвонить людей понизить голос. Когда все обратили взгляды на него, парень заговорил снова:
– Как вы знаете, при чрезвычайных происшествиях национального масштаба даже небольшая паника может привести к большим человеческим жертвам. В сложившейся ситуации я беру контроль на себя.
– Эй, ты кто вообще?
– Чрезвычайное происшествие национального масштаба? Что за чушь! – бурно запротестовали несколько мужчин, запоздало придя в себя при слове «контроль».
И тогда парень вынул из бумажника удостоверение госслужащего.
– Я лейтенант пехоты, проходящий службу в шесть тысяч пятьсот второй военной части.
После этих слов на некоторых лицах начало проступать облегчение.
– О, он военный…
Но успокаиваться было рано.
– Некоторое время назад я получил сообщение из военной части.
Вокруг офицера, доставшего телефон, столпились люди. Я как раз находился рядом и без труда смог прочесть сообщение.
9
Модная в Корее мужская стрижка, когда затылок стригут коротко, а теменную часть – длиннее.