- Смотря, что вы подразумеваете под культурой? – не унимался парень.
- А что можно ещё под ней подразумевать? – вздохнул доктор. Он начал уставать от этого спора, и уже, кажется, сам пожалел, что заладил его, но теперь вынужден держать позиции. Ведь нельзя же седой мудрости допустить уступа сопляческой упрямости. Нет, никак нельзя, потому что, наряду с терпением, мудрость, это единственная сила старости. И доктор продолжил:
- Культура — это то, что радикально отличает нас от животного мира, это не природное, а наше, человеческое изобретение. Это исторически определённый уровень развития общества, выраженный в формах организации, взаимоотношений и деятельности людей. То есть, было бы ваше поведение культурным и приемлемым, то оно было бы для нас не таким оскорбительным. Возможно в ваших кругах, молодой человек, вести себя нагло является новым молодёжным скачком, но для меня, это банальное невоспитанность. Здесь, в этом мире, вы единственный носитель вашей культуры. Можете приберечь её для себя, если хотите, но я надеюсь, что впредь на остальных это никак не отразиться.
- Значит, вы вынуждаете меня принять ваши условия? А как же ваша лекция, Доктор? Что-то не человек приспосабливается к условиям, а напротив...
- Он имел в виду человека, а не обезьяну! – вдруг рявкнул сержант. Не выдержал-таки он, надоело ему.
Парень моментально умолк. Как бы там доктор не разглагольствовал о возвышенных способностях человечества, но если ты не способен противостоять силе, то приходится всё же к ней приспосабливаться, как любое животное, и как та же обезьяна, а иначе - баста. Обидно, конечно, когда так просто тебя могут поставить на целую ступень эволюции ниже, ну так сам напросился.
В это время, крокодил, который находился на совершенно другой эволюционной ветке, возможно, озадаченный неожиданным умолканием привычного докторского брюзжания со студенческими пассажами, остановился, поднял голову, словно прислушался, коса наблюдая за людьми. А может, его заинтересовали полезные панегирики о секретах успешного развития человечества, о приспособлении и приспосабливании, так участливо поведанные добропорядочным доктором - уж больно хотелось просветления необразованной зверюшке. Но панегирики продолжения не получили – таков был вердикт могущественного сержанта, и крокодильчик, этим смирённый, молча затрусил дальше. По правде сказать, ему не стоит переживать об успехах развития. Его крокодилий род удачно просуществует, по меньшей мере, ещё 150 миллионов лет и заметьте, благодаря настойчивому вмешательству уже упомянутой человеческой культуры, он превратиться в очень даже культивированные творения, как то: дамские сапожки, сумочки, курточки, вплоть до наивного пацифиста Крокодила Гену…
Ниже по течению попадались кости, огромные, величиной со стул, шипастые шейные позвонки. Они светились ослепительно-чистой белизной на фоне тёмно-серой гальки. Валялись они вразброс и, судя по количеству, принадлежали той самой безголовой мумии. Череп, кстати, так и не нашёлся.
А впереди их маршруту уже перечил очередной завал. На этот раз овраг тут заметно сужался, и скупой пролёт был наглухо забит мелкими брёвнышками и прочим лесным мусором.
Сержант забеспокоился о крокодиле, точнее не столько о нём (особым рептилиолюбом сержант не отличался), а больше о том, как этого крокодила теперь обойти. Походу зверюшка не преодолеет такую запруду? Ведь тут не только место уже, но и сам овраг стал раза в два глубже, чем ранее, и в такой тесноте пройти мимо крокодила, не почесав ему бока, будет совершенно нереально. Однако подобные трудности крокодила ничуть не смутили. Он, не сбавляя, хода, с кошачьей грацией, заскочил на брёвна, по брёвнам вскарабкался до удобных камней, там прыг-скок, прыг-скок и вот он уже снаружи, на высоте. Пластичность зверя поражала. Четырёхногая, исключительно наземная тварь так легко преодолела практически вертикальную поверхность, что даже люди, с их цепкими пальцами, не поспели бы за ним с той же скоростью. А меж тем крокодил на мгновение замер, кинул на людей прощальный взгляд и навсегда скрылся за каменным уступом, ушёл по своим путям эволюции.
Люди последовали его примеру и быстро перелезли преграду без всяких приключений. Однако путь дальше стал гораздо сложнее. С правой стороны, из широкой расщелины с двухметровой высоты с весёлым шумом в дополнение к их ручейку изрыгался небольшой водопадик. Воды стало больше, и текла она теперь напористее, бурлила. Исчез песок, поредела галька, только каменные глыбы разнокалиберной масти громоздились друг на друге, между которых резвилась вода. Человеческие ноги отвыкли от таких сложностей, за столетия они эволюционировали для ходьбы по ровному асфальту, и теперь продвижение вперёд доставалось с изрядной тратой сил, и уже не шагая, а всё чаще прыгая по камням, что требовало от людей максимальной ловкости и умения соблюдать равновесие, так как камни были обильно покрыты сопливой тиной и подло скользили. Бедной девочке досталось больше всего, она отбивала себе голые ножки об острые углы и ко всему ещё они у неё посинели от холодной воды. К тому же над оврагом ощутимо поредела растительность. Древесный свод в итоге совсем расступился, и теперь жаркое солнце юрского периода прямой наводкой жалило прямо в темечко. Доктор смастерил из своего платка шапочку, завязав уголки в узелки.