— А ты совсем ничего не помнишь? — с прищуром осведомился Единорог, оборачиваясь к ней.
— Помню, что явилась на собрание Хранителей. И даже не скажу, чем оно закончилось, — Кира приложила руку ко лбу в попытке совладать с ужасной головной болью. — Все тело гудит. Что вы тут творите?!
— Ты пыталась нас убить, — пожал плечами Лакус. — А тебя вырубила Саша.
— А это…
Скорпион вздрогнула, переводя взгляд на тело Лебедя. Ветер легко колыхал ее белоснежные волосы и теребил подол платья.
— Это же… Лебедь?!
— Верно, — спокойно кивнул Линделл. — Она подчинила себе твой разум и творила всякий беспредел. Ты и об этом ничего не помнишь? — он скептично изогнул бровь, убирая из глаз прядь бордовых волос.
— И она мертва? — уточнила Кира, тактично пропуская мимо ушей очередной бессмысленный вопрос.
— Совсем мертвенькая, — подтвердил Лакус. — Линделл, дорогуша, а расскажи-ка мне, где ты делал такой классный черный маникюр? — внезапно улыбнулся он, подхватывая друга под руку и утаскивая куда-то в сторону.
Единорог немного опешил от подобного напора, а потому повиновался, отходя с другом на приличное расстояние от Акая, оставив того один на один с Кирой. Змееносец проводил взглядом эту парочку, что-то буркнув себе под нос на счет того, что с ними он точно в разведку не пойдет. А затем, тяжело вздохнув, обернулся к Кире, встречаясь с ней взглядом.
— Этот вздох был настолько тяжелым, что я похудел на два килограмма, — констатировал он, убирая руки в карманы брюк. — Ну?
— Ч-что?!
Девушка вздрогнула, отступая назад от этого пристального взгляда, который словно испытывал ее на прочность. И эту проверку она явно не прошла, позорно отворачиваясь, словно изучая взглядом листву деревьев.
— Тебе есть, что мне сказать? — холодно продолжил Акай, слегка склонив голову набок. — По существу.
Кира сглотнула подкативший к горлу всхлип. Как же мастерски Змееносец умел унижать одним взглядом, как легко он заставлял кулаки сжиматься, а коленки дрожать. Ей так хотелось наброситься на него, ударить. Девушка каждый день проклинала его с тех самых пор, как он позорно сбежал. Просто бросил ее в этом мире, ничего не объяснив. Сбежал в Астрал. Это даже хуже, чем сбежать к любовнице, я вам скажу! В конце концов, можно просто уйти от девушки, а можно сбежать от нее в худшее место в мире. А это, знаете ли, о многом говорит.
— Ты предатель, — сквозь зубы прошипела Кира, избегая смотреть собеседнику в глаза.
— А ты дура, — спокойно парировал он. — Совсем не изменилась. Как была легко подвержена чужому влиянию, так и сейчас. Время тебя совсем не меняет.
— Ты меня бросил! — вспылила девушка, всплеснув руками.
— А ты предала друзей, подставив Мару, — эхом отозвался Акай. — Не думаю, что тебе стоит придумывать оправдания. Я не стану слушать, — он качнул головой, явно показывая девушке, что диалог окончен.
Змееносец отвернулся, направляясь к Максу и Саше. Кира с силой закусила губу, чтобы не всхлипнуть. Она так давно мечтала об этой встрече! И что получила в итоге? Лишь холод и собственное унижение. Но больнее всего было осознавать то, что Змееносец как всегда был прав.
— Может… — она сделала резкий шаг вперед, хватая его за рукав рубашки и вынуждая остановиться, — мы могли бы попытаться?..
Акай замер. После стольких лет она еще надеялась на что-то? Просила о чем-то, после того как он сам уверенно бросил ее, оставив одну, а сейчас еще и подкрепил это словами. А Кира? Она до сих пор не оправилась от его ухода, по прошествии стольких лет? Насколько же сильно и глубоко она способна была любить?..
Он сжал зубы, чтобы не ляпнуть первое попавшее в голову слово. А ведь так хотелось сказать банальное «да». Но Змееносец всегда отличался рассудительностью и умением мыслить в критических ситуациях. Так и сейчас он осознавал, что Лебедь захватила разум Киры не просто так. Нет, у них нашлись «общие интересы». Значит, формально девушка сама согласилась подставить его. Иначе она не позволила бы Лебедю призывать его гончих, используя оставленное Акаем оружие. Поэтому:
— Пока Саша не спохватилась, я готов был убить тебя, — холодно и сухо отозвался Акай, не удостоив Киру даже взгляда. — И если бы она не предложила свою помощь — ты была бы уже мертва. Поблагодари ее на досуге.
