— Ты не спрашивал.
— Хорошие постройки. Выгодное вложение…
— Не продолжай. — перебил его сын. — Мы съезжаем через неделю, я уже нашёл куда. Можешь раздробить, продать, сравнять с землёй… всё равно.
— Ты же вложил деньги, собирался их выкупить.
— Я НЕ собирался советоваться с тобой и тем более посвящать в планы относительно моего бизнеса.
— Значит, ты всё уже решил? Может, поговорим?
— Нечего обсуждать. Я — не твой очередной проект. Верни мой взнос и займись собой, успокой оставшихся без работы сотни людей.
22 октября. Воскресенье.
Итан был с друзьями на улице, когда случайно увидел Нуру. Она в компании своих друзей и Эвана направлялись в сторону аллеи.
«Наверное, к озеру». — подумал он без злости, но с грустью. Вспомнил, как стояла у перил на набережной, как длинные волосы развивал ветер.
— О, это же та девчонка! — воскликнул, стоящий рядом Брайан. — А она ничего такая…
Он даже присвистнул но, глянув на Итана, тут же, перестал улыбаться, потому что, на неожиданно перекошенном яростью лице друга, вздулись вены.
— Пойду, отолью. — промямлил он и ушёл, а вместе с ним и остальные… оставив Итана в одиночестве, курящим, у бейсбольного корта.
— Я тебя обыскалась. — появилась Кристалл. Подошла какая-то грустная, спросила, почему один.
Итан огляделся.
— Здесь где-то Брайан… Не важно. Что с тобой?
— Каблук сломала.
— Это лишь туфли.
— Это британские туфли.
Она была серьёзна. Стояла отдалённо, не лезла обниматься.
Это началось после их ссоры тогда, с тех пор между ними веял лёгких холодок.
— Ну, как прошло, он согласился? — спросил девушку Итан.
— Вроде пообещал.
— «Вроде»? Так да или нет?
— Да! Успокойся, он их достанет. Но я совершенно не хочу идти туда.
— Я не спрашиваю, чего ты хочешь. Это важно для меня. От тебя ничего не потребуется, просто оденься красиво и… будь собой.
Позже он стоял в аптеке и смотрел вверх, где на самой последней полке стояла огромная пачка памперсов. Странный младенец на упаковке как-то неестественно улыбался.
— Чего стоишь, давай доставай! — вывел из транса голос Джареда. — Я тебя для этого и позвал, потому что ты высокий.
Тот глянул на друга, а потом потянулся и с лёгкостью снял пачку.
— Ещё одну, — вскинул брови новоиспечённый папаша. — Скидка же!
— Этого точно хватит? — протянул Итан ему вторую.
— Ты удивишься. Он только спит, ест и гадит… и так целыми днями. Обожаю его.
Они пошли дальше, вдоль рядов.
Джаред Нилл, просто Джей — единственный верный товарищ. Даже больше — как брат. Мозговитый, непризнанный гений.
Итан идёт позади, смотрит на старые джинсы и нелепую куртку друга.
— А вы ещё не планируете завести себе такого? — оборачивается растрёпанная голова.
— Что?
— Жениться не собираетесь? Кристалл наверняка уже присмотрела внушительное Тиффани[50].
— Нет. — остановился Итан у обезболивающих.
«Викодин», «Гидрокодон». Взял с полки «Оксикодон»[51].
— Проблемы в Раю? — интересуется Джей, взглянув на упаковку «окси» в его руках.
Они переглянулись.
— Я просто устал.
— Ясно. — понимающе кивает друг и смотрит, как тот ставит коробку на место. — Когда приедешь навестить крестника?
— А когда мы будем его крестить?
— Ну, может через пару недель. Пока окончательно не похолодало.
— Вот тогда и приеду. Он же еще маленький.
— Да, его попка размером с мою ладонь. — Джаред улыбнулся. — Вылитый я.
— Лучше бы он был похож на твою жену. Не обижайся, но твои уши, они немного торчат.
— Кто бы говорил!
Итан оплатил покупку. Они вышли и ещё минут двадцать курили за углом, обсуждая дела.
Затем поездка по ночным улицам… специально в объезд, чтобы подальше и дольше. Снова утёс и мерцающие блики города внизу. Красивое, умиротворённое, трезвое зрелище. Успокаивает не хуже воды, но здесь хотя бы он был в одиночестве.
Попасть незамеченным к себе, не удалось. Кристалл, как одержимая, вылетела из своей комнаты, мимо которой он проходил, и буквально втащила Итана к себе. Вырвала бумажный пакет из рук, стала срывать с него пальто.
