*
* *
Президент председательствует - и это вполне нормально - посреди большого стола в зале Совета. Он находится под взглядами советника по национальной безопасности, главнокомандующего армиями и государственных секретарей обороны и внутренних дел.
Перед ним сидят адмирал Уолтер Хейгер, директор ЦРУ, и генерал ВВС США Стюарт Леманс. Справа от Хайгера есть два свободных стула. Он приглашает нас сесть.
Он спрашивает. - Что ты говорил Картеру раньше, Герберт?
- Ничего, господин президент. Я просто спросил его, что он знает о НАТО и секретных документах.
Вмешиваюсь:
- Я пока не знаю, что это. Но я думаю, вам следует знать одну вещь: они пытались убить меня, когда я приехал в аэропорт.
Все выглядят ошеломленными. Кроме Манделя, который уже следит за происходящим, и президента, который выглядит довольно расстроенным.
- Он знал, что вы вызывали Картера? спрашивает последний.
- Это само собой разумеется, господин Президент, - сказал Его Величество.
- Дьявол! прокомментировал президент.
Он крепко сидит на спинке стула и продолжает:
- Пачка документов серии 700 была обнаружена во Франции на теле курьера КГБ. Это было тридцать шесть часов назад. Мужчина был сбит автомобилем, по всей видимости, по пути в аэропорт Орли. Он забронировал билет на рейс в Хельсинки. Из Финляндии ему было легко перейти границу.
- С контингентом советских дипломатов, которые только что выслало французское правительство, можно было подумать, что сети потребуется некоторое время, чтобы восстановить себя ...
«Вы могли так подумать, Картер», - кивает президент. Но вы можете себе представить, что сами агенты КГБ не ищут информацию в Брюсселе.
- Конечно, говорю. Итак, кто-то продает документы НАТО россиянам.
Президент кивает.
- Точно. И, согласно расследованию г-на Манделя, это продолжается около полутора лет.
Мой мизинец не солгал мне. Он сильно нагревается.
«И моя миссия - найти виновного», - сказал я.
На этот раз президент качает головой:
- Мы знаем его личность.
- Кто он, господин президент?
Он не отвечает сразу. Я слежу за ним. Он выглядит встревоженным, нерешительным. Президент! В моей голове чертовски много всего. Пахнет жаром! Что он мне скажет, чтобы сделать такое лицо? Все же, он меня поражает:
- У нас есть неопровержимые доказательства того, что Дэвид Хоук продает Советам документы серии 700. Мистер Мандель подозревал это в течение некоторого времени, а двенадцать часов назад Хоук исчез.
Я чувствую, что люстра только что упала мне на голову
У меня перед глазами яркие пятна. Она стучит мне в виски и в уши. Я держусь за стул, чтобы не опрокинуться. Президент продолжает говорить.
Он рассказывает о том, что Мандель пришел, чтобы найти его лично, чтобы никто не мог придумать заговор с целью свергнуть Ястреба. Но я его не слышу.
ГЛАВА II.
Мы выходим из зала совета чуть позже двух часов. Мандель твердо несется к своему лимузину. Я иду за ним, ошеломленный, как боксер, только что оправившийся после нокаута.
Впервые в жизни я понимаю, что солнце действительно находится в ста пятидесяти миллионах километров от меня. Это чертовски много. Погода прекрасная, как никогда раньше. Но мне кажется, что я всего в двух шагах от Полярного круга.
Я прочищаю горло и спрашиваю:
- В штабе есть кто-нибудь, кроме нас с вами?
- Никого, - отвечает Мандель, садясь в машину. И я слышал, что так и останется. По крайней мере, до дальнейшего уведомления.
- А какое официальное объяснение?
Мандель нажимает кнопку. Между водителем и нами возвышается звуконепроницаемая стеклянная стена.
- Нет, - говорит он. Он на задании, вот и все.
Я смотрю на улицу. Ястреб! Босс ! Не возможно. Где-то должен быть подвох.
Словно читая мои мысли в хрустальном шаре, Мандель продолжает:
- Вы своими глазами видели документы, N3. На всех есть подпись Ястреба.
- Как ты уверен, что это не подделки? - говорю я, обращаясь к нему.
- Мы попросили лабораторию сравнить их с другими документами, написанными от руки.
- Я думал, что мы одни знаем…
- Я представил это как упражнение. Я вырезал подписи, пронумеровав их, и попросил обнаружить подделки. Отрицательный результат. Все они были подлинными.