Скорпион отпрянула, словно обжегшись. Вот, значит, как. Он ясно дал ей понять, что готов был убить, и все еще готов сделать это, если что-то пойдет не так. Поэтому Кире не оставалось ничего лучшего, чем молча кивнуть, подавив очередной всхлип, и исчезнуть, направляясь в мир Зодиака.
Змееносец вздохнул, наблюдая за тем, как легкий ветерок, вызванный порталом, колыхнул его волосы. Он поднес к лицу руку и вдохнул оставшийся на рукаве аромат духов, которыми пользовалась Кира. Ох уж эта ее извечная привычка брызгать духами на запястья.
— Саш, ты как? — приблизившись к девушке, сидевшей на траве в объятиях Макса, Змееносец выдавил из себя наименее натянутую улыбку из всех, на которые он был сейчас способен.
— Нормально, — даже не пытаясь улыбнуться, отозвалась девушка. — Нам еще предстоят разборки с остальными Хранителями, я правильно понимаю?..
— Нам? — удивленно воскликнул Пегас с другого конца поляны, тут же оказываясь рядом. — Нет, дорогуша, разборки за наше место под солнцем предстоят нам.
— Ты дурак? — честно и в лоб спросила Саша, поднимая взгляд на Лакуса.
— А с какой целью интересуешься?
— Если вы думали, — девушка поднялась на ноги, поправляя майку, — что вы будете выяснять отношения с Хранителями, а я буду либо стоять на их стороне, либо вообще курить в сторонке, то вы глубочайше ошибались. Я на вашей стороне, потому что…
— Не надо, — оборвал Сашу Линделл, приблизившись к ней и опуская руку на ее плечо. — Если что-то пойдет не так, то тебя могут отправить в Астрал.
— Я им не посылка, чтобы меня отправлять! И вы тоже! — воскликнула девушка, стряхивая руку Единорога со своего плеча. — В конце концов, почему именно вас отправили в Астрал? Почему не кого-то другого?!
Линделл скептично хмыкнул, отводя взгляд. Лакус пожал плечами, поджимая губы. Даже Макс не нашелся, что возразить или добавить. Все молча ожидали какого-то вердикта свыше. А точнее от Змееносца. Почему-то в подобных делах последнее слово оставалось за ним.
Акай поманил Сашу к себе. И стоило ей сделать два шага, как…
— А если ты погибнешь? — вкрадчиво прошептал он, наклоняясь к девушке.
— А ты убьешь? — вдохнула Саша, спокойно улыбаясь. — Только ты способен меня убить.
— И остальные тоже, — уточнил Акай.
— Сейчас я ближе всех стою к тебе, — она пожала плечами, встречаясь со взглядом лиловых глаз. — Если не позволишь помочь вам, лучше сразу снеси мне голову своим садовым инвентарем, ладно?
Змееносец улыбнулся одними лишь глазами, не позволяя ни одному мускулу на лице дрогнуть. А затем, прикрыв глаза, кивнул.
— Тогда будь добра, перенеси нас в Зодиак.
***
— Дура! — падая в траву, простонал Лакус. — Как можно быть Хранителем, и не уметь нормально перемещаться?!
Вняв просьбе Змееносца, Саша послушно переместила всех присутствующих в мир Зодиака. Правда, никто не учел маленького нюанса. А именно того, что с перемещениями у девушки были огромные проблемы. Да и не знала она, как выглядела главная площадь Зодиака.
Как выяснилось, это был целый отдельный остров. Что-то вроде центрального парка этого мира. А Саша-то свято верила в то, что здесь существовали только острова Хранителей.
— Не кипятись, — фыркнул Макс, который по итогу и перенес всех в нужное место. — И зачем нам сюда, а?
Акай, отряхнувшись, молча кивнул в сторону собравшихся на небольшой полянке Хранителей. И на этот раз здесь были все.
— Как знал, что нас ждут, — он криво улыбнулся. — Не удивлюсь, если где-то рядом сейчас кто-то жарит шашлык.
— Не успели бы, мы не так долго дрались, — отмахнулся Линделл, поправляя на шее шарф.
— Дом, милый дом, — улыбнулся Пегас, осмотревшись.
— Это не твой дом! — воскликнула Лисса, прячась за спиной брата.