На прохладное стекло ложиться ладонь — такая тонкая грань, буквально миллиметры. Там, внизу, повсюду кипит жизнь, а здесь — тишина.
Офис Ричарда. Он стоит у окна. Напротив его стола, в одном из кресел, закинув ногу на ногу, сидит красавец-аристократ — Бездушный Лорд.
— Да перестань, — уговаривает последний. — Не бойся.
— Боюсь? — сердито переспрашивает мужчина. — Да, Дарья́н, я боюсь. Забудь об этом! Должен быть другой выход… у меня и без того проблем хватает. Мне срок светит, или ты запамятовал? Я под следствием, и это не шутки блять! По твоей вине, между прочим.
— Ум… блин, не напоминай. — скривил рот тот. — Непродуманный был план. Но мы разбираемся с этим. Уже почти всё позади, обещаю.
— Ну-ну. Без тебя обойдусь, не трудись.
— Не огрызайся. Давай, ты будешь впадать в уныние, когда в тебе будут нуждаться поменьше людей? Хотя бы, чтобы это был ни я. Рич, сделай что-нибудь!
— Делаю. Я игнорирую тебя! — бросил мужчина, и отошёл от окна, чтобы сесть за стол. — Зачем ты заявился?
— Просто в гости заскочил. — усмехнулся Дарьян и поднял руки. — Никакой угрозы.
— Ты всегда угроза! В последний раз, когда ты вот так «в гости заскочил», впутал меня в препоршивейшую историю.
— Мне на колени что ли встать? Прости! Я как лучше хотел… и напоминаю, ты был со мной согласен. Неплохой вышел навар, ну же, признай.
— И я теперь слишком дорого расплачиваюсь за это… пропади он пропадом.
— Ой, всё! Достал. Не об этом сейчас! Есть проблемка посерьёзнее. Я жрать не могу, не могу расслабиться… Спать не могу, во всех смыслах… Ни с кем! С ума скоро сойду… Голову сломал, куда и на кого скидывать счета. Вокруг одни враги! Только подумай, Рич, один… один клик — и наша проблема решена.
— Ну, не знаю. Взлом чужой, намертво охраняемой системы — это проблематично!
— Ыы, — кривит рот, тот. — Ну, когда ты ТАК говоришь, то конечно…
Он недоговорил, дверь открылась, и в кабинете появился Итан.
Дарьян замолк и взглянул на Ричарда — тот улыбался.
— Не помешал? — спросил сын, и отец кивнул на свободное кресло:
— Нет-нет. Идём, садись.
— Но… — заикнулся, было «лорд», но мужчина лишь просто посмотрел на него и тот притих.
— Не думал тебя сегодня здесь увидеть.
— Спонтанное решение.
— Отлично выглядишь.
Итан провёл рукой по остриженным волосам:
— Да, пора было привести себя в порядок. У вас совещание… Что я упустил?
— Кое-какие трудности с бывшими партнёрами. Решаем, как быть.
— «Unlimited Energy»[99]? — догадался Итан. — А в чём дело?
— Это секретная информация. — сумничал было Дарьян, но Ричард пояснил:
— Одна бумажная загвоздка. Недосмотрели, а теперь… Мы в жопе. — сказал и одарил озадаченного делопута безумным взглядом.
— Не понимаю. — покачал головой Итан. — Вчера Марк Гладстон дал пресс-конференцию. Вы не знали? Сообщил инвесторам, что их акции упали.
— Что?!
— Как, упали? Когда?!
— Видимо, после расторжения вашего контракта, несколько дней назад. Вы что серьёзно, не в курсе?
— Ох, бля-ять… — простонал шокированный Дарьян. — Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Потому что нехер надеяться на этих грёбаных бездельников! — яро прорычал Ричард, — За что ты им только платишь? — и в панике всплеснул руками. — Охренеть! Мы тонем!
— Они тонут. — поправил «лорд».
— Мы тонем вместе! Знаешь, что это значит?
— Они тоже в жопе?
— Да! Это значит, мой милый Дарьян, что тот малюсеньких пунктик КОСНУЛСЯ ОБОИХ СТОРОН! Ха! — вскрикнул он. — Сын, ты нас спас!
— Я? — переспросил тот удивлённо. — Я всего лишь посмотрел новости.
— Именно! Всего лишь новости. Молодец. — закивал мужчина, — И что ж теперь делать? — озадачено выпучил он глаза, — Что нам делать?! — уставился на красавца-аристократа.
— Уволить бездельников?
— Что делать с Гладстоном?! Давай соображай быстрей!
— Не знаю…
— Соображай умней!
