Парень оступился лишь на мгновение, сбившись, он сделал шаг назад, совершенно забыв, что они находятся во дворе, и зацепился ногой за бордюр, слегка сбиваясь с ритма боя. Позволяя Кире вновь рвануться к нему, рассекая воздух с той легкостью, с которой раскаленный нож входит в масло.
— Ну же, скажи это, признайся, ты проиграл!
— Нет, — Макс спокойно покачал головой, отбрасывая девушку в сторону со свойственной ему жесткостью. Его клинок окрасили алые капли, его оросила кровь.
— Ты… жалкий, Эвра. Скажи, как ты вообще спишь по ночам?! Тебе не являются сотни тех людей, которых ты убил? — вновь подхватывая свой клинок, не обращая внимания на кровоточащий порез на руке, Кира вновь пошла в наступление.
— Давай, — с придыханием произнес парень, пропуская ее мимо себя. — Покажи мне что-то новенькое, — его глаза горели почти страстью. Макс невесомо провел языком по пересохшим губам. — Давай!
Выпад, другой. Она отступала, с трудом отражая атаки Макса. Руки были покрыты десятками кровоточащих порезов. Наказание за глупость. За каждую пропущенную атаку. Он убивал ее не физически, он уничтожал Киру морально. Каждый новый порез, такой легкий — он затянется через несколько дней, — был сродни самой обидной пощечине. Каждый сейчас видел, как легко он унижал такую холодную и неприступную Киру. Каждый отныне знал — Дракон сильнее.
— Она проиграла, — сухо произнес Лесса. — Кас, почему она так хочет убить его? Чем парень так насолил нашей Кире?
— Он был ее учителем, — спокойно отозвался Кастиэль, следивший за сражением вместе с остальными. — Именно Эвра обучил Киру всему, что она сейчас знает. Потому что она родилась под его звездой, когда Дракон еще был признанным Хранителем.
— Она проиграла своему учителю. Не удивительно, — фыркнула Саша.
Эти слова каким-то образом достигли ушей почти пораженной девушки.
— Нет, — она с силой отбросила от себя Макса. Вонзив клинок в землю, Кира с трудом отдышалась, вытирая со лба бисеринки пота. — Я проиграла тебе? Нет. Мое тело сильнее, чем ты думаешь. Такое чувство, словно я рассыпаюсь на сотни кусочков, но все равно держусь воедино и лишь потому, что твое уничтожение…
— Меньше слов, Кира, — приставив лезвие к горлу девушки, Макс вздохнул. — Главная проблема всех злодеев в фильмах — долгая болтовня. Ты проиграла.
— Но глубоко в моей душе горит огонь, Эвра. Тот огонь, который тебе никогда не погасить! Этот огонь не хочет сдаваться, и я не сдамся! — резко выхватив из-за пояса короткий нож, девушка выкинула руку с ним вперед, целясь примерно в печень парня.
Делая непредвиденный шаг назад, Макс лишь успел отразить выпад девушки коротким лезвием, зажатым в руке. А следующий его удар уже пришелся на руку, в которой Кира сжимала клинок. Взвыв от боли, девушка упала на землю, зажимая рукой хлещущую из рассеченной вены кровь.
— Пафосные речи спасают злодеев только в фильмах. Ты не удивила меня, Кира. Как была слабой ученицей, так и осталась. Что, среди нынешних хранителей ты считаешься эталоном боевой подготовки? Мне жаль их, — Макс рассмеялся. — Если явится Змееносец, что ты будешь делать? Он никогда не щадит, насколько ты помнишь, лишь благодаря ему большинство нынешних Хранителей существует, — парень перевел взгляд на недоумевавшую Сашу. — На стыке времен Змееносец уничтожил большинство тогдашних Хранителей. Кастиэль еще должен это помнить, он с ним сражался. И именно после битвы с ним Кира смогла стать Хранительницей, не так ли?
— Мы уходим, — Кас вздохнул. — Спасибо, что сохранил ей жизнь.
— Еще увидимся, как чувствую, — Лесса подмигнул Максу.
Лев лишь грустно помахал рукой, осознавая, что свидание с Сашей ему не светит. Он не готов был к такой головомойке. Сама Саша же только улыбнулась Максу, кивнув ему.
Уже через мгновение Дракон остался один на забрызганной кровью площадке. Сжимая в руках два клинка, он улыбался, предчувствуя что-то веселое. Казалось, у этого парня уже все было распланировано на сто лет вперед. По крайней мере, на одну ночь планы у него точно имелись.
