Кусочек поля осветился слабым светом от лампочки в салоне БМВ, на миг сержант увидел перед собой свою длинную изрубленную тень. Сзади хлопнула дверь. Подбежал парень.
- Слыхали, что дед намутил?
- Тебе лучше вернуться в машину, - посоветовал сержант.
- Но я тоже хочу разобраться!
- Тогда не шуми под ухом.
Сержант вошёл на поляну. Листья папоротника тянулись выше колена, шуршали по плащу, с них слетали насекомые, брюки стали намокать от росы. Что я там во тьме увижу? Деревья? Ну и что? А вот если там в заправду рыщут дикие динозавры, то такая проверка и вовсе окажется ценною в жизнь. Ботинок стукнул носком о твёрдое – камень.
Дикие динозавры, подумал он с иронией. А что, разве есть домашние? Кажется, дедовская байка на меня стала действовать, а ведь я заранее ручался, что дед профессиональный брехун и будет брехать, и ручался же, что поверю. Почти поверю.
- У меня есть фонарик, - раздалось за спиной.
Сержант обернулся. Говорил студент, он не последовать за сержантом, но и в машину не вернулся, его озарённый луною силуэт стоял в горделивом одиночестве и в поднятой руке демонстрировал свой драгоценный смарт. Яркий конус света вырвался из маленького отверстия на тонкой панельке и прорезал чёрную бездну. Коротенький конус пробежался по папоротнику справа налево и обратно, повернулся к сержанту, но не достал. Сержант увидел только ослепительно яркий квадратик в центре студенческой ладони. Толку от него мало, зато внимание привлечёт. Но предупреждать об этом сержант не стал, он заглянул в ночь, прислушался. Папоротниковое поле. Нет, не только. Что-то было ещё, что-то большое и бесформенное, едва тлеющее при луне, словно остатки ещё какого-то здания и больше ничего не видно, совершенно ничего, сила зрения тут исчерпала свои возможности.
Остро зазудела щека. Сержант треснул по ней рукой, посмотрел на ладонь, слабый свет луны осветил чёрную полосу - кровь, и остатки насекомого, тонкие лапки – комар. Вот же сволочь, уже успел насосать в себя полное брюхо. Сержант перевёл взгляд на близкое чёрное, что обступило его со всех сторон.
Темнота имеет огромное влияние на психику человека, про это сержант знал ещё с детства. Она брала паническим страхом чаще всего на банальном неумении различать в потёмках предметы. Но когда ты знаешь, или внушаешь себе, что опасность реальна, то уже независимо от твоих знаний со тьмою начинает происходить жуткое перевоплощение, она начинает шевелиться, сгущаться и выталкивать на тебя из своей слепоты кого-то другого, чьё присутствие становится слишком реальным, чтобы его игнорировать. И это что-то уже начинает нервно прохаживаться из стороны в сторону, как выжидающий хищник, и если прислушаться, то можно услышать её тяжёлое дыхание, чувствуется кислый запах, который исходит из его пасти, и ещё, колебанием воздуха, мелкой дрожью по земле, ощущается его огромная масса, совсем рядом, которая лишь только ждёт, когда ты сделаешь следующий шаг навстречу. И присмотревшись в кромешный провал тьмы, то где-то в глубине чёрной пропасти можно разглядеть слабое мерцание – на тебя смотрят его глаза, два красных злобных огонька. Они слегка покачивались, то пропадали, в мигании, то снова целились. Простри руку, и ты коснёшься холодной чешуи. Только что на тебя напал всего-то комар, а во тьме уже изготавливается напасть то нечто, что несоразмерно больше и находится совсем рядом, повернуло к тебе морду, оскалилось и дышит тебе в лицо влажной струёй воздуха из тёплой душной глубины своих внутренностей.