Прежде чем идти в Градек — еще один кутнагорский замок, где, как он выяснил, находилась резиденция епископа Сапролегния, — Ассур решил отыскать трактир «Чаша Шамхазая». Тот самый, что содержал загадочный Соломон бен Ашмай и о существовании которого он узнал вчера утром из досужих разговоров в пивной.
Этому его желанию, однако, не суждено было исполниться, ибо едва он приблизился к храму святого Якова — странному метису с чертами готики, ренессанса и барокко, — как краем глаза заметил знакомую фигуру, показавшуюся в воротах Влашского двора. Закутанный по самый нос в широкий коричневый плащ человек воровато осмотрелся по сторонам и шмыгнул за угол. Никаких сомнений быть не могло: несмотря на тщательный камуфляж, Ассур с первого взгляда узнал пана Папеларда. Поведение мэра показалось нунцию весьма странным и подозрительным; кроме того, буквально только что он уверял его, что и на минуту не может отлучиться с рабочего места. И вот пожалуйста, уже куда-то намылился!
Ассур, недолго думая, бросился следом.
Обогнув замок, он успел увидеть, как задрапированный в плащ градоначальник свернул в тенистую аллею, плавно изгибающуюся вдоль живописных руин крепостной стены, и торопливо зашагал под раскидистыми тополиными кронами. Ассур приметил небольшую, проложенную параллельно аллее тропку и пошел по ней, стараясь не упустить из виду свою «жертву». Вскоре стало понятно, что мэр направляется к Седлецкой обители. Это обстоятельство еще более заинтересовало Ассура.
До монастырского собора Вознесения Девы Марии пан Папе-лард, однако, не дошел и вновь свернул в сторону; некоторое время попетлял среди нагромождения серых, коричневых и желтых каменных корпусов и наконец уткнулся в небольшую калитку в длинной кирпичной стене. Когда он скрылся за чугунными створами калитки, Ассур помедлил с полминуты и нырнул туда же.
Его взорам открылась панорама довольно обширного кладбища. Вероятно, здесь уже несколько столетий никого не хоронили, ибо большинство надгробий сильно обветшало, своды многих склепов обрушились, а в провалах жизнерадостно шелестели сочной листвой буйно разросшиеся ивы и тополя.
Невдалеке, среди покосившихся крестов и плит, мелькнул коричневый плащ, и Ассур поспешил следом.
Мэр, не останавливаясь, миновал почти все кладбище и, набожно перекрестившись, вошел под стрельчатые своды портала двуглавой кладбищенской часовни. На ее фасаде, под скрещенными костями и черепом, вместо привычного креста Ассур различил сокращенную латинскую надпись: «BAS. UNIV. SANCT.», свидетельствующую о том, что это был Костел Всех Святых.
Глава двенадцатая
КОСТЕЛ ВСЕХ СВЯТЫХ
Смотри: спектакль богат
Порой унылых поздних лет!
Сонм небожителей крылат,
В покровы тьмы одет.
Оказавшись внутри, Ассур не вскрикнул от неожиданности только потому, что от удивления потерял дар речи.
Нижнее помещение двухэтажного костела не было разгорожено; резные ребра монументального крестового свода опирались не на колонны, а на едва заметные, исчезающие в стенах периметра пилястры. Поэтому пространство большого, протяженного на восток зала открывалось взору во всем отвратительном великолепии.
И великолепие это было воистину ужасающим, ибо убранство и интерьер часовни целиком состояли из костных человеческих останков. Вероятно, на подобное обустройство пошли скелеты десятков тысяч покойников. Все вокруг: висящее в центре зала многосвечное паникадило, распятия, дарохранительницы, высокие канделябры, чаши для причастия, декоративные украшения стен и сводов, статуи святых, рельефы со сценами из Священного Писания, престол и самый алтарь — все было выполнено из этого оригинального материала. Отовсюду насмешливо пялились пустые глазницы, зияли черные провалы носовых впадин, глумливо скалились остатками зубов раззявленные в последнем беззвучном смехе челюсти, причудливой бахромой свисали большие и малые кости, топорщились ребра, торчали суставы, вились позвоночные столбы, а по четырем углам часовни громоздились величественные, будто пирамиды майя, колоколообразные сооружения из черепов и берцовых костей.