Во время схватки он успел отсечь у Киры прядь волос, а значит — теперь мог беспрепятственно проникать в мир Зодиака…
Глава 14 - Тринадцатый Зодиак
Макс лениво прогуливался по окраинам деревни. День уже близился к вечеру, парню оставалось совсем немного до полуночи. Хотя ждал он не самих «нулей», нет. В планы парня входило явиться в одно место, попасть в которое для него было возможно лишь на стыке двух дней. Есть всего одна минута между концом старого дня и началом нового. Задачей Дракона было поймать ее и во что бы то ни стало воплотить в жизнь свою задумку.
Окинув взглядом одну из ближайших калиток, он вдумчиво прочитал написанное красными буквами, шрифтом в пол листа, объявление:
— Осторожно. Во дворе собака. Хитрая, злая и злопамятная, — Макс скептично осмотрел двор, вид на который, из-за решетчатого забора, открывался великолепный. — И где сие существо?
Осматриваясь, в поисках «злого и злопамятного» существа, парень заметил лишь маленькую собачонку из разряда «сумочных». Милое создание восседало в середине двора, глядя на парня своими черными глазами-бусинками. Хотелось подойти и проверить собачку на наличии плюша в ее подшерстке, настолько она казалась забавной.
— И ты-то злая? — парень прыснул, наблюдая за тем, как милое существо, виляя коротким, как жизнь бабочки-однодневки, хвостиком, бросилось к калитке, заливисто лая. — Как говорил Станиславский: «Не верю!»
И именно за созерцанием милейшей собачонки, Максу в голову пришла идея. В следующую же секунду на землю за спиной парня опустились две кровавых гончих, сотканных из Хаоса. Злая и злопамятная, визжа, убежала в сторону своей будки.
— Собачки мои, — Дракон хитро ухмыльнулся, — у меня к вам дело…
***
— Тебе влетит.
Саша, наблюдая за обеспокоенным Овном, который, как курица вокруг своих цыплят, носился вокруг раненой Киры, вздохнула.
— За что? — развалившийся в соседнем кресле Кас окинул ее усталым взглядом.
Лесса переместил их всех на остров Овна. По непонятной всем причине. Видимо, чтобы компания «драконоборцев» отхватила люлей еще и здесь, спасибо доброму Лессе. Сам же старший Близнец мгновенно смылся, ссылаясь на то, что его сестра ждет и вообще волнуется. Лев же вообще предпочел исчезнуть из поля зрения как Кастиэля, так и Киры. В общем и целом — сейчас Саша со Стрельцом оставались в гордом одиночестве, если не считать стонущей от зеленки Киры да порхающего вокруг нее Иннокентия Анатольевича.
— Кира расскажет всем про Макса, — Саша вздохнула, закусив губу.
— И? — Кас изогнул бровь. — Расслабься, Кеша его у тебя не уведет. Не та возрастная категория.
— Иннокентий Анатольевич догадается, что ты намеренно послал со мной именно Алекса, — девушка развела руками. — И тебе влетит, готовься, Кастиэлька.
Парня передернуло от его прозвища, за что Саша тут же схлопотала по голове подушкой.
— Ну, для них ты же буквально подставил меня. Ты же все время знал, что Макс — Дракон. И отправил самого тупого Хранителя, с наклонностями бабника, — девушка недовольно фыркнула.
— О, Зодиак, — Кас буквально простонал, закатывая глаза. — Я просто знал, по крайней мере, был склонен верить в то, что Макс — неплохой парень. А наши Кеша и Кира — просто два маразматика! — он всплеснул руками, проорав последнюю фразу как можно громче.
— А ничего, что они в пяти метрах от тебя? Услышат же, — Саша с опаской скосила взгляд на замеревшую парочку.
— Потому и ору!
— Кастиэль, ты покойник! — вскочив, Кира мгновенно схватила с пола свой клинок.
Иннокентий Анатольевич, вовремя спохватившись, перенес их на какую-то поляну за домом. Саша с Касом успешно свалились на траву, стоило креслам пропасть.
— Остынь уже, тебе было мало?! — Стрелец, хвастаясь отменной реакцией, в следующую же секунду выхватил лук. — Кира, умолкни, ты знаешь, что я не промахиваюсь.
Саша уже хотела возразить по этому поводу, но, окинув взглядом эту парочку, готовую в любой момент поубивать друг друга, она внезапно поняла кое-что. То, что среди Хранителей не было друзей. Каждый из них жил своей жизнью, и если Овен и Рыбы вели жизнь более или менее мирную, то про тех же Киру и Каса нельзя было сказать этого с уверенностью. В голове Саши внезапно собрались в кучу несколько осколков.