— Не переживай. Я ведь твой…
— Друг?
— Помощник.
— Беее, — школьница извернулась и показала мне язык. — Васильев имеет комплекс защитника…
— Глупости. Это нормально, переживать за других и не делать их своими друзьями спустя неделю знакомства.
— Мне кажется, ты больше переживаешь за себя. — с неясным упрёком ответила моя одноклассница, пробудив во мне беспокойство.
— О чём это ты?
— Да так… — решив не подливать масла в огонь, школьница резко замолчала. Между нами возникло ощущение неловкости, которое можно было сравнить с высокой стеной.
— Ну что, идём?
Осознав, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут, я смирился с ситуацией и пошёл с одноклассницей на набережную. Не зная, куда деть руки, Сабрина резко спрятала их в карманы спортивной формы. Я последовал её примеру, и мы пошли по улице, как два волка из мультика «Ну, погоди!».
На пути нам встречались многочисленные компании друзей и парочки. На многих из них была форма академии или какого-нибудь другого учебного заведения. В обществе считается престижным иметь диплом о получении среднего магического образования. Также сам факт того, что человек ходит в уважаемую школу, делает его выше в глазах других. Поэтому многие из посетителей набережной носят форму.
— Эй, ты чего?
Я посмотрел на Сабрину. Прямо сейчас она напоминала звезду, скрывающуюся от надоедливых фанатов: школьница натянула капюшон, опустила голову и, взявшись за ворот олимпийки, прикрывала ей нижнюю часть лица, словно пытаясь защититься от пыли. Её вид вызвал у меня недоумение.
Напротив нас шла компания подростков. Они весело о чём-то болтали и иногда в их речи проскакивали грубые словечки. На нас, идущих прямо в их сторону, как айсберг на Титаник, подростки не обращали внимания. Было лишь вопросом времени, когда мы столкнёмся, и в итоге это произошло. Я не стал уступать, и один из них налетел на меня, словно волна на камень.
— Эй, смотри, куда прёшь! — рявкнул паренёк, ещё даже не посмотрев, кто перед ним стоит.
Нахождение в компании себе подобных делает подростков сильнее. Наверное, это какой-то инстинкт, сохранившийся ещё с доисторических времён.
— Это ты идёшь не по той стороне.
— Чего?
Подросток поднял голову и увидел меня. Не знаю, почему, но он решил, что я хулиган. Понять это было довольно просто: увидев, кто перед ним стоит, парень отпрянул и в страхе поднял руки. В интернете полно подобные видео, где подобные ему бегают вокруг оппонента, демонстрируя окружающим навыки стойки.
— Проблемы? — спросил кто-то из компании подростков, но вдруг, заметив нечто подозрительное, остановился. — Сабрина, это вы?
— Н-нет, вы меня с кем-то спутали.
Одноклассница спряталась за мою спину.
— Извините, обозналась, — ответила девушка, неловко заведя руку за голову. — Н-ну что, пошли?
— Ага. — согласился парень, с которым я совсем недавно столкнулся. Компания обошла нас по дуге и направилась к выходу из набережной. Смотря им в спину, я заметил в сумке одного из парней торчащее горлышко пивной бутылки. А ведь этим ребятам не больше шестнадцати… Я почувствовал, что кто-то ущипнул меня за бок. Целью этого человека было привлечь моё внимание.
— И не стыдно тебе?
— Ты о чём?
Школьница надулась. Если бы так случилось, что она стала моей женой — конечно, чисто гипотетически, то сейчас бы я уже получил по первое число и был вынужден отправиться покупать светильники или прочий хлам, чтобы её задобрить.
— А ты не знаешь?
Девушка сразила меня наповал классическим вопросом. Жаль, я и вправду не знал, в чём конкретно провинился. Поняв это, Сабрина издала непонятный звук, обозначающий недовольство, и пояснила:
— Здесь собралась половина города. Оглянись вокруг.
Я решил исполнить просьбу одноклассницы, невзирая на то, что она была явно не обязательной. И действительно: как я уже успел отметить, по набережной гуляло полно представителей нашего возраста или чуть младше и старше. Разброс был примерно в пару лет.
— Ну да, здесь довольно много людей. — вынужденно согласился я, не имея представления о том, что же хочет донести до меня Сабрина.
— Ты такой глупый.
— Эй!
— Ничего не «эй». Зачем ты позвал меня на набережную, зная, как много тут людей, которые могут быть моими знакомыми, — словно чтобы окончательно уверить меня в этом, небеса послали в нашу сторону очередную группку школьников. Заметив их, Сабрина схватила меня за руку и потащила нас в кусты. Когда школьники прошли мимо, она спокойно выдохнула. Не знаю, стоит ли говорить о некотором «нюансе».
— Может, отпустишь мою руку?