— Продолжаем, — зевнул Водолей. — Близнецы, ваш черед.
Толкаясь на ходу, эта парочка приблизилась к Саше. Вид у них был не особо довольный. Кажется, Лисса явно жалела о том, что не предупредила Сашу о странностях некоторых Хранителей. Уже было поздно.
— Мое имя — Лесса, а это…
— Я сама в состоянии представиться!
— …моя сестра Лисса, — довольно закончил Лесса. — Мы тут посидели, подумали…
— Мы за тебя, Саш, — закончила его сестра.
— Почему? — Светозар топнул ногой, заставив Лиссу вздрогнуть.
— А она в те же игры играет, что и я, — пожал плечами старший из Близнецов, также подмигивая Саше.
— Это не аргумент! — вспылила Хора, явно порываясь вскочить со своего места. Она жалела о том, что в списке была далеко не первой.
— А еще она в фильмах разбирается, и пижама у нее классная, — поддержала брата Лисса. Кажется, эти двое впервые в чем-то были согласны друг с другом. — Мы «за», и точка!
— А за пижаму ты мне еще пояснишь, — шепнул Лесса на ухо сестре, вместе с той возвращаясь на свое место.
По кругу Хранителей прокатился хохот. Кажется, они явно потешались либо над братом и сестрой, либо над смущенной Сашей, которая не находила себе места.
— Рак, продолжай этот балаган, — лениво протянул Водолей, мысленно абстрагируясь от происходящего.
Со своего места поднялась хрупкая, миниатюрная девушка. Внешне — типичная японка. Укутанная в потертый шарф, в широких брюках. Она поправила черную, как смоль, косу в руку толщиной, убрав ту с плеча. Подойдя к Саше, девушка мягко улыбнулась ей, слегка поклонившись в лучших японских традициях вежливости. Саша же сочла необходимым поклониться в ответ. Она так переусердствовала, что была близка к тому, чтобы коснуться лбом груди своей предполагаемой собеседницы.
— Мое имя — Мару. И я — «за».
— Аргу…
— Помолчи, — она продолжила мягко улыбаться, заставив Хору проглотить окончание слова. Кажется, среди Хранителей еще и действовала система естественного авторитета. — Я не закончила. Мой голос уходит в пользу нового Водолея по причине того, что старый скряга Светозар меня до дрожи раздражает, и я была бы рада его замене. А еще потому, что мне нравится поведение этой девушки. Она не проронила ни единого лишнего слова, пока ее ни о чем не спрашивали. Вопросы этикета — самые важные вопросы в общении. Думаю, этого достаточно? — Мару, обернувшись, одним взглядом темно-карих глаз пригвоздила к месту Водолея, явно порывавшегося выяснить с ней отношения. — Благодарю за внимание.
— Лев, выходи, — прошипел Водолей, планы которого рушились на глазах.
Поднявшись со своего места, одетый в стиле Джеймса Бонда, Алекс приблизился к Саше.
— Мое имя — Алексей, — процедил он сквозь зубы, внутренне убеждая себя в том, что зовут его только Алексом и никак иначе. — И я тоже «за», как иначе-то. Мне нравится Саша, она умеет веселиться. Да и вообще хороший собеседник.
Обняв девушку, он похлопал ее по спине, ободряюще шепнув:
— Все будет о’кей.
— Оставь ее, — Светозар недовольно фыркнул, ухмыляясь и окидывая взглядом оставшихся Хранителей. Большая их часть не была в хороших отношениях с Сашей. Хотя этот же фактор совершенно не помешал Раку. — Дева, твой выход.
— Мое имя — Стелла, — не соизволив даже встать со своего розового пуфика, отозвалась томная блондинка. — И я против ее кандидатуры. Такая одежда давно не в моде, неужели нам нужен еще один отсталый от мира Хранитель? Не думаю.
Блондинка по всем статьям, как окрестила ее Саша, вызвала недовольный ропот среди уже голосовавших. Лисса целилась в Деву подушкой, а Мару явно подумывала над тем, чтобы забросить ей за шиворот скорпиона или другого своего сородича.
— Отлично, следующая, дорогая Хора, — Водолей улыбнулся, глядя на свою союзницу. — Весы, попрошу!
Вскочив с места, облаченная в кимоно Хора подлетела к Саше. Она уже давно мечтала это сделать.
