Биона погладила мальчика по волосам и грустно улыбнулась.
- Указ цара нужно исполнять, Миро. - Женщина глубоко вздохнула и бросила умоляющий взгляд на Коллету. Она подошла к брату и опустила руки на его плечи. - Миро, слушайся сестру, а мы с отцом придем вечером... Все будет хорошо.
Биона и Завин поцеловали сына в макушку, обняли Коллету и ушли за дверь. Руки девушки, покоившиеся на плечах брата, задрожали. Коллета обошла Миро и, встав к нему лицом, заметила, как из больших ореховых глаз медленно скатываясь кристально чистые слезы.
- Ты чего, Миро?
- Если мы больше не будем молиться, значит богиня Белила сделает нас всех безумными? - спросил он, уставившись на сестру. Коллета открыла рот от неожиданности.
- Нет, Миро. Ничего такого не случится.
- Но ведь ты говорила, что...
- Знаю, Миро. Но цар Димитрий прав, боги отнимают у нас слишком много сил.
- Не правда! Они исполняют наши желания!
Коллета прикусила нижнюю губу. У нее щемило в сердце, когда Миро смотрел на нее вот так... Ей хотелось загрести его в свои объятия и закрыть своим телом, чтобы уберечь от всех бед, но разве такое возможно? Разве можно оградиться от всего плохого?
Коллета опустилась перед миро на колени и осторожно смахнула со лба прядь каштановых волос.
- Миро, ты помнишь, как ты грустил, когда твой цветок, что подарил тебе дядя Стэн, завял?
Мальчик кивнул, надув губу.
- А теперь посмотри, как расцвел другой! - Коллета указала на цветок, что стоял на подоконнике. Сильные зеленые стебли тянулись вверх, а красные ажурные лепестки распустились, позволив чудному сладкому аромату наполнить весь дом. - Что-то уходит из нашей жизни, а что-то приходит и привносит красоту.
Миро всхлипнул носом и утер полившиеся сопли пальцем. Коллета вынула из кармана платок и протянула его брату.
- Давай посмотрим, какую красоту хочет привнести в наш мир новый цар? - спросила Коллета, мягко улыбнувшись Миро.
Глава 3. Мир теней. Царство бога смерти.
- Мы должны показать им, что представляем из себя на самом деле! - возмутилась богиня всех безумных. Ее черные глаза, похожие на пуговицы бездушной куклы, обвили каждого из тринадцати богов.
Они находились во владениях бога смерти. Во дверце, где он жил, пока не занимался своими обязанностями. Комната была огромной. Высокие темные стены со стеллажами, уставленными книгами, тянулись до самого потолка. Всюду горели свечи, отбрасывая причудливые тени на стены и корешки книг. Боги расположились на удивительно мягких бархатных креслах и диванах, уложенных черными подушками с золотыми вышивками рун в виде полузвезд.
- И что же ты предлагаешь, Белила? Устроить войну? Показать людям монстров, которым они всю жизнь молились? Ещё больше отвернуть их от нас? - спросила богиня любви Зориша, походившая на ожившую куклу. Она сидела в кресле в белоснежно белом платье, перекинув одну ногу на другую. - Я не хочу войны.
- Тогда как ты предлагаешь нам быть без людских молитв, что даруют нам силы? - подал голос бог войны Драг, сверкнув золотыми глазами на богиню любви.
- Пока жива любовь, буду жить и я, пока жива сама планета, будет жить и Ликир, пока люди умирают, Давину есть куда перенаправлять их души. У нас у каждого будут силы выполнять свою работу. Даже у тебя, Драг. Войны никогда не кончатся между людьми. Но пусть хотя бы ее не будет между нами и ими...
- Пока войны не будет, - сказала богиня воды и осадков Яра, откинув длинные прямые синие волосы от лица назад. - Только предупреждение.
- Верно мы покажем на что способны, если они не хотят благодарить молитвами за нашу работу! - подхватил бог скота Вертан. У него были маленькие рожки, которые торчали из-под густых коричневых волос. - Слишком уж долго мы были к ним добры и благосклонны.
- Но ведь раньше мы жили и без молитв! Вы сами придумали их, чтобы поглощать больше сил! А теперь жалуетесь, что обман был раскрыт! Да и кем, позвольте заметить? - воскликнула богиня любви, уставившись белыми глазами на Эонию богиню тайн и секретов. - Не твоим ли это смертным внуком Димитрием!
- Я никогда ему ни о чем подобном не рассказывала, - фыркнула Эония, намотав туго заплетенную косу у лица на указательный палец. - Ни ему, ни его отцу.
- Тебе и не нужно было, он ведь перенял твой дар и сам обо всем догадался! - подал голос бог Гестан, а на его кончиках пальцев вспыхнули языки пламени, выделывая свои фантастические танцы.
- Уже не так важно, как такое случилось, важно, что будет дальше, - вмешалась богиня чести, совести и благородства Сирта.
- Я за предупреждение! - произнес бог снов Матиас, а его заостреннее уши слегка дрогнули.