— Простите, учитель! Я думал осадить этого наглеца своим опытом!
— Он входит в национальную команду, придурок! Если покалечишь его, наша школа лишиться ценного кадра!
Преподаватель схватил парня за шею и начал его мутузить. Многочисленные тренирующиеся наблюдали за этим с выражением полнейшего непонимания на лицах. Похоже, у тренера и этого драчуна своя атмосфера.
— Не бойтесь, учитель, — сказал Джастин, пожелав остановить это представление. — Он меня ничуть не задел. У него просто не хватает уровня…
Мужчина остановил избиение и напряг мускулы.
— Ты хочешь сказать, я плохо тренирую? А? А? — как попугай заповторял преподаватель, всё ближе и ближе прижимаясь к Джастину.
Красноволосый неохотно пояснил, что не хотел никого обидеть, после чего сердитый учитель приказал всем построиться. Ребята встали в ряд напротив тренера.
— Эй, а ты кто такой? — непонятливо сказал обритый парень, и тогда весь ряд обратился к выходу. Я вспомнил, что наблюдал за клубом из раскрытых дверей.
— Это…
— Встань в строй! И не опаздывать, гад! — перебил Марину тренер и, подойдя ко мне, указал на неровно стоящий ряд учеников.
— Но…
— Да-да, ты из другого клуба, но хочешь подтянуть защиту. А ну пшёл!
Тренер снял с меня рюкзак и вытолкнул вперёд. Я неловко уставился на ребят. С наибольшим удивлением на меня смотрела Сабрина. Поняв, что я заметил её, девушка густо покраснела и повернулась в сторону подсобки, хотя ничего интересного там не происходило.
— Ты мне кого-то напоминаешь, — сказал первый в ряду парень, излучающий непонятную уверенность и добродушную силу. — Мы не встречались раньше?
— Это парень, который валялся пьяным под аркой школы, — недовольно пробурчала Марина.
Послышался смешок. На удивление, он исходил не от серьёзных ребят, а от подошедшего к нам тренера. Заметив, что его раскусили, мужчины перешёл на неловкий кашель и попросил меня поторапливаться. Не имея сил признаться после всего этого представления, что я не хотел приходить на тренировку и попал сюда случайно, я встал в строй. Рядом со мной стояла Александра из класса Б и какая-то скромненькая девушка, которой я ещё не знал.
— Я-я Алина из клуба фотографов, — тихо прошептала она, стараясь не перебивать тренера, который в этом время давал указания к разминке.
— Не обязательно здороваться с ним, если не хочешь, — произнесла вездесущий гений из класса Б, сердито взглянув на меня исподлобья. — Ещё подумает, что ты ему нравишься.
Алина неловко перевела взгляд на тренера и начала сдерживать ходящие волной губы. Неосторожные слова Александры вызвали у девушки стыд.
— Итак, на будущее: приходить надо в спортивной форме, — заговорил тренер, обращаясь к понятно кому. — После пяти минут бега и разминки делимся на пары и начинаем работу.
— Тренер! Тренер! — вскрикнула Марина, смешно прикусив язычок и подняв ручку вверх. — А ведь у новенького нету пары, он пришёл поздно! Может, он пойдёт домой?
Я спокойно выдохнул. Может, сейчас меня отправят на улицу… Тренер безумно ухмыльнулся. Не знаю, почему, но я испугался.
— Я буду его парой.
Лица третьегодок исказились гримасой ужаса.
— Напр-р-раво!
Стоящий первым в ряду брюнет с короткой стрижкой двинулся вперёд. Остальные потопали за ним. Мой год бежал последним и являлся замыкающим, как и положено первогодкам. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я поднял голову. На меня во все глаза смотрел Джастин. Кажется, этот парень очень хочет остановить хулигана…
Часть 4
Клуб боевой магии направлен на улучшение способностей каждого отдельно взятого ученика. Три основных принципа, положенных в основу обучения этой дисциплине, можно охарактеризовать как отработка взаимодействия с окружающей средой, работа в парах и тренировка заклинаний, предполагающая максимальный удар по заранее подготовленному для этого щиту. Подобных в классе было всего три. Они включались с помощью пульта в руках тренера и являлись мощными артефактами. Школа закупила их специально для тренировок клуба, потому что соревнования по боевой магии среди старшекурсников являются таким же важным направлением, как дзюдо или бокс. Академии выгодно занимать первые места на национальных соревнованиях, потому что она может получить дополнительное финансирование от государства и надбавки к премии для преподавательского состава. В принципе, дела обстоят так же, как и в обычных школах, за исключением того, что в первых акцент делается на физическую подготовку ученика, а в магических — на магию.