— Мое имя Хора, и я категорически против нового Хранителя. Ты наглая, любопытная, беспринципная девчонка, сующая нос не в свое дело. Знающаяся с Темными Хранителями вроде Змееносца и Дракона! — с трудом не выцарапав Саше глаза, Хранительница Весов победно ухмыльнулась.
— Дамочка, попридержите язык, — улыбнулась со своего места Мару. — Она даже не знакома со Змееносцем, а Дракон вполне себе неплохой парень, не стоит катить на него бочки из-за событий более чем тысячелетней давности.
— Тебе-то откуда знать?! — вспыхнула Хора, оборачиваясь к обидчице.
— Сейчас будет драка, — констатировал Кастиэль.
— Как обычно, — пожала плечами Кира.
— Если ты не забыла, я охраняю все проходы из Хаоса в наш мир. И Змееносец своего места уже лет семьсот как не покидал, так что эта девочка физически не может его знать. А Эвра вполне себе неплохой парень, хоть и задается, — Рак пожала плечами. — Так что придержи коней, Хора, сядь на место и не пускай пар из ушей. Дискуссия окончена, так что завянь.
Ошеломленная, в самом некультурном смысле этого слова, Хранительница Весов бросила на Сашу испепеляющий взгляд, одарила таким же покатывающихся со смеху Близнецов и гордо вернулась в свое кресло.
— Продолжим, — Водолей прокашлялся. Он все еще не отошел от апломба внезапно ожившей Мару. Дело в том, что на предыдущих церемониях ее не было видно или же слышно. — Скорпион!
Сорвав с руки пластырь, Кира приблизилась к Саше. Оценивающе глядя на ту, словно пытаясь прожечь ее взглядом, девушка ухмыльнулась.
— Мое имя — Кира. И я против тебя, Саша. Меня воротит от одной мысли о том, что я буду общаться с девушкой Дракона.
— Кирушка, — Мару вновь подала голос, поднимаясь со своего места. — Ты можешь с ней и не общаться. Как со мной.
— Сам факт того, что она с ним…
— Слушай, а тебя не колышет тот факт, что я его сестра? — Рак прикусила губу, наслаждаясь полным удивления взглядом Киры. И аналогичными взглядами половины более или менее молодых Хранителей. Хору или же Кастиэля этим фактом было сложно удивить.
— Ты?!
— И что, меня теперь за это надо вздернуть на рее? Обломись, твоей зубочисткой меня не напугать, — Мару пожала плечами. — Мне, конечно, глубоко наплевать на конкретно твой выбор, но за девушку своего брата я могу и устроить кому-то косметическую стрижку крабами, — улыбаясь самой милой из своих улыбок, Рак оставила Киру с Сашей в полном недоумении.
— Кхм, — воцарившуюся тишину прервал Светозар, — продолжаем! Наша церемония слишком затянулась. Стрелец!
Поднявшись со своего места, парень приблизился к Саше настолько, что почти дышал ей в переносицу.
— Мое имя Кастиэль. И я отдам свой голос за тебя с одним условием. Саш, ты могла бы пригласить меня на свой выпускной вечер? — он улыбнулся, положив руку на плечо девушки.
— Чего? — Саша округлила глаза. Она была не готова к подобному вопросу. — Да, конечно! Приходи.
— Спасибо, — Кас улыбнулся, потрепав девушку по волосам.
— Так ты «за» или «против», Кастиэль? — Водолей, пребывавший в глубочайшей депрессии от происходящего, непонимающе уставился на парня.
— Еще спрашиваешь? Я «за», чисто из принципа, потому что Кира против!
— Наглец, — фыркнула Кира. Она хотела добавить еще что-то, но всего на секунду блеснувший в руке Кастиэля лук заставил ее прикусить язык. — Шутка.
— Козерог! — голос Водолея эхом отразился от несуществующих в этом месте стен.
— Мое имя — Эльза, и я против, — покачиваясь на своем табурете, девушка сделала приличный глоток из бутылки с текилой. — По личным соображениям.
— А что, так можно было?! — воскликнул Кастиэль. — А я-то маялся с выбором причины.
— Прекратите балаган! — простонал Светозар, жалея о том, что Хранителей целых двенадцать штук. Определенно надо было оставлять штук пять, максимум шесть. Двенадцать — явный перебор. — Все сядьте. Мой черед.
Все мгновенно притихли, и Кастиэль спешно сгинул на место, оставляя Саше ее личное пространство и давая ей возможность делить его с приближавшимся старцем.