9
Машина катилась через мрачный лес, катилась инородным телом, злым микробом через девственно-зелёные внутренности древнего чудовища. Катилась не очень быстро, насколько позволяло качество дороги. За сутки битой машине уже достаточно досталось и по ходу застрять в самых необычных местах опыт у неё имелся.
На дне царства полумрака растительность не буйствовала, выживали только те, кому не требовалось много света: папоротники да мхи. Кругом колонны стволов: широких, степенных, мшистых. Тысячи лет стоят они тут, тысячи лет не уступают никому, держат изумрудную крышу. Оттуда, с верху, свисают какие-то древние лианы, всякая перепутанная древняя жимолость, а к лианам навстречу из земли пробивается молодняк, борется с гигантами за своё место под солнцем. Однако борьба не равная, молодые деревца вырастают лишь на столько, насколько позволяет им та сила, что была заложена в семечко, и скоро они зачахнут, отрезанные от солнца сочным, упитанным телом своих же родителей. Но раз в тысячу лет молодым побегам выпадает шанс, кто-то из гигантов рухнет под собственным весом и вырвет из зелёной крыши брешь, через которую устремятся с неба к земле фотоны живой энергии и забурлит освящённый пятачок в растительном буйстве, соревнуясь кто быстрее, потянется в высь и заполнит новой зеленью дыру в потолке, чётко, листик к листику, как кусочек недостающего пазла. А остальные под ним увянут в тени и погибнут, и папоротники, зелёные падальщики, заполнят их место. Одна смерть даёт жизнь сотням другим существам, но в итоге лишь одна может заменить её.
Каждому гиганту требовалось пространство. Много пространства. А потому стояли деревья с почтительным расстоянием друг от друга, но лес не просматривался хорошо. Древовидные папоротники и саговники, что-то вроде кустов в лесах будущего, которым достаточно было и того малого света, что обитал в тени, плотно заполняли собою всё лесное пространство. Но и дорога не ускользала от глаз, петляла бледной змеёй по зелёному тракту на многие метры в перёд.
- Всю тачку побив… Твою мать… Ремонт яких грошей стоить будет? Бампер кидати жалко, - ворчал водитель.
- Не убивайся ты так, может подберёшь ещё свой бампер? – посочувствовал сержант. – Сейчас, главное, людей спасать надо было.
- Это что ж выходить, я всих за свой счёт спасаю?
- Обязан, как гражданин, - твёрдо ответил сержант.
- Гражданин якакой страны? Поглянь в викно, сержант! Где там урядови здания, где полиция, где презыдент? Там теперь закон джунглий!
- Ты, в первую очередь себя спасал. Ящеры твою машину растоптали бы, как консервную банку. Так что не беспокойся о бампере.
- Моя тачка великих грошей стоила, я на неё год батрачил. Хто мени це гроши возместит, а сержант? Може террорист твий? Може цей грёбаный институт, який занимается хрин знае чем? Или ридна милиция, которая яки николы не успевает предотвратить злочинови вовремя?
- Между прочим, чаще всё-таки успеваем, - обиделся сержант. – Просто жёлтая пресса охотно раздувает только о тех случаях, что уже случились. Террористы, знаешь ли, тоже не сплошь дураки. Ты вот что уясни: нам надо бы как-то продержаться тут, а финансовые возмещения мы будем требовать по возвращению. Все мы тут не по доброй воли, и каждый, и я в том числе, рассчитывает хоть на какую-то компенсацию. Так что не дрейфь, дружище. Будем решать проблемы по мере их накопления.