— Назначить встречу и поговорить. — вмешался Итан, — Ну ты чего? — посмотрел он на отца. — Теряешь смекалку. Он будет рад сотрудничеству, судя по его вчерашней вспотевшей роже. Главное сейчас разобраться с документами, чтобы не подкопались, а вся эта суета сама собой уляжется.
— О, да-а… — выдохнул Дарьян в экстазе. — И да будет нам спокойный сон, а Шоне вселенский оргазм.
Итан покосился на него («Кто этот идиот?») и перевёл взгляд на довольного отца.
— Займёшься этим? — спросил, вдруг, тот.
— Что… Я?
— Да. Встретишься с Марком?
— Ну, — Итан взглянул на замершего в ожидании, не дышавшего Дарьяна, с блеском надежды в его светло-карих глазах. — Если ты хочешь, то… да, могу.
— Класс! — хлопнул в ладоши «лорд». — Слава Всевышнему, мы сделали это! Позвоню остальным, надо это отпраздновать… выпустить пар. Пропью яхту! А потом выкуплю её и снова пропью, мать её…
— Ещё ничего не сделано, угомонись. — усмехнулся Ричард. — Но, уверен, всё пройдёт отлично. И ещё… выбирайте, кто из вас троих пойдёт на встречу с ним, он не обязан подтирать нам зад.
— Ну-у, только не я…
— Мне наплевать кто.
— Могу я занять свой прежний кабинет? — спросил Итан отца.
— Конечно, сейчас же распоряжусь…
— Я сам, не волнуйся. — поднялся он. — Решайте свои вопросы… Пойду, найду Татьяну. Надеюсь, она скучала.
— Рич, он — не́что! — уже за спиной парня, восхищённо болтает Дарьян. — Такой серьёзный лапуля… Почему ты не познакомил нас раньше? Он натурал?
— Не болтай чушь, конечно. У него есть… Не важно! Просто держи при себе свои гадкости!
— Да ладно тебе…
— Лана, — тем временем, Итан уже у стола секретарши. — Мне нужны все данные по «Unlimited Energy».
— Одну минуту. — тут же принимается за дело блондинка.
— И попроси Татьяну подняться в мой кабинет.
— Рич?! — вдруг раздаётся взволнованное Дарьяна, но парень не сразу обращает на это внимание.
— Эй, Ричард?! Помогите!!!
— Что случилось? — перегибается через стол секретарша, а Итан возвращается к дверям и видит лежащего на полу отца…
— Он просто упал, — в ужасе вопит, сидевший возле мужчины, Дарьян. — У него губы синие!
— Вызови скорую! — кричит Итан ошарашенной блондинке и быстро опускается к отцу, — Сейчас-сейчас…
Пульса нет.
Он ненавидит больницы… запах, иглы, белый цвет. Накрывает лицо ладонями и опускает голову к коленям… Все эти ледяные стены, проезжающие каталки, голос по громкоговорителям — до тряски ненавидит всё это. Мимо, туда-сюда, ходит Оливия — оглушающий стук каблуков, шелест развивающихся полов её тёмного длинного пальто…
— Так, — появляется в коридоре мужчина в хлопчатобумажном хирургическом костюме. Знакомое лицо. — Без паники!
Оливия сразу же бросается к нему, в глазах ужас и слёзы.
— Элиот…
— Раньше времени не нужно. Его готовят к операции. — говорит тот ей сурово и смотрит на бледного Итана. — Почему он не обратился раньше? Это вопрос не одного дня.
Парень, молча, переводит стеклянный взгляд на мать.
— Н-не знаю, — дрожа всем телом, отвечает она. — Он обещал… Я думала…
Хирург мотает головой и отмахивается, уходя. — Будьте здесь.
17:20. Кампус.
Нура сидит одна под дубом на лавочке, сжимает в кармане, в горячей ладони прохладный жёсткий предмет. Лекции прошли, вечерело, но чёртов длинный день всё никак не заканчивался.
Уже не впервые за день, словно специально, кто-то поблизости произносил Его имя. От парочки шепчущихся девушек, услышала, что на выходных Он веселился на одной из вечеринок старшекурсников.
Не поверила. Вспомнила насмехающийся взгляд Кристалл.
Не хотелось идти в комнату… они договорились с Крис не затрагивать тему расставания, но напряжённость в разговорах всё равно ощущалась. Обычно весёлая и болтливая подруга, теперь постоянно подбирает слова и задумчивая. Они больше не смеются, как прежде, по любому пустяку.
99
«Unlimited Energy» — «Неограниченная Энергия», компания переработки нефтепродуктов (выдуманная).