А что если Тайный поклонник мне реально не понравится? Если он страшный?
А еще мне интересно, чем сегодня занимается Дэн.
Скорее всего спит, потому что вымотался на работе. Он слишком серьезно и ответственно относился к доставке каждой рождественской посылки, чтобы никто не разочаровался. Именно таким он был.
И я, все еще сожалел о том, что мне так и не выпала возможность пригласить его, хотя бы просто перекусить. Я должен был набраться смелости и спросить. Худшее, что он мог сделать, это сказать «нет». Но, сейчас уже слишком поздно.
К полудню я приехал в гавань, припарковал машину и пошел по тропинке к небольшому мысу. Все вокруг было засажено кустами роз и вечно зеленым газоном, усеяно множеством скамеек обращенных к воде, а в центре гордо возвышался типичный Северо-Западный тотемный столб.
Я ужасно нервничал пройдя последний поворот. Встреча будет либо болезненно-неловкой, либо…
У тотемного столба, стоял темноволосый мужчина. В черной парке, черной маске, джинсах, походных ботинках… Это же Дэн!
Из меня вырвался звук облегчения, больше похожий на овечье блеяние. И я порадовался тому, что находился слишком далеко и Дэн этого не услышал. Засунув руки в карманы пальто, я поспешил к нему.
Когда я приблизился, он обернулся. И, черт побери, я не смог разобрать выражение его лица и остановился в нескольких сантиметрах от него.
— Привет, — сказал он.
— Привет.
Мы уставились друг на друга.
— Так... все это время… Это был ты? — Выдавил я из себя чуть слышно.
Удивившись, он помотал головой.
— Нет. Нет! Я... вот. У меня кое-что для тебя есть. — Дэн достал конверт из кармана и протянул мне.
Ничего не понимая, я посмотрел на него. Тайный поклонник не Дэн? Тогда почему он здесь? Он по-прежнему протягивал мне конверт.
Я принял его. Белый, квадратный, с моим именем написанным от руки. Внутри Рождественская открытка с видом гавани Порт-Лодж украшенной праздничными фонариками. Открыв ее, я прочитал.
Пол, когда я узнал, что ты будешь один на Рождество, мне стало очень грустно, потому что мы не в городе, а ведь именно мы уговорили тебя переехать в Порт-Лодж. Я хотел сделать для тебя что-то особенное и скрасить праздничные дни. Я отправлял тебе посылки, чтобы вы с Дэном познакомились поближе. Он очень милый парень и ты заслуживаешь хорошего мужчину в своей жизни. Мы с Грэмом знали, что ни один из вас не согласится на такую аферу, поэтому решили, что если Дэн будет доставлять тебе посылки двенадцать дней, то это послужит толчком для вас обоих, и вы познакомитесь. Пожалуйста, не злись! Ведь ты получил шоколад, вино и сыр, верно?
Пы.Сы. Идеи подарков принадлежат Грэму. Разве мой парень не гений?
Пы.Сы.Сы. Сработала ли обратная психология при телефонном разговоре? Это блестящая идея принадлежит мне.
Шон.
— Вот блин, — выдохнул я. — Я даже не подумал о Шоне, потому что он с Грэмом!
Дэн прикусил губу.
— Пол, я честно ничего об этом не знал до сегодняшнего утра, пока мне не позвонил Шон и не рассказал, что он сделал и где найти письмо. Оно было спрятано на крыльце их дома. Думаю, они все спланировали еще до того, как уехать.
— О, я тебе верю, — фыркнул я. — Шон. Боже.
Но я улыбался.
— Ты расстроился? — Спросил неуверенно Дэн. — В смысле, что здесь нет никакого Таинственного Воздыхателя, чтобы покорить тебя?
Я сунул открытку в карман пальто и взглянул на Дэна. Ветерок трепал его волосы, и он выглядел таким обезоруживающим. Просто парень из UPS, стоящий у тотемного столба в Рождество. И что-то теплое, согревающее изнутри расцвело в моей груди.
— Нет. Боже. Я беспокоился о том, что придется кому-то отказать в Рождество. Рассказать о том, что я заинтересован другим человеком. И это был бы реально отстойный финал для ухаживаний в духе «Двенадцати дней Рождества».
Дэн сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
— Ты заинтересован кем-то другим? Кем?
Я снял маску и улыбнулся ему.
— Супер милым парнем. Местным героем, который ездит на грузовике фирмы доставки.
Дэн моргнул и снял маску, выражение его лица было ласковым и полным надежды.
— Правда?
Я кивнул.
— Ага. Если ты не занят, поедем ко мне? У меня есть немного индейки и все такое. Мне бы хотелось разделить с тобой рождественский ужин. Я хотел пригласить тебя раньше, но струсил.
Дэн сделал шаг вперед.
— Это самое лучшее Рождество, о котором я только мог мечтать. И чтобы ты знал — я сдавал тест два дня назад, поэтому ты в безопасности.
— Хорошо. Потому что я не могу больше ждать, чтобы сделать это.
Я сократил расстояние между нами, взял его за подбородок и поцеловал. На секунду он опешил, но затем обнял меня сильными руками и скользнул горячим языком в мой рот. Поцелуй был чудесным, мягким, томным и очень возбуждающим, с легкой ноткой вкуса мятных конфет. И я замурлыкал от удовольствия.
Исчезло все вокруг: гавань, трава и даже время. Все, что я чувствовал — это тепло Дэна, его твердые мышцы, мягкие губы и обещание чудесного Рождества, упирающееся в мое бедро.
Мы отстранились, пока все не зашло слишком далеко, но Дэн не перестал обнимать меня.
— Счастливого Рождества, Пол, — сказал Дэн, радостно улыбнувшись.
— И тебе самого счастливого Рождества, Дэн Партридж.
КОНЕЦ.