— А я хоть когда-то пытался уничтожить вас? — прошипел Макс, хмурясь и наступая на Кастиэля.
— Эвра, послушай…
— Не надо, — впервые подала голос девушка.
— Саша? — мгновенно успокоившись, парень перевел взгляд на свою
возлюбленную. Кажется, на несколько минут все дружно забыли про ее существование.
— Не надо, — вновь повторила она, приближаясь к Максу и обнимая его. — Не ссорьтесь. Просто, — повернув голову к собравшимся парням, она улыбнулась, — каждый не без греха. Я думаю, вы подружитесь.
— О да, особенно я с ним! — всплеснул руками Лев. — Вы все обманули меня!
— Да кто ж тебя обманывал, обделенное же ты разумом существо, — вновь поймав его за шкирку, мягко, как душевнобольному, улыбнулся Лесса. — Тебе просто ничего не сказали. А разве ж до тебя дошло спросить у понравившейся тебе девушки хоть слово о том, кем является ее парень?
— Понравившейся?! — Лев обильно покраснел, даже забыв о том, что планировал вырываться.
— А что, нет? — старший Близнец хитро ухмыльнулся.
— ЧТО?! — Макс, только успокоившийся, случайно поджег взглядом ближайший сугроб. Тот, правда, горел от силы секунды две, а затем вспомнил, что он вообще вода и гореть не обязан.
— Я же сказала, они подружатся, — отойдя к Кастиэлю, шепнула ему Саша, улыбаясь.
— Но сожгут деревню.
— В древние времена для примирения некоторых государств уничтожались другие государства. Думаешь, деревня будет действительно великой потерей?
— В масштабе мироздания — никто не заметит, — Кас покачал головой. — Чем ты думала? Узнают Эльза или Кира — твоя голова будет висеть на том, что останется от деревни.
— Я не думала.
— Заметно.
— Как будто ты выбирал себе напарницу, руководствуясь хоть какой-то логикой, я уж и не говорю про здравый смысл и инстинкт самосохранения!
— Это другое!
***
— Ну, а я ему и говорю, Иннокентий Анатольевич, у нас на пару дней задержится Кастиэль, — взахлеб рассказывала Саша, наблюдая за своими собеседниками.
По прошествии получаса вся компания нашла небольшую чебуречную. Макс не упустил возможности пошутить насчет того, что его девушка способна найти еду в любой части земного шара. В том числе и в богом забытой деревушке. Сейчас же все наелись вредных и жирных вкусностей и сидели в каком-то дворике на заботливо расчищенных от снега лавочках. Местные пенсионерки, видимо, не выбирались на улицу в такое время года, чему компания была несказанно рада.
— А он мне, в самом начале урока: «Кастиэлька, к доске!» — дополнял девушку виновник сбора. Именно Стрельцу в голову пришла идея пройтись всем вместе, так сказать, чтобы поближе узнать друг друга.
По итогам: все поняли, что Макс не такой уж и плохой. Кастиэль и Алекс не упускали возможности сделать Саше комплимента и тем самым позлить Дракона. И, если Кас делал это виртуозно и осторожно, то местный Казанова пер напролом аки ледокол, за что периодически получал по щам. Лесса вообще не понимал, как его угораздило связаться с этой компанией. В общем и целом — адекватность сохраняли только Саша и, возможно, все-таки Лесса. Эти двое вообще не полностью осознавали суть происходящего, а потому отшучивались по мере возможностей, стараясь разрядить обстановку. Да уж, напряжение между Львом и Драконом было такое, что его можно было резать тонкими ломтиками и подавать на стол.
— Кастиэлька? — прыснув в кулак, улыбался Макс. — Я это запомню.
— Поверь, если его так назвать — ты увидишь злое Кастиэлище, — рассмеялся Лесса. — Отпадное зрелище!
Стрелец в ответ лишь многозначительно перевел взгляд с одного потенциального трупа на другой. Оба заливисто хохотали, даже не представляя, какая кара ожидала их.
— То же самое будет, если назвать меня Лешей, — фыркнул Лев.
— А меня Александрой.
— Я что-то смутно представляю себе злое Водолеище, — Лессу окончательно понесло, парень с трудом не валился от хохота. Спасало его лишь то, что сидел он рядом с Сашей, и максимум, куда он падал, так это на нее. Учитывая близость Макса — такие падения были опасны для жизни, так что парень решил не рисковать и вполне держал себя в руках.