— Да, прекрати. — насмешила она его. Никакого желания не было.
— Заткнись! — приказала девушка. Пальто упало на пол, у неё получается его соблазнить… он целует её, раздевает, но не может… больше не может притворяться.
— Всё, хватит. — грубо отталкивает её от себя. Начинает злиться.
Кристалл лишь в одном белье. Истерически смеётся, хватает обратно свой пеньюар и одевает.
Итан встаёт с кровати. Напряжён от бессилия, не находит слов. Чувствует вину.
— Прости меня.
— Да-да, знаю. — кивает девушка, — Тяжёлый день и всё такое. Всё как всегда. Но ты сам предложил провести этот вечер вместе. И я ждала тебя… не писала, не надоедала. — замолчала ненадолго. — Чёрт возьми, я продолжаю верить тебе.
Он не отвечает, просто смотрит. Знает, что она играет.
— Мне дурно, — хнычет она. — Кажется, кружится голова.
— Я понял. — вскидывает он брови. — Дело в сломанном каблуке? Ты не в настроении.
Кристалл рычит и, яростно хватая пакет, вытряхивает содержимое на кровать.
— Хот-доги и йогурт? Ты и не собирался ко мне, так?!
— Конечно, собирался. Просто голоден.
— Я не ем после обеда.
— «Ягодный микс». — кивает парень на красочную бутылку. — Для тебя.
— У меня аллергия на вишню!
— Тебе не угодить.
— Блять, Итан, — спадает маска. — Можешь уже просто трахнуть её и стать прежним!
Он улыбается. Вот она — настоящая Кристалл, которую он знает.
Оставляет её, уходит. По пути стучит парням, зовёт к себе. Уваливается с ноутбуком на кровать, а они располагаются кто где, рядом, как обычно, и едят ещё тёплые сосиски. Ржут, несут всякую чушь, а Итан спокоен, ему так нравится больше — быть здесь, с ними.
— Хватит жрать! Посмотри на себя, совсем заплыл!
— Тряпотня.
— А ну раздевайся! Посмотрим…
— Ты мне сейчас что, палец показал? Палец, да?!
— Отвянь от него, не видишь, из-за тебя ребёнок плачет.
— Кто ребёнок?!
Выключив свет, девчонки не спали. Лежали, болтая о всяком.
— И так…
— И так.
— И кем он был?
Кристина призналась, что потеряла девственность в семнадцать и теперь пытала Нуру о том же.
— Мы были в старшей школе. — сдалась подруга. — Красавчик-футболист… всё, как положено. Подходит к твоим критериям?
— Вполне.
— Ну и отлично. Никаких глупостей, я всё понимала. У нас была большая компания, и мы давно нравились друг другу, но это продлилось недолго, лишь лето. Потом он уехал в колледж, а я осталась и присмотрелась к Донни.
— О, Донни! — воскликнула Кристина.
— Он, правда, хороший. — засмеялась Нура. — Но, немного повстречавшись с ним, я поняла, что не испытываю к нему ничего, кроме дружеских чувств. Это было несерьёзно.
— Ну а Эван? — вдруг спросила Кристина.
— Эван?
— К нему у тебя есть чувства?
— Нет. — ответила Нура твёрдо. — Нет, нету. Всё изменилось. Ты же сама всё прекрасно видишь, почему спрашиваешь?
— Ну-у, — загадочно протянула соседка. — Когда ты тогда, пошла позвонить Саре, ты оставила телефон на кровати. Вот я и подумала, что…
Она не договорила, нарочно. А Нура нарочно не ответила.
Так они и уснули… так она и поняла тогда, что у неё больше нет сил обманывать саму себя.
Понедельник.
С самого утра у Нуры какой-то мандраж. Хочет поскорее попасть в многолюдные шумные коридоры, чтобы увидеть Его. А, наконец, увидев, долго, не отрываясь, смотрит, как он стоит среди своих ребят… что-то говорит, улыбается, оглядывается и смотрит на неё в ответ. Так же долго, переставая замечать всех вокруг.
50
Тиффани — Tiffany & Co. — всемирно известная ювелирная транснациональная компания, основанная в 1837 году Чарльзом Льюисом Тиффани и Джоном Ф. Янгом.
51
«Викодин, Гидрокодон, Оксикодон» — сильнодействующие болеутоляющие, содержащие наркотическое вещество. Продаются только по рецепту врача.