Чтобы молчание не затянулась, я спросила:
— Вы хорошо знаете Женю?
Конечно, это глупый вопрос, ведь он только поступил в академию, но всё же…
— Превосходно! — внезапно ответили мужчины, сильно удивив меня таким быстрым и чётким ответом. Что ж, раз они так думают, то почему бы и не спросить.
— Как вы думаете… Он сильный?
Вопрос озадачил дзюдоистов. Они приложили пальцы к подбородкам и принялись насторожено думать.
— Что ж, мы думаем, прямо сейчас он возвращает себе силу.
— Возвращает? — недоумённо переспросила я.
— Не бывает сильных или слабых людей. — пояснили мне товарищи Жени. — Любой бросок можно натренировать. Как только этот парень пришёл, он показался нам потерянным и слабым, но сейчас у него как будто бы появилась цель.
«Цель…» — задумавшись об этом, я вновь посмотрела на Женю. Поборов Ариандра, он радостно вышел из воды и заулыбался. Свет последних лучей упал на его лицо.
«Ты никогда не узнаешь, что я это сказала, но, надеюсь, ты станешь сильнее, Женя, и сможешь перебороть все свои страхи. Когда ты рассказал мне о том ужасном случае, произошедшим с твоим другом, мне показалось, что ты был сильно этим расстроен и что в твоей голове происходили процессы, непонятные окружающим. Наверное, теперь ты боишься подводить людей и, в первую очередь — себя. У тебя ещё много проблем, как и у нас всех, но ведь на то и нужна старшая школа, верно? Чтобы решать их и наслаждаться последними годами юности. Думаю, к её концу мы выйдем совершенно другими людьми…»
Часть 4
Было очень поздно, и я решил проводить девушку до остановки. Это порывались сделать и другие мужчины в нашем окружении, но моё мастерство позволило мне добиться первенства.
— В следующий раз мы догадаемся, что монетка имела две стороны, — пожаловались дзюдоисты, после чего крепко пожали мне руку и вместе с семьёй Лазаревых направились к ним домой. В это время младший брат Ариандра находился на спине Филиппа и, кажется, с такого положения мог легко коснуться луны.
Вскоре мои новые товарищи пропали из виду. Я и девушка остались одни и, пожалуй, ожидание автобуса несколько затянулось.
В такие моменты, во время всеобщей усталости, бывает нечего сказать собеседнику, просто потому что вы слишком устали и ваши эмоциональные хранилища переполнены.
Я порывался начать разговор, но тут же беспокоился, что девушка может понять это, как попытку продвинуться с ней в интимном плане. Видимо, Сабрина думала о том же самом. Поэтому, когда начал подъезжать её автобус, я даже обрадовался. Думаю, и она тоже.
— Знаешь, — неожиданно заговорила школьница. — Это был замечательный день!
Не сказав больше ничего такого, что могло бы пояснить её слова, Сабрина запрыгнула в автобус и помахала мне на прощание. Я ответил её энергичному маханию неловким движением руки. В это же время дверца автобуса закрылась. Мы с школьницей оказались разделены преградой, и это означало, что наша прогулка наконец завершилась.
Я продолжал держать руку даже после того, как транспорт, на который села моя одноклассница, скрылся за поворотом.
Не знаю, почему, но мне кажется, что я выполнил свою миссию. И это чувство не может не радовать.
Остаётся незакрытым вопрос, что мне делать после осознания своей никчёмности в прошлом. Попытаться исправить положение и стать лучше? Но с чего же начать? Это не так-то просто — стать сильным человеком, готовым пойти во взрослую жизнь. И пусть у меня есть целый год для тренировок, но разве этого хватит, чтобы справиться со всеми проблемами?
На телефон пришло уведомление. Я побоялся отвечать, и поэтому не стал доставать его. Тогда мне позвонили. Поняв, что это может быть срочным, я всё же взял трубку. Первые секунд десять ничего не происходило и я уже подумал о том, чтобы сбросить звонок, но затем из динамиков послышалось:
— Ты за мной следил…
— Э-это не так. Просто я проходил мимо и заметил тебя рядом с тем парнем… Кстати, кто он?
— Это не твоё дело. В любом случае, попрошу тебя воздержаться от любых комментариев по этому поводу в присутствии брата.
Я уже собирался вежливо отказать на эту жалкую просьбу, но тут девушка зачем-то добавила:
— Можешь взять мою футболку, если желаешь получить вознаграждение за своё молчание.
— Я не извращенец.
В трубке послышался неверящий вздох.
— Хорошо, на этот раз ты отвёл от себя подозрения. Тогда как насчёт уборки? Я могу простить тебе, что ты не исполнял свои прямые обязанности две недели.