— Кас, а как ты вообще общаешься с Кирой? — внезапно осведомилась Саша, прерывая общий хохот.
— Тяжко, — признался парень. — Вот, например…
— Дракон!
Крик ранее упомянутой хранительницы Зодиака был сравним, разве что с грохотом какого-то уж очень масштабного камнепада. Как ураган Катрина влетая на площадку, Кира мгновенно подхватила Сашу, чуть ли не за волосы оторвав ту от скамьи.
— Я так и знала, что здесь что-то не чисто! — полыхнув глазами, она отстранила девушку к себе за спину, отдаляя ту от опасного, по мнению самой Киры, Дракона. — Ты. Наконец-то мы встретились, Эвра.
— Что вы…
— Лучше не трогай их, — Лесса с Касом спешно оттащили Сашу на безопасное расстояние от источника гнева, уже вовсю размахивавшего клинком. — Кире нужно понять, что Макс сильнее. Иначе она никогда не смирится с тем, что он еще существует. Пусть одолеет ее, все под контролем, — Кастиэль ободряюще улыбнулся Саше, делая жест Льву.
Тот мгновенно оказался рядом, вместе с Лесой прикрывая девушку.
— Извини, — он улыбнулся, — она всегда такая.
— Я заметила, — буркнула Саша, наблюдая разворачивавшуюся перед ней сцену, которая пока никак уж не тянула на батальную.
Ей приходилось видеть Макса в ярости, чего стоила встреча с Эльзой. И сейчас он не был разозлен. Нет. Парень был спокойнее удава. Возможно, потому что знал, что ни ему, ни Саше ничего не угрожало. А возможно, его просто забавляла Кира.
— Забавная зубочистка, — констатировал он, окидывая девушку в кожаном костюме скептичным взглядом.
— Эвра. Ты не изменился, все такой же надменный мальчишка, — прошипела Кира. С ее передних клыков на землю упало несколько капель, мгновенно разъевших верхний слой грязи.
— А вот ты изрядно постарела. Могу посоветовать хороший фитокрем, увлажняет кожу и разглаживает морщины, — парень пожал плечами. Он не предпринимал никаких попыток материализовать хотя бы жалкое подобие оружия.
Саша поняла, что никогда не видела, чтобы Макс применял оружие. Но он как-то упоминал о наличии у него оного. Интересно, чем же владел этот беспощадный убийца? Хотя, вполне возможно, что с силой его магии, ему не требовалось применять холодное оружие.
Кира лишь молча оскалилась, рванувшись к парню. Тот до последнего стоял на месте, лишь наблюдая за ней. В последнее мгновение, когда Саша уже рванулась в руках Лессы, в попытке как-то помешать Кире, в руке парня блеснуло тонкое лезвие. Сделав три почти мгновенных движения, Макс не только защитился сам, но и обезоружил противницу.
Легко отразив ее атаку, он оттолкнул девушку, быстро выбивая меч из ее руки вторым лезвием. Лишь сейчас Саша разглядела, что в руках Макс сжимал два клинка. Один длинный, более полуметра, и второй, раза в два короче.
— Впервые такое вижу. Разные клинки? Что за нелепое оружие…
— Это не нелепое оружие, — Кастиэль усмехнулся, кивнув другу.
— В Японии это называется дайсё. Два клинка, один из которых вдвое короче второго. В древние времена такой клинок носить имели право лишь самураи, он был символом их чести, — констатировал Лесса. — А на счет Эвры — ему подвластно почти любое оружие. Если учесть то, что учился технике боя в той самой Японии, он разбирается в оружии лучше кого-либо из нас.
Очередной выпад Киры в сторону Макса тот одарил лишь насмешкой. Каждое движение девушки парень читал, заранее уклоняясь, позволяя ей бездумно атаковать, вновь и вновь проигрывая ему. В реальной схватке — Кира была бы уже мертва. Это знал Макс, это видели все, кто созерцал этот бой, но не Кира. Движущие ею эмоции были сильнее здравого смысла.
Такое холодное недоумение, вперемешку со спокойствием и молчанием Макса, лишь распаляло желание девушки уничтожить его, стереть эту самодовольную ухмылку с лица парня.
С какой же яростью, с каким бешеным остервенением Кира каждый раз бросалась на Макса. Но тщетно, он продолжал читать ее как раскрытую книгу.