В воскресное утро Су Сяотун играла с сыном в детской зоне парка Юэхай. Это стало почти ежедневным ритуалом для Гу Сяоляна. День выдался ясным, теплые солнечные лучи, словно мягчайшая ткань, окутывали каждого, даря невыразимое чувство уюта. Под чистым голубым небом Сяотун наблюдала, как мальчик снова и снова взбирается на горку и скатывается вниз, и думала о том, как же прекрасен этот момент.
«А ведь и так неплохо, правда?» – спрашивала она себя. У всего есть две стороны. Да, у Сяоляна отклонения в развитии, но это значит, что его сознание останется детским, как у котенка или щенка. Он будет счастлив, просто наевшись досыта, погревшись на солнышке и наигравшись вволю. Размышлять о сложных вещах у него не будет необходимости. Разве плохо провести жизнь в такой безмятежной радости?
Да, сын никогда не познает счастья учебы, работы, любви или брака… Зато ему неведомы и связанные с ними тревоги. Может, его особенность – вовсе и не проклятие, а дар свыше?
Су Сяотун, казалось, что-то для себя прояснила, и на душе у нее стало светлее. Она сделала на телефон несколько снимков прекрасного неба и далеких гор, добавила подпись и опубликовала в «Моменты»[16].
Красивые фото собрали множество лайков от друзей. Среди комментариев был один от парня по имени Чжоу Сыда: «Что, в Лиши на отдыхе?»
Сяотун не хотела продолжать разговор в комментариях, поэтому написала ему в личку: «Нет, я переехала в Лиши насовсем».
Чжоу Сыда спросил: «А? Разве ты не работала в Цзинчжоу? Как так вышло, что теперь ты в Лиши?»
Сяотун не хотела вдаваться в подробности и ушла от прямого ответа: «Офисная гонка доконала. Устала. Хочется более спокойной жизни».
Чжоу Сыда отправил несколько эмодзи «большой палец вверх» и написал: «Значит, теперь ты такая же бездельница, как и я? Ха-ха».
Су Сяотун: Мне до тебя далеко. Ты же богатый наследник. Можешь путешествовать, есть, пить и веселиться без забот. Где уж мне до такой беспечности.
Чжоу Сыда: Я сейчас на Мальдивах. Когда вернусь в Китай, заеду в Лиши, и мы встретимся, хорошо?
Су Сяотун: Лучше не надо…
Чжоу Сыда: Почему? Ты же сейчас не работаешь?
Су Сяотун: Но у меня есть муж и семья.
Чжоу Сыда: Что, вышла замуж – и теперь нельзя даже с бывшим встретиться? Ты что, в феодальном обществе живешь?
Сяотун отправила грустный смайлик и, сославшись на то, что нужно присматривать за сыном, свернула разговор. Сунув телефон в карман, она подошла к Гу Сяоляну и стала качать его на качелях. Лицо ее при этом выражало задумчивость.
К обеду они вернулись домой. Гу Лэй приготовил рисовую лапшу с курицей в глиняном горшочке. Вышло просто объедение. После еды Сяотун уложила сына спать. Около трех часов дня, вооружившись ноутбуком Гу Лэя и игрушками Гу Сяоляна, семья подошла к двери квартиры 1203. Сяотун нажала на звонок.
Ли Сюэли открыла дверь и, увидев все семейство, удивленно ахнула:
– О, и Гу Лэй тоже пришел?
– Да, одному дома сидеть над проектами скучновато, – объяснил он. – Решил поработать за ноутбуком у тебя в гостиной. Ты не против? Не помешаю?
– Какое там «помешаю»! – Ли Сюэли явно обрадовалась. – Вы же меня знаете – обожаю, когда шумно и много гостей! Ха-ха-ха, проходите!
Троица вошла в квартиру. Ли Сюэли с надеждой в голосе спросила:
– Так теперь всегда будет? Днем вы все будете приходить ко мне?
– Мм… мы так планировали, – подтвердила Сяотун.
– Это просто замечательно! – Ли Сюэли хлопнула в ладоши.
– А я между делом могу помогать вам с готовкой, – добавил Гу Лэй. – В кулинарии я кое-что смыслю.
– Отлично! Ха-ха! – Ли Сюэли засмеялась. – Шумная совместная готовка и веселые застолья – это то, что мне ближе всего. Может, вам странно, почему я так люблю оживленную атмосферу. Все из-за моего детства. Я росла в большом доме. Дедушка, бабушка, родители, дяди, тети, двоюродные братья и сестры – все собирались за одним столом. Женщины в семье были трудолюбивыми, и эти картины – когда все болтали, готовили и ели вместе – я помню до сих пор.
«Правда ли это? – подумала Сяотун. – Может, она придумала эту историю, чтобы мы поверили в ее любовь к посиделкам? Но она не знает, что мы уже в курсе про „несчастливую“ квартиру, а значит, понимаем истинную причину. Хотя ее восторг кажется искренним… Скорее всего, верно и то и другое».
Пока Сяотун размышляла, Гу Лэй поинтересовался:
– Если тебе так по душе оживленная атмосфера, то почему ты переехала в Лиши одна?
16